最近は演奏もなく楽な日々が続いていますが３月１３日からまた急に忙しくなります。最初はスキーのワールドカップでの夜のイベントに出演します。今までになかったもので楽しみです。

今年新しい子が何人か入って来ましたがまだ小さい子たちで凄い才能がある子がかなり後に控えています。先が本当に楽しみですが育てるのも苦労が要ります。でもスイングキッズを始めた頃は才能もない練習もしないという子供達も混ざっていてもっともっと大変でした。それからみれば今は楽です。下のモンキー・ジャズバンドでゆっくり育てることが出来るので。サックスで一人凄い子がいます。アドリブを吹くために生まれて来たような子です。今まででのサックス奏者の中では最高の才能を持っています。今はもう５人もいるのですぐ上には上げられないのが残念です。みなさん楽しみしていて下さい。まだ９歳くらいです。

新しいメンバーかなり頑張っていますがもう少し時間が必要です。

今週はジェシカが学校からスキーに行っているので僕がファーストトランペットを練習で吹きました。そんなに長く吹くのは久しぶりだったのできつかったです。１３歳になったばかりの彼女がこんなきついパートを吹いているのかとあらためて驚かされました。中にはトップクラスのプロのバンド用のアレンジもあってトランペットの音域はとても高いです。お陰でコンディションが付きました。

この時期はみんな各学校からスキーに一週間出かけるので練習でも誰かが欠けています。ですから演奏が入っていないのはありがたいです。

まだ雪、雪です。日中の最高気温も零下何度かでかなり厳しいです。昨日は有名なハックブレット奏者のニコラスが山に新しい住居を構えたので見に行って来ました。雪に覆われた急な道をかなり登って行きました。４厘駆動で。面白かったですが。彼は隣の子でまだ２０歳と、若いですが演奏者としてはすごい成功していてかなり有名です。秋に大学で経済の勉強を始めましたが演奏でしょっちゅう出かけるので余り講義に出れないそうです。来週はアフリカのキリマンジャロ、５千メートル以上、に登りに行くと言っていました。これはスイス人でアフリカで病院を経営している人がスポンサー集めの宣伝に行うものでニコラスが頂上で演奏するそうです。そのために特別に小さな楽器を製作したそうです。かなり無謀な企画とは思うのですが、本人は若いので面白いからやると言っています。吉報を待っていましょう。

今週は殆どの町や村がスポーツ休みです。キッズもかなりの子供達が家族とスキー休暇に行っているので練習は休みです。学校のレッスンもなく静かな週を送っています。我が家も子供達が小さいころはスキー休暇に行っていたのですが今は家内も僕もスキーには興味はなく家でのんびりという感じです。でもやることは山とありますが。

蓄音機用のＳＰレコードをまだ８００枚くらい洗わねばなりません。正確に数えたことはないですがもう４千枚から５千枚くらいあると思います。馬鹿げた数で収納に一部屋必要なくらいです。まるで図書館のような感じです。でも毎日数枚は聴いています。まだ聴いていないのもかなりありますが。それにしても２０年代から５０年代にかけてのアメリカの音楽は本当に素晴らしいです。

日曜日にベートーベンの第九を聴きました、もちろん蓄音機で。１６枚のレコードに収録されています。日本で一番愛されている交響曲ですよね。本当に素晴らしいです。どんなジャンルの人でもベートーベンからはたくさん学ぶことがあるのではないでしょうか。僕が一番最高だと思う作曲家です。それにしてもこれを作曲した時は耳が聞こえなかったということですから凄いことですよね。

５月にはプロのグレンミラー楽団と一騎打ちです。主催者がグレンミラーだけではなかなか客が呼べないので、と頼まれました。スイスではスイングキッズの集客力はそれは凄いですから。でもグレンミラーの連中にはちょっと気の毒ですね。スイングキッズの方がソロとか上手いですから。バンド全体でもキッズの方はプロにはない情熱がほとばしっているので聴く人をもっとスイングさせます。もちろん向こうはたかが子供のバンドと思って来るのでびっくりするでしょうね。

これからこの地方は一週間の冬休みです。みんなスキー休暇に行くためです。ですから練習もレッスンもありません。ちょっと息抜きが出来ます。

ドラムのリンダです。１４歳です。かなり上達しましたがもうちょっとパワーが欲しいというのが希望です。まあ、これから良くなるでしょうが。可愛いけどすごく食べるので太らないようにと願っています。ｓ

新しく入って来たＴａｍａｒａ，タマーラです。今まではアルトサックスを吹いていましたがスイングキッズに入ってバリトンサックスに換わりました。１３歳ですがかなり大きいです。まだ余り吹けないですが才能があるのですぐ上手くなると思います。

トランペットセクションは３人だけですが今までで最高です。みんな才能に溢れていて将来がとても楽しみです。ヤスミン１２歳、ロマン１２歳、ジェシーはごく最近１３歳になりました。彼女のリードでバンドは歌っています。

トロンボーンの可愛い二人、まだ子供で楽しんでやっているだけという感じですが、最近少しずつ本気になってきたようです。頑張って欲しいです。才能は二人ともたっぷりです。

孫のような子供達の間に入ってやっている姿はやはり風格がありますね。

演奏画面が見れます。クリックして下さい。ソロは先ずＮｉｃｏがアルトサックスでそして新しいトランペットのロマンが最初の曲で取ります。２曲目はジェシーです。さすが軽々と、しかしフィーリングに溢れた演奏です。最後の曲ではＦｌａｖｉｏとゲストのＰｅｐｅがテナーサックスで応酬しています。それから僕もちょっぴり吹かせてもらいました。

土曜日に新しい写真を撮ります。２０１０年のメンバーを紹介出来ます。久しぶりにサックスにバリトンが加わります。それに初めて女の子のサックス奏者が入ります、それも二人です。殆ど女の子ばかりのバンドになってしまいました。数年前には想像も出来なかったことです。ジェシカが入るまでは男の子ばかりだったんです。

こちらは年明けから忙しくしています。新メンバーでもう２回演奏に出かけました。レベルは全然落ちていません。本当に驚きです。やはりトランペットセクションが素晴らしいので誰が聴いても新しい編成とは思えない程です。

サックスセクションに初めて女の子が入りました。それも二人です。テナーは若干１０歳のヤニーナ、バリトンは１３歳のタマーラです。ふたりとも今までアルトを吹いていて最近大きな楽器に換わりました。それにもうすぐベースを弾く９歳の男の子が入って来ます。そうすると平均年齢１２歳ちょっとくらいになります。信じられないくらい若いですよね。サウンドが益々信じられなくなります。ベースの子はサックスのサムの弟です。素晴らしい才能を持っています。

今年は音楽的には躍進の年になります。リードトランペットのジェシカに加えドラムのリンダがこれからどんどん進歩していくので素晴らしいバンドになると思います。それに他の子もみんな若いのでもちろん成長して行きます。良くならざるを得ないですよね。楽しみです。

新しいこの写真近々掲載します。

１２月の最初の週末は久しぶりに演奏がありません。ゆっくり休みたいです。今クリスマスコンサートに書く編曲で追われているので次の週末が楽しみです。最高のくつろぎは蓄音機でいい音楽を聴くことです。最近Ｄｏｒｉｓ　Ｄａｙのヴォーカルに夢中になっています。この人は４０年代から有名な人でイメージとしては明るい面白いキャラクターですがバラードを歌うと天下一です。今５０枚くらい彼女のレコードを持っています。５０枚と言っても昔のＳＰ盤は片面一曲ですから。一枚で２曲ということです。彼女は６５０曲以上録音しているのでまだまだですね。　３９本の映画にも出演しているしテレビでは長年自分のショーをもっていたりして無数に顔を出しています。アメリカの歴史の中でもっとも愛された女性の一人です。

１２月は１１，１２，１３と連続で演奏がありそれから最後に１８日に演奏があります。それで今年は終わりです。１７日は親も交えてみんなでフォンデューを食べに行きます。今年もみんな頑張ってたくさん演奏していろいろな体験をしました。楽しかったです。

最近はインフルエンザが流行っていますが幸いスイングキッズはみんな元気です。本当にありがたいです。演奏で一人でも欠けると音にも影響があるし何と言っても個性あるみんなが揃っていないと何だか淋しいですから。

忙しいからか知りませんが大変な忘れ物をしましたね。月曜日の演奏ですが平日でみんな遅くまで学校もあるので演奏時間ぎりぎりに会場に入りました。開演の２５分前です。それもそれからステージのセッティングです。ドラムやアンプ類、譜面台など全部１５分くらいでやらねばなりません。ウォーミングアップや音合わせもあるので。ドラム、左右のスピーカー、マイクスタンドなど超スピードでセットしました。それからいろいろなコードを出してミキサーアンプとつながねばなりません。あれ、アンプはどこだ？どこにもない。それで気が付いたのですが前日日曜日の会場に置き忘れて来たんですね。アウト。あんな大きな物を。

その日はアンプなしの全くの生でやりました。ソロの伴奏は小さい音で、とコンサートの前に言いました。さすがキッズ、立派にやりました。こういうところが凄いと思います。プロのようにその場に応じて臨機応変に演奏をコントロール出来るんですから。

何を隠しましょう、日曜日の前は金曜日にコンサートをやりました。その時は僕自身が着替えをしないで帰って服を楽屋に忘れて来ました。遅くなったので帰りを急いでいたのです。器材を運搬車に積み込むのもいつもばたばたですから。

忘れ物が絶えないのはやはり僕のせいですかね。過去３回の日本ツアーでも殆ど毎日忘れ物の連続ですよ。アルゼンチンでもかなりありました。パリにもヤンがトランペットを忘れました。もうそろそろそれだけで本が書けそうですね。

その日その日を面白おかしく生きている僕ですからこれはもう治らないでしょうね。

それはそうと日本ではアルツハイマーを認知症とか言わなければならないんですよね。おかしな話ですよ。認知なんて浮気で出来た子供が発覚した時に使う言葉でしょう。認知症より探知症の方がいいでしょう。どこがボケているか探知するという意味で。認知症とかという馬鹿げた名前を付けた連中がもうボケているんでしょうね。困ったものですね。

