私が入って行くとみんな一斉に驚いた感じで視線を投げかけて来ました。日本人等初めて楽屋にやって来たのでしょう。トロンボーン奏者のテリーが「今日のファーストトランペットだよ」とアナウンスするとみんな一堂におうと声を上げて喜んでくれました。それからバンドリーダーのトニー・エバンス氏に簡単に紹介されました。彼も驚いた様子でしたがとても喜んでくれました。何とあのトム・ジョーンズの伴奏オーケストラを連れて日本でツアーをしたと話をしてくれました。有名な女性歌手メリー・ホプキンスとも日本に来てツアーをしたりスタジオで録音したりしたと懐かしい素振りで話してくれました。ステージに上がると１０人くらいの編成のバンドで歌手が４人前に並んで歌うというものでした。２千人収容出来る大きなダンスホールでたくさんの人が演奏の始まるのを待っていました。その日はファーストトランペットの席が空いていてそこに座って一晩中初見で吹きまくりました。当時２５歳の私は怖いもの知らず、力の限りラッパを吹く、英語で言えばFullbodied-trumpetでそれをバンドのみんなが大変に喜んでくれて演奏中も私に向かって「Hey,　great, man」とか何とか叫んだり、親指を上に向けて「Good｝の合図を送ったりして来ました。最初の休憩の時にトニー・エバンス氏が「お前はトランペットをハートで吹く奴だ、とても気に入ったよ」と褒めてくれました。バンドの連中も初めての日本人が一緒にやっているのとラッパがばりばり鳴っているのとで確かにみんな一晩中興奮して演奏をしました。ホールの支配人も従業員もバンドのハッスルぶりに驚いたとのことでした。演奏の後トニー・エバンス氏に彼の楽屋に呼ばれて、「良かったら来週からうちのレギュラーとして来ないか」と言われました。願ってもない、こんな幸運が他にあるでしょうか。バズ・トルーマン氏に電話を入れてこの話をすると「何て幸運な奴だ」と言われました。彼には余計な心配をかけまいとロンドンにはただ観光に来たのだと言ってあっただけです。当時のイギリスは既に経済面で下降線をたどっていてロンドンでもたくさんの音楽家が職を失って地方に都落ちをしていた時代でした。ですから外国からぽいとやって来た人間がそんないい仕事をすぐに見つけるなど夢物語です。以後３０年になるヨーロッパ生活もそんな夢のような幸運なスタートを切ることが出来ました。苦労も待っていましたが。続く