昨日は今までになかったことが起こりました。

２曲目を終わった時全員が立ち上がって大拍手が鳴り止まなかったんです。こんなことが起こったのはどこの国でも今までなかったことです。それもみんながいつも退屈だと言っているスイスで起こったのです。スイス人は日本人と似たところがあって喜びをぱーっと体で表現出来ない人種です。特にドイツ語圏は良く言えば控えめ、悪く言えば退屈な人間達の集まりなんです。そこでこんなことが起こったことにステージにいた僕たちがびっくりしました。

ここ最近の文化大賞受賞でマスコミにいっぱい書かれたのでみんな待ち構えていて、初めて聴く人はやっぱり想像をはるかに超える演奏に感動して喜びを押さえ切れなかったのでしょうね。一曲目が始まった時から雰囲気がいつもとは違っていました。でも本当に嬉しいですよね、これぞバンドと聴衆が一体という感じを味わうことが出来ました。

こうやって喜びを分かち合うことに益々感謝する気持ちが最近は体中にいっぱいになっている感じです。世界中が、宇宙全体が一体という万物一体の念が子供達の心にも芽生えてくれればと願っています。

ボールペン一本手に取ってもこれが自分の手元に来るまでには数え切れない人たちが関与しています。原材料の採取、製造、工場への輸送、開発、制作、出荷、流通、小売店の従業員、これらはまだほんの一部なのです、工場の機械を作る人達、輸送の車両や道路を作る人達、工場を建築した人達、等など関連している人は無数です。これらの全ての人の誰が抜けても今自分の手にボールペンはない訳です。そして日常生活を送るために我々はどれだけたくさんの製品を使用しなければならないでしょうか。それを思えば世界の人間みんなどこかでつながっていると言えないでしょうか。

ですから生きるってありがたいことですよね。何はともあれ元気であれば。

日本ツアー楽しかったとは言え体はやはり疲れていますね。仕事には追われていますが出来る限りゆらりゆらりやるように心がけています。鞭打つばかりでも体に申し訳ないですから。

最近大分の山元まやちゃんからかなり長い手紙が来ました。まやちゃんありがとう。彼女は音大でピアノを習っています。スイングキッズの大ファンでもあります。限りなく深く純真で感動屋ですからピアノも人の心を動かせるものを持っていると確信します。残念ながら僕はまだ演奏を聴いたことがないんですが人間を見ればどんな演奏をするか分ります。最近クラシックのオーケストラをバックにコンチェルトを弾いたそうですからそれだけでも誰にでもあるチャンスではありません。そこまで到達するということは人並みではないという証拠です。

彼女は忙しい中北九州のスイングキッズのコンサートに駆けつけてくれました。それだけでも嬉しいですよね。音楽に人生を賭けている人がスイングキッズの良さを理解してくれて忙しいスケジュールの合間遠くから足を運んでくれるのですから。頑張って、と言わなくても頑張る人ですから将来がとても楽しみです。ピアノで名を成そうという若者は世界中に星の数ほどいます。でもそんな人達と技術の競争だけはしないで欲しいと思っています。人は人自分は自分で、多くの人達の心に入り込めてその心を揺り動かすような演奏家になって欲しいと願っています。　　　　

僕の方は忙しかったので疲れも感じなかったのですが土曜日あたりから夕方になると疲れが出て何だろうと思ったのですがやはり時差ボケなのですね。こちらの夕方と言えば日本では夜中ですから体がまだそのリズムなんです。ですから今早く寝て早く起きる模範型の生活リズムで生活しています、まあほんの２，３日ですが。でもこれの方が健康にはいいでしょうね。少しこれでやってみようかとは思っています。いつもは夜中の２時、３時に就寝するので１１時なら僕にとっては早いほうです。夜中の仕事を朝するというふうに試してみようかと思っています。

子供達はもう時差ボケもなく元気にしているようです。この長い飛行機が初めての子供達は少し戸惑ったかも知れません。それに飛行機の中で何時間も夢中になってゲームをしたり映画を何本も観たりしていたので余計疲れたでしょうね。

現在クリスマスコンサートの編曲に追われていて日本ツアーの印象を書く時間がありませんがしばらくお待ちください。

１０月１７日、まだ僕たちが日本にいる間に一つテレビ番組が放映されました。これは国営の娯楽番組で主にその土地の特別なものや音楽家などを紹介するものです。録画は日本に行く前にあり、ここロマンスホーンで撮影がありました。出ている音楽家やグループはみんな地元の人たちです。人口９６００人の町ですがかなりいい人たちがいるものだとあらためて驚いているくらいです。最後にハックブレットという民族楽器でソロで演奏している若者は僕の隣のニコラスという２０歳の子でもう赤ちゃんの時から知っています。一緒のステージに立ったことも何回かあります。最近彼に一曲スイングキッズとの共演曲を書いてやりました。もうステージでも一緒にやりましたし、彼の新しいＣＤにも入ります。彼はスイス・ドイツ・オーストリアではかなり有名でテレビにもしょっちゅう出ています。この秋に大学で経済の勉強を始めたのですが講義に出る時間が殆どないようで場合によっては一年休学するかも知れないと言っています。高校を出て音楽が忙しかったので大学に入るのを一年遅らせていたのです。　番組を観れます。ここをクリックして下さい。

僕の場合は子供達の音楽教育の裏方でしょう、一応役割としてステージには立っていますが。授賞式の翌日には新聞の第一面に大きな写真入で記事が出ていましたがこれがスイングキッズの写真なら心から嬉しいんですが。個人的に余り注目されると自由が利かなくなるので他から見る程いいことはないんです。

日本ツアーの感想などについてはこれから少しずつ書いていきたいと思っています。しばらくお待ち下さい。これからクリスマスコンサートに編曲をたくさん書かねばなりません。これは日本ツアーの途中でもいつも頭にあってかなり重荷になっている感じです。子供の合唱団など早く楽譜を欲しいと待っているので何はともあれ早く仕上げねばなりません。

みんな日本に行くのをとても楽しみにしています。たくさんの子供達が日本でカメラを買いたいと言っています。実際殆どスイスより半額くらいで買えます。着いた当日夕方京都で店に行こうと思っています。

前回書いたように木曜日はチューリヒで演奏がありました。楽しかったです。終わってからの食事もおいしくて楽しいひと時でした。

日曜日はテレビの収録がありました。これもまあいつものようですが公開録画でもちろん地元の人たちがいっぱい来ていてとても盛り上がりました。リハーサルで僕へのインタビューの時に司会者が前回と全く同じ質問を二つしたので後からそれを指摘したら「ああ、そうだったけ。でも誰も気が付かないよ」とけろっとしていました。本番でも全く同じで答えるのに困りました。僕は前回と全く同じように答えないようにと苦労しました。

今週は土曜日にレストランで演奏があります。もうとっくに満席とのことでまた素晴らしい雰囲気になることと思います。これが日本ツアー前の最後の演奏です。

日曜は１２時ちょっとすぎから１時まで演奏をして３時に出発、渋滞が３箇所でありロマンスホーンに着いたのは夜の１０時近くになっていました。距離にして５００キロほどなので何もなくスムースに行けば入っている時間は休憩もいれて５時間ほどですが事故とか渋滞があるので実際にはもっとかかります。大都市通過付近がいつも混んでいます。

でもドイツでの演奏は楽しかったです。その日の夜にもうスペインから演奏依頼が来ました。スペインの人で午後の演奏を聴いていたのです。

今週は木曜日にチューリッヒで演奏があります。州立子供病院の看護学校の閉校式があります。大きな総合学校に合併されるためです。スイング全盛時代の３０年代に開校されたし、これから将来にかけて夢と希望を持って新しい時代に入ろうというので何としてもスイングキッズに来て欲しいと言うことで行くことにしました。本当は平日は学校とかがあって良くないのですがこういう理由では断れないですよね。でも州の正式行事なので学校は問題なく休めますが。

それから日曜日は地元で国営テレビの録画があります。これは楽です。

そして２６日にもう一回近くでコンサートがありいよいよ日本ツアーに出発します。

土曜日はこの近くの食品会社の１００年記念のイベントで演奏をします。午後の演奏でその後すぐバスでドイツに向かいます。演奏は日曜日なのですが、日曜日の朝早くから出るのは嫌なので土曜日に行って泊まってそれから日曜日に演奏です。５時間ほどかかるのですが演奏は昼の１時で終わりなので帰りはそんなに遅くならないと思います。　遠出はとにかく時間がかかって余りいいとは言えません。次回はもう絶対行きたくないと考えています。

もうすぐ日本ツアーですが今年はゆっくり大いに楽しもうと思っています。今回初めて日本に行く子達はとても楽しみにしています。前回行った子ももちろん楽しみにしていますが初めての子にとっては話にだけ聞く遠い東洋の果ての国ですから。どんな印象を持って帰って来るんでしょうかね。

９月１６日に国営放送のテレビ録画がありますが放映は僕たちが日本に行っている間です。放送は見れないので後からＤＶＤで見ます。まあ、大した番組ではないですが。

来年は又新しい編成になります。Ｓａｎｄｒｏ，Ｍａｔｔｈｉａｓ，　Ｊａｎ，　Ｐａｔｒｉｃｋが抜けます。平均年齢がまたかなり若くなります。でもレベルは落ちないです。若い連中がみんな上手いですから。新しく入ってくるのはサックスの一人だけです。多分小さい女の子が入って来ると思います。そうなるとバンドでは初めてサックスを吹く女の子になります。来年はこの編成で通してそれから又少し若い子を加えます。

もうこれ以上のレベルは必要ないのですがこのレベルを維持していくのが大変です。終わりのない旅です。こんなに成功して有名になっても後に続く子が容易に来るかというとそうではないです。何しろ人口が少ないですから。人口９５００人の町とその周辺ということに限られています。でもこのハンディキャップを跳ね除けてニューヨークにもない東京にもない素晴らしいバンドであることに大きな意義があると思います。スイスの田舎のバンド、でもみんなが言います、世界で最高、と。　これは僕たちだけが頑張って実現したものではありません。世界中のみなさんの暖かい声援が育ててくれたものです。これからもよろしくお願いします。

「すみません、木元さんのお宅でしょうか？」　「はい、そうですが」

「あなたと子供達がやっている音楽は素晴らしいですわ、こんなのは今までで聴いたことも見たこともないです。音が生きていて純粋です、私は本当はクラッシクのファンなんですがこのバンドだけは別格です、ただそれを今日は言いたかったんで電話させてもらったんです」

土曜日にその国境のスイス側の街のジャズフェスティバルでやったので僕はてっきりそのことかと思っていたのですが何とその人は２年半前のコンサートのことを言っていたのです。２年半前にその国境のドイツ側でやりました。その時は異様に盛り上がって夜の１０時までの予定が１１時半まで延々とやってしまったのです。延長も桁外れですよね。その後一人の年老いた女性が僕のところに来て言ったのを憶えています。「私はもう８０年以上この世界に生きていますが、こんな体験をしたのは初めてです」と。その時一人のドイツ人男性も言いました、「今日は私の人生の中で最高の夜でした」と。

そして２年半、その名も知らぬ老女から突然電話がありました。本当に嬉しいことですよね。

日曜日は今度は地元のＳｌｏｗ　Ｕｐという祭りでの出演でここはもう毎年出ているのでこれまた大変な人出ですし知り合いがいっぱい聴衆の中にいるのでとても和やかな気分で演奏も司会も出来ます。やはり地元での演奏はとても楽しいものです。

この日は最近スイスで結婚なさった倉敷のホストファミリーの娘さんまきさんがご主人のシルヴァンさんとそれに日本のご両親も一緒に演奏を聴きに来て下さいました。成長したスイングキッズを堪能していただいたようです。シルヴァンさんはとても誠実でユーモアにも富んで素晴らしい青年です。二人とも学校時代は吹奏楽をやっていたというこれまた不思議な縁です。シルヴァンさんは軍楽隊でもクラリネットを吹いていたそうなのでかなりの腕前だったと思います。

その後近くの中世の城のレストランでアイスクリームを食べてそれからボーデン湖を上から見晴らせるレストランで夕食を取りました。天気が良く対岸のドイツやスイス側の一帯が視界にせまる絶景を楽しみました。大きくて静かで、優しいボーデン湖の夕景がありました。　二人の結婚生活もこんな湖のようであって欲しいと願っています。

金曜日の６時にここを出発しました。片道３時間かかります。途中２２００メートル以上の峠を越えるのですが天気も良くみんなドライブを楽しみました。その夜はホテルで寝るだけでみんなリラックス出来、遅くまでわいわいやったそうです。

土曜日は昼野外、夜ホテルでの演奏でした。ここで最高級のホテル、クレスタ・パレスのホールは夜入りきれない人が押し寄せて実際諦めて帰った人もいたそうです。昼の衝撃的なデビューがあり街はスイングキッズの噂で持ちきりだと実行委員会の会長が嬉しそうに話してくれました。ジェシカの祖父母も来ていたのですが、夕食をしにレストランに入ったら回り中みんなスイングキッズの話をしていてびっくりしたそうです。

日曜日は昼間標高２２４３Ｍの山のホテル・レストランの野外ステージでやりました。ロープウエイで器材を運んで行きました。これまた楽しかったです。運良く天気も良くこれまた記録的な人出がありました。レストランの人もここにこんなたくさんの人が集まったのは初めてです、と言っていました。土曜日に２回演奏を聴いた人もこの日もかなりたくさん会場に来ていました。それほどスイングキッズは何か人を引き付けるものがあるんでしょうね。僕たちはただ楽しくやっているだけなんですが。

子供達にとってはとても楽しい週末でした。

今週は水曜日と土日、と３回演奏があります。週末は近いところなので少しゆっくり出来ます。でもクリスマスの休みが待ち遠しいです。

演奏は昼の２時１５分からだったので早めに行ってステージをセットして終わったら演奏までに４５分時間がありました。今日はとても暑い日でした。それでヤスミンが来て言いました、「ねえ、私達湖で泳ぎたいんだけど何時に戻ってくればいい？」と。まあ、普通なら「もう４５分しかないからそんな時間はないよ」言っていたでしょうが今日は本当に暑かったので「ＯＫ，遅くても演奏の１５分前には帰っておいでよ」と言いました。泳いだのはヤスミン、ジェシカ、リンダ、ヤコーバ、ヴァレリーです。しかし彼女らは水着を持ってこなかったのです。 Ｆｌａｖｉｏも女の子たちにうながされて水の中に飛び込みました。

みんな水着は持って来ていなかったので着ている服で飛び込みました。水泳が終わってからステージ衣装 に着替えてステージに直行でした。こういうことは日本人だと多分しないでしょうね。

今年は初めて大晦日のパーティーで演奏します。新しくオープンする空港の近くのホテルが宣伝も兼ねて今までになかった特別な年越しパーティーをやるらしいです。ギャラも普段の倍出るのでこの日は特別にみんなで山分けです。

それから嬉しいニュースです。

２００５年の最初の日本ツアーでキッズがお世話になった倉敷のホストファミリー勝部家の娘さん、まきさんがもうすぐスイス人の彼氏とスイスで結婚なさいます。嬉しい限りです。スイスに居を構えるらしいですが本当に幸せになって欲しいと心から願っています。将来子供がスイングキッズの一員というようなことになれば夢物語ですよね。子供が出来たら近くに引っ越して来て欲しいですね。

この夜日本からやって来ている栗田ニイナちゃんが初めてステージに上がりました。彼女は１年前まで１５ヶ月スイスで生活してスイングキッズで演奏していました。今夏休みを利用して２週間半ほどスイスにやって来ています。キッズと練習したり演奏したりしています。今は毎週末演奏ですから彼女もたっぷりキッズと一緒に演奏出来ます。彼女は楽譜を暗譜するのに特別な才能があります。それは誰もがうらやむ程素晴らしいものです。楽器を吹く代わりに楽譜を読むだけで暗譜する力があり、これが普通の人にはない才能です。こういう人は本当に才能がある人です。昔スペインに世界的に有名なギタリストがいました。ナルシソ・イエペスという人です。「禁じられた遊び」で有名です。この人は暗譜の達人だったそうです。人の想像を絶する暗譜力があったと語り継がれています。

月曜から学校です。週末はあるジャズフェスティバルでやります。これから又頑張らねばなりません。

その後５日間有名なリゾート地Ｄａｖｏｓのフェスティバルで演奏しました。ここも３年目なのでスイングキッズ目当ての人たちがたくさん押しかけて来ました。世界中から集まった１４のバンドが５日間昼夜街のあちこちで演奏しました。街を歩いていてどこからか生のジャズバンドが聞こえてくるのは楽しいものです。

ここもキッズが演奏するところは溢れんばかりの人で大変盛り上がりました。今回は昼夜２回演奏があったのは２日だけですごくゆったり出来ました。これは主催者の配慮なんです。ホテルに屋内プールがあったので子供達は毎日楽しんでいました。最後の夜の最高級ホテルＢｅｌｌｖｅｄｅｒｅでの演奏はもう異様と言って良いほどの雰囲気でした。みんなスイングキッズを聴くために早くから予約していた人たちばかりで大変な期待で待っていました。最後まで大変な盛り上がりで最高に楽しいひと時を僕たちも過ごすことが出来ました。本当にありがたいものです。

それから家に帰った翌日から３週間アイスランドに行っていました。自然の美しさ雄大さに毎日朝から晩まで感動の連続でした。アメリカ製の４輪駆動のトラックの荷台にキャンプ設備を取り付けたものでこれでどんな悪路でも砂の上でもブンブン行けました。アイスランドはどこにでも車を止めて夜を過ごすことが出来ます。ですから毎晩素晴らしいところを探しました。長い広い美しい砂浜や小さな湖のほとりなどで夜を越しました。１２時前に日が沈んで３時にはまた昇るので全然暗くならないんです。それに人口が少なく特に田舎では人がまばらに住んでいて砂浜などは何キロも人がいないんです。全く孤独な時間を過ごせます。それは豪華ですよ、何キロにも及ぶ美しい砂浜が貸切ですから。ワカメなんか拾ってサラダに入れて食べました。とてもおいしかったです。

アイスランドには自然の全てがあります。海まで届く氷河、限りなく美しい砂浜、吹き上げる温泉、たくさんの豪快な滝、色々な面白い形や色で目を楽しませてくれる山々、殆ど無数にある美しい湖、きれいな花々に覆われた限りなく広大な平野、火山の噴火口、マグマで覆われた広大な平原、２５０種類にも及ぶという鳥類、などなど感動が胸いっぱいというか体中に溢れて来ます。帰って来た日から家内も今度はどんな風に旅行しようかと考えているようです。毎夜見る夢はアイスランドばかりです。

舗装していない道路がたくさんあって車を飛ばすのはこれまた楽しいです。懐かしい感じがします。がたがた道やかなり急な石ころ道もあってやはり４輪駆動でないと都合が悪いです。幹線路はもちろん舗装されていますが。ひとつ怖かったのは高い絶壁に沿った狭い道です。ガードレールもないので一瞬のよそ見も出来ないです。対向車が来て自分が外側だと絶体絶命という感じです。高所恐怖症の僕など生きた気はしない箇所がいくつかありました。金玉に電流がびびびっと走りますよ。でも後ろには帰れないですから進むしかないです。これも慣れでしょうけど。

でも海に墜落した車が一台ありました。パトカー、消防車、救急車２台が来ていました。そこはそんなに高いところではなかったし道路幅も２台が楽に交差できるところだったので多分よそ見をしていたんでしょうね。それしか考えられないですが。外国から来た旅行者だと思います。悲惨なことです。

今週の土曜日からいよいよ又演奏が始まります。これから日本ツアーまで予定はびっしり入っていて時はあっと言う間に過ぎそうです。

こんなにスイングするバンドがスイスにあったのか、それも子供ではないか、という感じでした。主催者のリーダーはスイングジャズのＣＤを２５００枚も持っている通でスイングとは何かを知っている人ですがその人がはじけんばかりの喜びでスイングキッズの演奏がどんなに本物のスイングか興奮して話してくれました。

９時半に始めて３セット１２時半くらいまで演奏しました。みんな家に着いたのは夜中の２時半くらいです。それでも忘れられない一夜になりました。

スイングジャズが好きな人たちだけの会場で演奏するというのはＧｌｅｎｎ*Ｍｉｌｌｅｒ　Ｆｅｓｔｉｖａｌ以来ですしここは特にダンスが主目的なのですごいエネルギーが溢れていました。

演奏は土日の午後だったので夜はいつも街をぶらつきました。土曜日は特に夜中までみんなでパリの街をぶらついていました。ジェシカの二人のお姉さんも一緒に来ていたので１６歳以上は自分達でグループを作って自由行動をしました。みんなフランス語がかなり出来るので問題はないし地下鉄の乗り継ぎなどもパリは簡単ですから彼らも大いに羽を伸ばしてパリの夜を楽しんだようです。９歳のヴァレリーも夜中まで一緒にぶらぶらしていました。彼女もパリがとても気に入ってすごく楽しかったと言っています。

演奏ではすごい印象を与えたので又招待されました。まあ、そんなに遠くないので週末を利用して演奏にいくことは可能です。ちょっと遊びたければ１，２日学校を休まねばなりませんが、学校側もパリに演奏に行くと言えばかなり多めに見てくれます。

これからまだまだ演奏が続きます。今週はチューリッヒのダンスクラブでスイングナイトというイベントがありそこでやります。ここに来る人はみんなスイングでダンスするのが趣味の人たちばかりなので大変盛り上がると思います。みんなが好きな曲が全てレパートリーに入っているので楽しんでダンスをしてもらえると思います。こういうダンスのイベントは初めてです。

その後の週は週末フランス語圏のジャズフェスティバルで２日演奏してそれから有名なリゾート地Ｄａｖｏｓのジャズフェスティバルで５日間演奏をします。どこもスイングキッズ目当てにたくさんの人が来ます。Ｄａｖｏｓは３年目でスイングキッズなしでは考えられないと主催者が言うくらい人気があります。

それからやっと３週間の夏休みを取ります。この間は殆どの子が家族と旅行に行きます。ですから子供達は年中家から出ています。

３曲目くらいにグレン・ミラーの「Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ　６-５０００」を始めました。バンドがワンコーラス演奏した後僕のソロがあります。いつもイントロが終わってからステージの後ろの方に置いてあるトランペットを取って中間部ブラスのアンサンブルの部分で軽く一緒に吹いてウォーミングアップをしてそれから前に出てソロを吹きます。それがトランペットがないんです。横のカーテンを開けてどっかにあるかと見たのですがどこにもありません。とっさに控え室に忘れて来たことを思い出しました。ホールは２階で控え室は地下一階です。滑り降りるように階段を下りて又駆け上がりました。気が付いてソロが始まるまで３５秒くらいです。２階まで上がったところでもうソロの寸前まで行っているのが聴こえました。ステージまで上がる時間はありません。丁度ホールの横の入り口だったのでドアをぱっと開けて客席に飛び込んで吹き始めました。間一髪間に合いました。お客さんはもちろんこの事情を知りませんでしたが客席に下りて来て吹いたソロのサービスに大喝采をくれました。それからステージに戻って曲が終わった後このハプニングを説明したのですが又大喝采です。曲の寸前僕がいないことに気が付いたヤンがマティアスに向かって叫んだそうです、「Ｄａｉがいないよ、ソロを吹け」と。

とんだことが起こったものです。僕は若い頃すごいおっちょこちょいでこんなヘマをよくしていましたが最近はなかったんです。今トロンボーンの二人がまだ新しいので少し一緒に吹いてやっているのですが普通は先にトロンボーンをステージに置いてそれからトランペットを取りに行きます。でも昨日は演奏前ごたごたしていてすっかり忘れてしまったようです。

まあ、長い間にはいろいろなことが起こりますが笑えるようなものはあってもいいと思います。

一つハプニングが起きました。３曲目くらいにグレン・ミラーの「Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ　６-５０００」を始めました。バンドがワンコーラス演奏した後僕のソロがあります。いつもイントロが終わってからステージの後ろの方に置いてあるトランペットを取って中間部ブラスのアンサンブルの部分で軽く一緒に吹いてウォーミングアップをしてそれから前に出てソロを吹きます。それがトランペットがないんです。横のカーテンを開けてどっかにあるかと見たのですがどこにもありません。とっさに控え室に忘れて来たことを思い出しました。ホールは２階で控え室は地下一階です。滑り降りるように階段を下りて又駆け上がりました。気が付いてソロが始まるまで３５秒くらいです。２階まで上がったところでもうソロの寸前まで行っているのが聴こえました。ステージまで上がる時間はありません。丁度ホールの横の入り口だったのでドアをぱっと開けて客席に飛び込んで吹き始めました。間一髪間に合いました。お客さんはもちろんこの事情を知りませんでしたが客席に下りて来て吹いたソロのサービスに大喝采をくれました。それからステージに戻って曲が終わった後このハプニングを説明したのですが又大喝采です。曲の寸前僕がいないことに気が付いたヤンがマティアスに向かって叫んだそうです、「Ｄａｉがいないよ、ソロを吹け」と。

今日はこれがらまた演奏に行って来ます。普通のコンサートです。

今週末は土曜日に２回と日曜日に一回あります。余り遠くないので助かります。演奏時間も余り長くないので休憩時間や食事を楽しみたいと思っています。

１９日はパリに発ちます。土曜日と日曜日にあるフェスティバルで演奏をします。これは楽しそうです。フランス人はすごくノッてくるので素晴らしい雰囲気がもう目に見えるようです。

最近新しいトランペットの１２歳の男の子が入って来ました。才能から言えばもう何年も前からスイングキッズに入っていたのですが家を何日も離れるのがいやで今までバンドに入るのを躊躇していたのです。素晴らしいトランペットを吹きます。楽譜を読むのも驚くほど速いです。サンドロは日本ツアーの後か長くても１２月にはバンドを去ります。ヤンももう１６歳ですから近い将来出て行くでしょうしそうなるとジェシカ、ヤスミン、それにこのロマンの３人がトランペットセクションをリードして行かねばなりません。しかしこの３人の才能は素晴らしいです。近い将来今まで最高のトランペットセクションになると思います。みんな１２歳というのも面白いですね。その反面もう今からこの３人の後継者を育てて行かねばなりません。かなり厳しいです。エンドレス。

みんな日本に行くのをとても楽しみにしています。特に新しい子供達は。

それから今日その楽器屋に行ったら、やはりキッズを聴いて長い間吹いていなかったサックスを又始めると言っているもう定年を過ぎた人が店に来た、と言っていました。上記の人とは違う人です。

キッズの新しい子供達も頑張っています。今日はヴァレリーがレッスンに来ました。昨年６月に一週間学校を休んでアメリカに行ったと話したら、「うわー、何て素晴らしいの、学校が一週間も休めるなんて、私、もうちょっと以前にスイングキッズに入っていたら良かったわ」と言いました。来年の６月に行くと言ったら飛び上がらんばかりに喜んでいました。彼女はスイングキッズの歴史の中で一番自然で喜びに溢れている子です。２年生の時にトロンボーンを始めて一年も経たないうちにスイングキッズに入ったのでかなり厳しいですが底抜けの明るさをいつも持って頑張っています。ソロは喜び勇んで吹いています。「ここはアンタのソロだよ」とパートを示すとしゃかりきになって練習しています。素晴らしい将来が見えています。日本での彼女のデビューを楽しみにしていて下さい。

これから夏休みまで毎週末演奏です。一日２回の日もありますがみんな楽しんでやっているので別にきついということもありません。秋のツアーはゆったりモードで大いに楽しもうと思っています。前回の日本ツアーでは１３日間で１７回も演奏がありました、それに市長表敬訪問とかがいくつかあり自由時間は全くなかったと言ってもいいくらいで子供達には不評でした。開催者が自分達の企画を政治家に見てもらうのはいいことなのですがキッズは長い飛行機の旅と毎日の移動やコンサートで疲れがピークに達していました。そんな時にゆっくり休む代わりに小学校の下手なアンサンブルを聴かされても嬉しくないです、というのが正直な言葉です。キッズのレベルかそれに近いものなら本当に刺激にもなるのですがそれは望めませんよね。台湾でも台北で一番音楽が盛んな小学校の３つのアンサンブルを聴かされました。レベルはとても高いのですがやはり音楽がキッズのもののように生きていないですね。多分台湾でも群を抜いていいレベルでどうだ、と見せようと思った感がありましたが最後にキッズが演奏したらまるで違うんでみんな驚いていました。日本の小学校でもこんなことをよく体験しました。

演奏は３セット、１０時４５分まで楽しくやりました。食事がまたまた素晴らしかったです。演奏に行って特に楽しいのは食事です。キッズはどこに行っても大事に扱われます。食事はほとんどいつも招待客と同じメニューが出ます。でも子供達は出されたものを全て食べる訳ではありません。好き嫌いがはげしい子もいますから。特に小さい子は食べ残しが多くいつも出してくれる人に悪い気がします。出来る限り大きい子が食べてやるようにはしていますが。僕も食べてやります。なかでも一番食べないのはサックスの新米Ｓａｍです。食品によってはアレルギーがある体質なので余計に神経質になっています。今日の朝の食事はお茶とパン一切れ、それもバターもジャムも付けないで食べていました。どうやって生きているのかと思うくらいです。それでも寿司は好きだと言っていたので日本で飢え死にすることはないと思います。２００５年の最初の日本ツアーではジェシカが好き嫌いが激しく殆ど食べなくて５Ｋｇもやせてスイスに帰ってから医者に行ったほどです。頑固な子なので食べいないと言ったらどんなになだめても食べなかったです。そして初めてのものが全て苦手なんです。ラーメンもぷいとして箸も手に持たなかったです。２回目はもっとましでしたが。

夜は１２時前にホテルに帰って今日は９時に起きて朝ごはんを食べて出発しました。今日は渋滞もなく快調に走って１２時過ぎにはもう家に帰って来ました。

僕は車の運転、ステージのセット、演奏、後片付けなど一日中仕事があるのでやはりかなり疲れます。　

下の写真は食事の後最後の演奏を待つ間の一こまです。新しく入った小さな子供達もバンドの中にすっかり溶け込んでもう何年も一緒にやっているような雰囲気です。見ていても本当に微笑ましいです。

行ってよかったと思います。参加者の反応が素晴らしかったです。最初のステージでもうスタンディングオーベイションがあり アンコールの声があちこちから聞こえました。二つ目のステージも熱狂的な拍手や声援にスイスではなくどこか外国でやっているようでした。ドイツ語圏のスイスでこんなに盛り上がったのは今までにないです。

そしてもっと良かったのは連盟が３５０枚ものＣＤを買ってくれたことです,こんなことは未だかつてなかったことです。普通は良く売れて一晩で６０枚くらいですから桁違いです。本当にありがたいことです。 これが会長がどれ程スイングキッズを気に入っているか物語っています。

スイス人にとってスイス人の子供がジャズをこんなレベルで演奏するなんて想像も出来ないことですから驚きは大きいです。 　夜中の１２時近くにロマンスホーンに帰って来ました。ジェシカなどはそれから３０分も車で走ってやっと家に帰れるので寝たのはかなり遅くなったと思います。学校は７時半始まりです。まあ、彼女はそういうことには慣れているので問題はないと思いますが。

土曜日は首都のベルンに行きます。

最近の異変と言えばジェシカがミニスカートでステージに上がっていることです。小さい頃は短い髪にズボン、ネクタイで誰もが男の子だと思っていました。水着も５年生までは男の子の海水パンツを穿いていましたが６年生になった頃から段々と女の子のしぐさをするようになりましたがまさかスカートを穿くとは誰も思わなかったと思います。小さいころは「スカートなんて絶対穿かないよ」と言っていた子がやはり年頃になると変わるんですね。

でも子供達の経験の為には又グレンミラー・フェスティバルにも行きたいと思っています。２０１０年の秋にはまたアルゼンチンに行く予定が入っています。これは楽しいです。

一番大きな拍手を貰うのはサックスのサムです。小さい体で力いっぱい吹いている姿にみんな感動するんでしょうか。他の子達はソロが終わると拍手を貰うのですが、サムはもう前に出て来るだけで「ウォー」と歓声があがります。最高のショーマンがバンドに入って来ました。

余りに盛り上がったので１０時までの予定が１０時半までになりました。　小さい子供達は平日こんなに遅くなるのは初めてで次の朝起きるのが辛かったと思います。次の木曜日は夜チューリッヒで演奏があります。これまたかなり遅く家に帰って来るようになります。トロンボーンのヴァレリーは３年生ですが先生に次の金曜日に遅く学校に来てもいいか訊いたそうです。

明日母の日はここから一時間ほど行ったところで午後コンサートをやります。それから木曜日にチューリッヒでやった後は土曜日に首都のベルンで夜演奏があります。この日は朝から出かけて昼間はみんなでベルンの街をぶらつく予定です。日曜日の午後家に帰って来ます。当分は忙しい時期が続きます。まあ、いっぱい演奏すれば新しく入った子供達には良い練習になります。

相変わらず蓄音機に魅せられている毎日を送っています。ついにアメリカから１００Ｋｇ近くある大きな蓄音機を取り寄せました。　　これはビクターのクレデンザＣｒｅｄｅｎｚａというモデルですが１９２６年のもので蓄音機の中では最高峰と言われているものです。今でもアメリカでは時々売りに出されています。ラッパは本体の中に組み込まれていて外観は知らない人は蓄音機とは想像出来ないと思います。何かの家具だと思うでしょうね。音は想像を絶するものです。音量といい音質といい驚くべきものです。臨場感とか存在感というものは現在の最高のオーディオ器でもとても真似の出来ないものです。昔の有名な歌手やオーケストラ、演奏者が正によみがえるという感じを抱きます。現在の録音はたくさんのマイクを使ってそれぞれの楽器の音量とかスタジオでいじくっているので生で聴く時のバランスというのは再現されていません。近いものも遠いものも大きな音のものも小さな音のものも全て一列に並んでいるように平らな感じで聞こえて来ます。もちろん演奏が生き生きして躍動感に溢れていればそれでもいいのですが。

しかし昔はもちろんマイク一本ですから全て奥行きを感じます。ですからオーケストラも自分があたかも会場にいるかのような錯覚に陥る時があります。それほど臨場感がすごいのです。音は一切電気を通っていないので純粋な生の音です。バイオリンとか歌声とかは言葉では表せないほど生きています。１００年も前の技術のレベルの高さにただただ驚くのみです。蓄音機の音と現代のオーディオ器を比較すると生野菜と煮た野菜を食べるような違いです。料理した野菜はおいしいですけど本来のその野菜の味ではないですよね。

スイングキッズ、もちろん快調です。新しい子もみんな頑張っています。これから秋に日本に行くまで超多忙です。

ジェシカに次いで素晴らしいのはトロンボーンのヴァレリーです。喜びに溢れている姿はジェシカ以上です。才能も素晴らしいです。初見読みでも必死でかじりついてなんとか吹いている姿は将来の大物です。どんな時でも全然物怖じしないで平気でいるところは可愛いというか恐ろしいというか本当に素晴らしいです。喜びと将来への夢をいっぱいバンドに持って来たかけがえのない子です。

サックスのサムも才能に溢れた子です。体中が震えるくらい夢中で力いっぱいアドリブを吹いている姿は感動的です。今バンドで一番大きな拍手を貰っています。１０歳ですが体が小さいので８歳くらいに見えます、それでそんな小さな子がサックスをしゃかりきに吹いているのでお客さんは大喜びです。フィーリングもたっぷりです。

日本ツアー楽しみにしていて下さい。

春は休暇に出かける人は少ないです。まあ、復活祭が間にあるのでそれも出かけない理由の一つですが大抵は冬にスキーに行っているし夏に大きな旅行をするので春は節約ですね。

ということで今日は午後新しいトロンボーンの二人が家に来て練習しました。二人とも凄い乗り気ですから休憩なしで２時間ぶっ通しでやりました。あっという間です。それから天ぷらを作って二人に食べさせました。最高に喜んでいました。ヴァレリーはお母さんが迎えに来た時、「新しい大好物が出来たよ」と言っていました。

二人ともトロンボーンを始めてまだ一年も経っていないしとにかくスイングキッズで出来るだけ早く使えるよう急造したものですから楽譜やリズムを読むとか音階の知識とか全く初心者です。今まではＣＤを聴いてフィーリングで習って来ました。もちろんこの方法が一番いいのです。楽譜や理論を最初から細かくやるとフィーリングが身に着きません。その点この二人は才能もとてもあるし素晴らしいフィーリングを持っているので将来がとても楽しみです。特にヴァレリーは９歳で喜びに満ち溢れています。この喜びがエネルギーです。こういう子供達からあらためて喜びを持って生きることを学ぶことが出来ます。本当にありがたいものです。

特にＶａｌｅｒｉｅはいつもひょとん、という感じで緊張などという言葉とは程遠い素晴らしい神経を持っています。ステージでもいつもにこにこして本当に可愛らしいです。ソロも余裕を持ってちゃんと吹きます。それに何と言っても難しい曲でも楽譜に食らいついて何とかみんなと一緒に吹こうとする姿が素晴らしいです。ここにこの子の大きな将来を見る気がします。素晴らしく良いものを秘めています。

他の３人もみんな才能豊かで頑張っています。秋のツアーを楽しみにして下さい。

今年の秋にはかなり違ったメンバーで日本に行くと思います。今までいた子がいなくなるのは寂しいですが、新しい子が入って来て若返ったバンドも魅力的です。演奏のレベルが落ちる訳ではないですから。

次はドイツのフランクフルトのＭｕｓｉｃ　Ｍｅｓｓで演奏します。これは世界で一番規模の大きい展示会で３０００以上のメーカーが世界中から参加するとのことです。過去２回演奏したことがあります。昨年は日程が空いていなくて行けなかったのですが今年は幸い予定が入っていませんでした。

今日は新しい編成での写真撮影をしました。小さい子が４人入って来ました。９歳、トロンボーンのヴァレリー、１０歳サックスのサム、１１歳、トロンボーンのヤコーバ、１２歳トランペットのヤスミンです。みんな才能がある子ばかりでトロンボーンの二人は始めてからまだ半年ちょっとくらいしか経っていないのですが素晴らしいスピードで進歩しています。　日本ツアーまでにはかなり上達して素晴らしいソロを披露してくれると思います。サックスのサムはとてもやんちゃで物怖じしない子です。この子も先が楽しみです。

次のコンサートでみんな一緒にデビューします。

みなさんは「蓄音機」という怪物をご存知でしょうか？下の写真を見て下さい。１８８０年代に発明王エジソンが音を記録することに成功しました。人類の歴史の中で最も大きな発明の一つと言われています。同じくエジソンの電球と合わせて人類の２大発明とも言われています。当時の人たちにとって人が入れない小さな箱のなかから人の声が聞こえてくる、ということは本当に魔法のような感じだったと想像出来ます。

最近の若い人たちはレコードというものさえ見たことがない人もあると思います。レコードというのは合成樹脂で出来た薄い円盤にらせん状の溝が外から中に向かって切り込まれています。そしてその溝は音の振動によって形が違って刻まれています。それを針でなぞって何かの振動する薄い板に結べば音が出るのです。そういう原理で音の再生がなされているのがレコードです。今は全てデジタル信号に変換されていますが昔は電気を全く使わない機械的な方法で録音と再生がなされていました。１００年も前のことです。想像もつかないような感じですがこの時代に現在の技術と比べれば本当に幼稚な装置で今のどんな再生装置より素晴らしい音を再生していたのです。素晴らしいというのは「音が生きている」ということです。

まるで誰かが目の前で歌っているような、又楽器を演奏しているようなそんな音がこの蓄音機という簡単な機械から出てくるのです。聴いたことのない人には想像出来ないでしょうね。１００年も前にこんな純粋な生きた音を人々が楽しんでいたということは驚くべきことです。もちろん蓄音機にも色々なレベルがあって安物で聴いたのでは同じような音は出ないですが。そして音量もレコードによっては耳が痛くなるほど大きなものです。電気の増幅なしにこんな大きな音が出ることもまた想像しがたいものです。

下の写真の蓄音機はイギリス製のＨｉｓ　Ｍａｓｔｅｒ’ｓ　Ｖｏｉｃｅの５型という機種でかなりいいもので素晴らしい音を出します。１９１０年代のものです。箱のなかにゼンマイモーターが入っています。クランクを回してゼンマイを巻くと上の円盤が回ります。その上にレコードを載せる訳です。そのレコードの溝を鉄製の針がなぞって音を拾って行きます。それだけでは音が小さいのでその針は丸い５ｃｍくらいの振動板に直結されてその薄い雲母で来た板が増幅振動をして大きな音が出るようになっています。それをラッパを通して音を広げて聴くわけです。ラッパの形状、材質、大きさなどにより音が違ってきます。このラッパ式の蓄音機は１９２０年代に入って姿を消して行きました。（例外は一つありますが）以後はラッパを本体の中に押し込めたスタイルが主流になり大きな家具調の立派なものに移行して行きます。当時のオリジナルのいいものは市場で５００万円くらいで取引されている程歴史的価値のあるものです。

１９２０年代のルイ・アームストロングのトランペットや歌声が生のように目の前によみがえってくる様は夢のようです。それは身も振るわんばかりの感動です。

現在３つのラッパ式蓄音機と数個のサウンドボックスを持っていますがこれらの調整に時間を取られていた訳です。部品や代用品を探すにもかなりの時間がかかります。全てとっくの昔に生産は中止されているものばかりですから。でも中には最近のリバイバルブームでイギリスなどで有名なモデルの小さな部品を製造しているところもあるようです。ごく限られていて自分の必要とするものが手に入るのはまれですが。僕は金属加工出来る小さな万能旋盤を持っているのでそれで部品を作ったり改造したりすることが出来ますがそれも全てが可能という訳ではありません。時間もそんなにないですから。それにイギリス製だとネジの規格が大陸のものとは違うので自分でネジも切れないような場合もあります。インチ式のねじ切りをわざわざ注文しなければなりません。

これほど時間と労力を費やしても悔いがない程蓄音機から出る音は魅力的です。「音が生きている」ということにおいてはスイングキッズと同じものがあります。これが音楽においてはやはり魅力であり一番大切なものだと益々確信しているこの頃です。

ついでにレコードについてですが、普通のＬＰは３３回転ですが蓄音機時代は７８回転です。従って一面一曲しか入っていません。これが当時はスタンダードで新しいＬｏｎｇＰｌａｙ、ＬＰ盤と区別するためにＳＰ盤と日本では一般には呼ばれています。欧米ではシェラック盤とか７８回転盤とか呼ばれています。１００年くらい前のレコードもかなり現存して取引されています。有名なテノール歌手カルーソやチゴイネルワイゼンの作曲家サラサーテが自ら吹き込んだ歴史的な録音も出回っています。２０年代のアームストロングの名演もたくさんの録音が残っていてかなりの数のレコードが手に入ります。

かなり長くなってしまいましたがこれで僕の「蓄音機病」の程度が想像できると思います。日本語、ドイツ語、英語の蓄音機の本やどこかに残っている当時のカタログなどは見つける限り全て注文して取り寄せました。かなり重症です。やはり丑年生まれの突進形ですね。

つぎはスイングキッズについて書かねばなりません。昨日今年最初のコンサートがあり長い休暇の後ながら立派に演奏してたくさんの人たちに喜んで頂きました。みんな本当にすごいです。驚きの連続です。

本当に忙しい２００８年でしたが、みんなよく頑張ったと思います。これから先どうなって行くのでしょうか、楽しみです。来年はパリ、モスクワ、南アフリカからの招待が来ています。アルゼンチンも又来て欲しいとのことです。秋はアジア・日本ツアーが予定されています。又忙しい年になりそうですが、音楽の喜びをたくさんの人たちと分かち合う素晴らしい体験を積み重ねて行きたいと思っています。

写真は先日のコンサートの時に控え室の裏の階段で撮ったものです。曇り日でしたがガラス張りの壁だったので柔らかい光が差していて素晴らしいライティングになりました。

ところで最近１９２０年代の蓄音機を買いました。若い人たちは蓄音機と言っても何のことか分らないかも知れませんね。それでもレコードというのは知っているでしょうね。蓄音機はレコードプレーヤーなのですが電動ではないのです。モーターはぜんまいで動かすものです。音の増幅も全く電気を使わないフルメカ、フルマニュアルなのです。針から拾った振動で振動版が鳴ってそれをラッパが拡大します。

そんなのでいい音が出るのかと疑問に思われるかも知れませんが、それが何と素晴らしいのです。音も想像するよりかなり大きく驚いてしまいます。何と言っても音が生きているのが蓄音機の特徴です。深みがあるのです。フルートが前に出てソロを取ったりトロンボーンがちょっと後ろでバックを吹いているというようなことが目の前で起こっているような感じなのです。トランペットも力強く生き生きと聞こえてきます。ボーカルは目の前で誰かが歌っているようなそんな気配さえします。バイオリンの艶のあるある高音もまるで目の前で誰かが弾いているような感じがします。それは今のどんな最新最高の技術でも再現出来ないものです。ＣＤでは音は全て電気のシグナルに変換してしまっているので命を失ってしまっています。

時間が出来たら写真を載せます。

キッズの方はこれからクリスマスまで週に１回程度の演奏でみんな少しゆっくり出来ます。メンバー変更はマーセルがもうじきバンドを去りますがまだ当分は演奏に付いて来てステージで何曲か一緒にやります。

土曜日演奏があるのですが午前中なのでその後ボーリングをしてそれからみんなで映画を観に行きます。フランスのコメディーで抱腹絶倒の最高作です。みんなで一緒に笑うのも素晴らしいと、今から楽しみにしています。

でも、もちろんたくさんの人たちが来てくれて大変に喜びに溢れたコンサートになりました。知っている人が多いので雰囲気が和やかになります。キッズはアルゼンチンのツアーで又一段と成長したのでみんなも驚いていました。かなり遠くからやって来てくれたファンもあり本当にありがたいことです。

みんなのアドリブが凄く上達して驚くばかりです。ここがスイングキッズの他にはないところだと思います、全員がアドリブを吹く。これは他のアマチュアバンドでは考えられないことです。

余り褒めてばかりいてもだめなのですが本当に大した子供達です。

新しい情報では、アフリカからのツアーの依頼、モスクワのスイス大使からの演奏依頼とかが入っています。６月にはパリに行きます。４月はアルバニアに楽器を持って行く予定もあり来年は益々忙しくなりそうです。出来る限り頑張ります。星野さんのように金メダルをとるとかはいいません。なるようにしかならない、これが人生ではないでしょうか。

最近は会社のイベントや州や市町村の公式行事への出演の他文化団体主催のコンサートがかなりあり、みんなたっぷり演奏できるので益々張り切っています。特に最近はみんなアドリブが上達したのでそんな曲が演奏できるのをともて楽しみにしています。

１２月の中ごろでやっと暇になります。８月以来毎週末演奏に出かけているのでやっと休息できます。新しい曲もたくさん練習できます。アルゼンチンから帰ってからも殆ど毎週新しいアレンジを練習しています。同じレパートリーを長いことやっているとだらけてしまうので。楽譜を初見で読むのもかなり上達してきて大分楽になりました。僕は初心者の子には楽譜を読むことより曲を表現することを重視して教えているので僕の生徒は楽譜を読むのは得意ではないんです。

アルゼンチンのツアーには次男のファビアンが同行してビデオを撮影しました。これから一年間キッズを追いかけて最終的には６０分か、９０分のドキュメンタリーフィルムを制作します。現在はローマに住んでいるのですが、最近２日ほど家に帰って来た時にアルゼンチンでの一こまを仮編集してくれました。クリックして下さい。１２月には又チューリッヒに帰って来てテレビ映画の色修正の仕事をやります。この専用コンピューターは２億円もするものでこれが操作できるのはスイスには彼を入れて２人しかいないので催促されて又この仕事を当分の間するそうです。今年の夏はイタリアでブレイクダンスのグループをずうと撮影していて国営テレビからそのドキュメンタリー番組を制作するよう契約をもらっています。その編集もあるので来年は寝る間もない位忙しくなると思います。スイングキッズの撮影は来年の秋まで続けてそれから編集なので最終的には２０１０年に完成すると思います。新しく入って来る子とバンドから出て行く子にスポットを当ててストーリーを作ると言っています。僕は子供達がやることには一切口出しはしないです。自分が関係していても。又何か言われると思うと自由に出来ないですから。

最初のコンサートは国境を越えたウルグアイの首都モンテビデオでやりました。船で幅が２８Ｋｍもあるリオ・デ・プラータという川を船で横切ってそれからバスで首都に入りました。事前に全国紙に大きな記事が出ていたので会場は超満員で最高に盛り上がりました。アナウンスなしでタンゴを始めると驚きと喜びが混ざったうなり、拍手が会場に響きました。有名なラ・クンパルシータをやったのですがうっかり忘れていました、この曲はウルグアイ人の作曲家が書いたものなのです。それでウルグアイの人たちはこの曲をとても誇りにしているらしいのです。ですからみんなの喜びは格別だったのですね。何曲もアンコールをやって南米での最初のコンサートを終えました。司会はもちろんスペイン語でやりました。お客さんはよく笑ってくれました。英語ほど自由ではないのですが司会くらいなら問題はありません。

翌日ブエノスアイレスに戻ってアルゼンチン最初のコンサートを文化会館のホールでやりました。最初の曲が終わった時嵐のような拍手が長く続きました。誰もがキッズのレベルを想像していなかったのですね。後で一人の女性がスイスの友人にメールを送りました「どうして子供達があんな素晴らしい音楽を演奏出来るのか演奏を聴いている間も信じられなかったんです。。。」　お客の反応が素晴らしかったのでキッズもパワー溢れた素晴らしい演奏をしました。最後の曲が終わると全員総立ちで「ブラボー」という声が飛び交う中長い、長い拍手が何分も続きました。それから３０分くらいアンコールをやりました。平日は１０時でぱっと演奏を終わるのが習慣らしいのですが誰もが帰ろうとせずアンコールを叫んでいました。この熱狂的な様子はスイスのトップ紙ターゲス・アンツアイガーにも紹介されました。ブエノスアイレスに駐在しているスイス人の通信員がコンサートに来ていたのです。このコンサートは定期的にやっているジャズシリーズの一つだったのでたくさんのジャズファンが会場にいて余計盛り上がったのかも知れません。コンサートの後余韻に浸りながら高級レストランで最高のステーキを味わいました。アルゼンチンの牛肉は有名です。

翌日はもうバスで３時間半かかるロサリオという街に移動して夜そこの大きな文化ホールで演奏をしました。ここでもみなん大変喜んでくれました。終わってからたくさんの人が僕のところにやって来て喜びを語ってくれました。音大の学長も来ていてらしく、それは他の女性が話をしてくれたのですが、「この火のような情熱を持った演奏している子供達を本学の全学生に見てもらいたい、聴いてもらいたい」と語っていたそうです。みんな感極まるという感じでした。

翌朝は又バスで移動です。鉄道がないのです。貸切のバスなのでゆっくりは出来ましたが途中道がかなり混んでいて８時間のかかってしまいました。この地方は高速道路がまだ全ルートにないのです。その分いろいろな村や町を通過して行くのでとても興味深いものでした。食事に入ったレストランのおばさんが「どこから来たんですか」と不思議がっていました。スイスから、と聞いて驚いていました。

到着した町は大きなビール祭りが開かれるので有名な観光地でこの地域にはドイツ、スイス、オーストリアとドイツ語圏の国々の移民が多く住み着いたところで２世３世の子供達の為に半分ドイツ語で授業をしている学校もあるほどです。

演奏が終わると夜通しバスで長い道をブエノスアイレスに帰りました。朝４時ごろ着いて昼間まで眠って午後にはもう演奏をしました。

次の日、月曜日はスラム街の貧しい子供達との交流会がありました。これは９人の若い色々な専門分野の先生方が文化施設で、といってもみすぼらしいものですが、２５人の子供達に音楽や絵画、劇などを教えて家では到底接することの出来ない文化に触れさせているところです。本当に貧しいという感じの子供達ですがみんな明るく楽しそうでした。スイスから持って行ったプレゼントを貰ってみんな大変喜んでいました。演奏もしたのですが、あとでみんな僕たちもバンドをやりたいと先生に言ったそうです。バンドの会計から持って行ったお金の中から１０万円を寄付して帰りました。またこれからも定期的に援助をする約束もしました。とても素晴らしい出会いでした。日本の子供達と違って本当に貧しい何にもない子供達ですからキッズにとってもかなり印象に残った様子でした。ジェシカも「又ぜひここに来ようね」と言っていました。

その次に日は首都から車で一時間ほどのラ・プラータという都市で演奏をしました。人口３百万くらいの大きな都市ですが非常に落ち着いた感じです。そこの宮殿と呼ばれる絢爛豪華な建物の中のホールでやりました。これは今までに演奏したホールの中では最高に豪華なものでした。正に王宮という感じでした。コンサート自体ももの凄い喜びに溢れた素晴らしいものでした。一人の聴衆が主催者に送ったメールには「私の人生で経験した最高の文化的体験でした」と書いてありました。

キッズの演奏には本当に何か他のバンドが持っていないものが潜んでいるのですね。人の魂を動かす何かが。今回のアルゼンチンツアーでまたそれを実感させられました。

最後のコンサートはドイツ資本のゲーテ・スクールで高学年５００人の生徒たちにキッズの演奏を聴いてもらいました。男の達がソロを演奏すると女生徒たちから大きな歓声が上がっていました。

日本やアメリカとは違った体験をしてみんなにも大変勉強になったツアーでした。

先週末はＳｔ．Ｍｉｒｉｔｚ近くの毎年招待されている高級ホテルで演奏して来ました。普通は夏休みに５日間行ってのんびりするのですが今年は他のジャズフェスティバルがあり９月にやっと行くことが出来ました。金曜日に夕方学校が終わってからすぐ出発してその夜９時半から１１時半までホテルでコンサートをやりました。

土曜日は昼間はローブウエイで山に登ってそこのテラスで昼食を取ってのんびりしましたが夜は他のホテルから依頼がありそこで遅くまで演奏しました。

最後の日、日曜日は夕方演奏があり家に帰ったのは１１時を過ぎていました。バスを降りるときジェシカが「私にトランペットが見当たらない」と言いました。多分ホテルに忘れて来たんだとうと翌日電話を入れました。「昨日トランペットをひとつ忘れて来たと思うんですが」と言うと「ええ、一つではないですよ、二つありますよ」と返事が帰って来ました。ええっ、二つ？誰だろう、昨日は誰も何も言わなかったけどなあ、と思いめぐらしたのですが見当が付きません。でもヤンとエヴァがトランペットを持っていたのは見ていたので、残りといえばサンドロだけです。

やっぱりサンドロでした。火曜日に彼は個人レッスンがあるのですが、夕方電話をかけて来ました、「今日レッスンあるの？」　「いや、今日は出かけなければならないんで出来ないよ」というと彼は「ああ、ＯＫ、では木曜日のリハーサルでね」と答えたのですがトランペットのことについては一言も口にしなかったのです。

あるソロのところで感情なく演奏をしたので、「サンドロ、そんなトランペットを聴いたらどの女の子だってあんたと一緒にベッドに行こうとは思わないよ」と言うと、それを聞いたマーセルが「それ、以前にもサンドロに言ったことあるよね、サンドロ、聞いたか？もっと感情を込めて、女子が抱きついて来るくらいの吹き方をしなけりゃダメだよ」と面白がって言いました。　

８月以来きつかったのでみんな限界まで来ていたのでしょうね。でもよく頑張ったものです。今週末は初めて演奏のない週末で少しゆっくり出来ます。来週の金曜日はいよいよアルゼンチンに出発です。演奏は９回くらいあるのですが学校訪問とか表敬訪問とか一切ないのでとてもゆっくり出来ます。それにブエノスアイレスにいる日数がおおいのでこれもゆっくり楽しめます。昼間練習したりとかしないですから。

さあ、これから司会で話すスペイン語を練習しなければなりません。

今週は木金土と二つのジャズフェスティバルで演奏します。それからいよいよ学校が始まります。それでも週末はぎっしり演奏が詰まっています。８月のある週には木曜日から日曜日まで５回の演奏があります。月曜から金曜までは学校が普通にあるのでこれはかなり厳しいでしょうね。でも厳しい体験だからこそ真の教えになると思っています。１０月のアルゼンチンまではびっしりですがその分アルゼンチンで楽しんで来ます。

この子がいつの日にか楽器を始めたら必ず素晴らしい音楽家になると確信します。　なぜなら音楽は感情を表現する芸術だからです。

この見知らぬ出会いに感謝いっぱいです。

それはそうとＡｓｃｏｎａでの授賞式の後夜みんなで湖岸に座って話していたら突然リンダが湖に落っこちてしまいました。頭までずぶ濡れで本人は笑っていましたが、みんなはびっくりしました。幸いとても暑い日でそのままでも寒くなかったので良かったですが。

今日は地元の子供達の合唱グループとのリハーサルがあります。小学校の新しい講堂の新築記念で一緒にやります。この土曜日です。

最近また一段と注目されていますが、僕たちは楽しんで音楽をやるのみです。

それから３時間もバスで移動して夜はインターラーケンという日本の観光客には大変なじみのある町で演奏しました。ここのホールはスイスでも屈指の絢爛豪華なものとして有名です。音響も素晴らしく僕たちは演奏を心から楽しみました。

この日はスイス漁業連盟の１２５周年記念の総会で、僕たちはその夜の晩餐会で演奏をしました。連盟はキッズの演奏を夜のサプライズにしていたのですがそれが見事に当たって参加者の驚きと言ったら言葉には表せないくらいでした。この日の聴衆者の反応は今までスイスでやったどのコンサートよりも素晴らしかったです。

その夜は高級ホテルでみんな一部屋ずつ貰って豪華に過ごしました。これも今までになかったことです。一人一部屋なんて。これほど主催者はスイングキッズを丁寧にもてなしてくれました。みんなまだ子供だけどその力を尊敬してくれています。朝早くから夜遅くまで忙しい日でしたが本当に充実した一日でした。

エヴァも上達したしみんな頑張っています。本当に素晴らしい子供達です。

凄い上手いです。ティモより格段に上手いです。バンドのメンバーともすぐ打ち解けてとても仲良くやっています。ティモの後任に決定しました。

今日は全国的に活躍するジャーナリストと写真家がスイングキッズのリハーサルを訪ねて来ました。全国版の雑誌や新聞に記事を書くとのことです。大手スーパーのＣｏｏｐが全国の全家庭に無料配布している新聞にも大きな記事を載せるそうです。二人ともキッズの演奏レベルの高さに驚いていました。

でも、僕たちは成功しようとか評価してもらおうとか微塵も思っていません。ただ良い音楽をちゃんとやってたくさんの人たちと一緒に素晴らしいひと時を過ごすのが僕たちの音楽をやっている理由です。　音楽の本質を貫くことですね。

参加者は９歳、１２歳、１４歳から１９歳までの１４人と大人４人でした。英語が殆ど出来ない子もいましたが何とか手振り身振りで楽しくやったようです。

２１日の夜は栗田ファミリーへのお別れのパーティーをやりました。スイングキッズの家族や栗田家がお世話になった人たちを招待して楽しいひと時をみんなで過ごしました。２度世界チャンピオンになったブレイクダンスのロック・キッズ・クルーも出演してくれてダイナミックなショーでみんなを楽しませてくれました。我が家の次男Ｆａｂｉａｎと娘のユリアもメンバーです。もちろんスイングキッズも演奏してニイナのソロも披露しました。益々成長して生き生きとトロンボーンを吹く姿を見て両親も驚いていたくらいです。一月に初めてスイングキッズと一緒にステージに上がった時に比べればまるで別人のようです。一年前のはにかみ屋の彼女からは想像できない姿です。

両親と離れても彼女はスイングキッズで演奏するのが楽しくてしょうがないので余り寂しい思いはしていません。毎日スイングキッズの子供達の家に遊びに行ったり家でトロンボーンを練習したり元気にやっています。昨夜は知り合いの日本人女性二人とインド料理を食べに行きました。日本人ばかりだったので気が楽だったのでしょうか、いつもより大きな声でとても楽しそうに話していました。あんなにべらべらしゃべるニイナは見たことがないです。今は春休みですが学校が始まれば時間の経つのは速いので夏まではあっという間です。いろいろな体験を積んで楽しい思い出をいっぱい持って日本に帰ってもらいたいと願っています。

でも１１歳で親と離れて外国で暮らす決心をした彼女は大したものですし、やはりスイングキッズが他に与える影響というのは本当にすごいんだなあ、とあらためて感じました。ニイナ頑張れ！

土曜日は車で２時間かかるスイスの有名な保養地ダボスでの演奏でした。夜はそこで宿泊して日曜日の午前中も演奏してそれから帰途に就きました。それが何と突然の吹雪で道は真っ白です。峠までの坂道、長い車の列が出来てなかなか前に進みません。スタートする度に車輪がスリップして右に左に、完全にコントロールを失ってしまいます。僕の横に乗っていたヤンとマーセルはそのハプニングに大喜びです。そのうち警察官が来てチェーンのない車はみんなＵターンしてダボスに帰りチェーンを買って装着して下さいとアナウンスしました。僕もチェーンを持っていなかったのでまた逆戻りです。しかし日曜でどこも閉まっています。ガソリンスタンドも自動のみで誰も人がいません。

レストランに入って吹雪が止むのを待つしか方法はありません。１時間ちょっと待っていたら雪も止んで気温も上がり道路の雪も少しずつ溶け始めました。それからしばらくしてやっと走れるようになりましたが、大変な渋滞です。予定していたより大分遅れて家に帰って来ましたがみんな無事なのが何よりでした。

その代わりドイツの高速では死亡事故はかなり多いです。ですから最近は制限時速を設定しようという声もありますが反対が多く実現はしていません。制限速度がないのはドイツの誇りでもあるからです。自動車業界はそれで性能アップに努力して来た訳ですから。

バンドの前に出てさっそうとソロを吹いている姿は感動的です。この子がこんなになったのか、と。まるで別人です。

この写真はごく最近撮ったものです。この生きた目が今の彼女を表現しています。１１歳よりかなり上に見えないでしょうか？

バンドでは他の女の子たちととても仲良くしています。

素晴らしいリズム感と驚くほどの暗譜力を持っているので将来がとても楽しみです。アドリブにも積極的に挑戦しています。ジェシカ以来の大型才能です。

今年は有名なＡｓｃｏｎａ　Ｊａｚｚｆｅｓｔｉｖａｌにも出演します。今日主催者から電話がありＳｗｉｓｓ　Ｊａｚｚ　ＲａｉｄｏからＳｗｉｓｓ　Ｊａｚｚ　Ａｗａｒｄが僕とキッズに贈られると言われました。これは毎年スイスで最もジャズに貢献している一人か一つのグループに贈られるものです。今年の夏は４つのジャズフェスティバルに出演します。売れています。

昨日は久しぶりにグレンミラーの「Ｉｎ　ｔｈｅ　Ｍｏｏｄ」をやりました。ジェシカのソロに感動しました。言葉では言い表せないフィーリングがあるんです。力強さの中に優雅さが蝶のように舞っているんです。空気の中にぱーっと美しい花が咲いたようなそんな感じでもありました。このソロでこんな素晴らしいソロを聴いたのは今までにないです。プロアマ合わせて今までにどんなにたくさんのこのソロを聴いたでしょうか？たったほんの２０秒ほどですが感動の瞬間でした。たった１１歳の女の子がトランペットでこんなソロを、と思うとそれだけで胸がいっぱいになります。

僕はどうしてもジェシカのことを多く書いてしまうんですが彼女はバンドの誰もが持っていない才能を持っています。音楽をこれだけ自然に表現できる子はいないです。トランペット吹きとしては音色が素晴らしい、高音が吹ける、パワーがある、もう言うことは何もありません。生まれ持ったリズム感もプロで十分通用します。将来が本当に楽しみです。

次のコンサートの前売りは上々だそうです。昨日見知らぬ女性、多分年配、から電話がかかって来ました。

「もし、もし、ダイ・キ、キ、キモトさんですか？」、、、発音はひどいスイス訛り

「はい」

「はあ、何でしょうか？」

「３月４日にコンサートをやられるでしょう、それで主人が行けなくなったんです」

、、、別に来てくれとは頼んでいないでしょう、どこの誰かも知らないのに、、、

「次の一般公開のコンサートはいつですか？」

「そうですね、３月は非公開のものばかりですね」

「ああそう、それじゃ私一人で行くしかないわ」、、、ありがとうございます。

「ところで、バンドをどこかで聴いたことがあるんですか？」

「いえ、先日テレビで初めて観てあっけに取られたんです、こんなものがこの世の中にあったのかと」

「ああ、そうですか、それはありがとうございます」

テレビ局へ電話をして連絡先を訊ねたと思われます。テレビ出演の後には時々こんなことがあるんですが、いきなり「問題が起こったんです」と切り出した人はこの人が初めてです。びっくりしますよね知らない人からいきなりそんなことを言われたら。旦那さんが行けないと知って慌てふためいた姿が目に浮かぶようです。それで電話をしてくるなんて余程スイングキッズに驚いたんですね。

僕の方はこの時期次の新しい曲を書いたり編曲したり、また他からの注文の音楽を書いたりしています。子供達からのリクエスト曲も時々あり今２曲編曲中ですがあれやこれやいろいろ仕事があるのたくさんのことが同時進行している状態です。

次の演奏は３月４日です。火曜日の夜ですが８時から１１時までのコンサートです。このコンサートでは４歳の栗田カント君、とジェシカの弟、５歳のグレゴーがステージに上がってコルネット（トランペット）の腕を披露します。カント君は将来スイングキッズに入るのを夢見ているのでコンサートでステージに上がれると聞いて以来とても張り切っています。「チューリップの花」と「聖者の行進」を吹くそうです。日本語で歌も歌うとか言っているのでとても楽しみです。

グレゴーはもうパワーもありリズムに乗って吹けるので一曲スイングキッズの伴奏で吹きます。昨日レッスンに来た時、部屋に入るなりポケットからお金を出して「ねえ、見て、昨日トランペットを吹いてお金を稼いだよ」と得意げに言いました。おじいさんの誕生日でパーティーで何曲か吹いたらしいです。「今日キヨスクでお楽しみ袋を２つ買うよ」と言っていました。

彼はもう楽譜が良く読めるので曲集の本ををぺらぺら自分でめくって「この曲はいいよ、これもいいよ」と言って吹きます。僕が感心してお母さんに「良く読めるね-」と言うと彼は「僕は何にも読めないよ」と言いました。大人達は楽譜が読めるということを言ったのですが彼は文字を読むと思ったらしいのです。数字は読めるんですが字はまだ読めないんです。幼稚園ではケンカになるとすぐ他の子供を殴って泣かせるそうでお母さんもしょっちゅう苦情が来て困っています。家ではジェシカとしょっちゅうケンカをしているので鍛えられています。どちらも気が強く譲らないので家の人も困っています。最初はジェシカも大きいので自分から手を出したりはしないのですがグレゴーが突進して行くので取っ組み合いになるそうです。最近はトランペットの練習で少しはエネルギーを発散しているので良くなりつつはあるそうですが。でもこんな子の方が将来はモノになります。何をやるにも大きなエネルギーを持っていた方がいいですから。また突進形でないと物事に集中出来ないので。

何はともあれカント君同様将来がとても楽しみです。

娘のニイナちゃんは地元の５年生に通っています。ドイツ語の個人レッスンも学校内で週２回受けることが出来て言葉も大変上達しています。もともとシャイな子で余りしゃべらないし声も小さくて心配していたのですが最近は非常に明るくとてもオープンな感じになって周囲も驚いているくらいです。学校生活も非常に楽しんでいます。日本と比べてもっと自由な感じがありそれが彼女にとてもいい影響を与えています。それに彼女は５月からトロンボーンを本格的に始めて夏休みが終わってから新学年になってモンキージャズバンドに入りみんなと一緒に楽しく演奏する喜びを知りました。それ以後楽器の腕もめきめき上がり一月のＪＡＬコンサート以来スイングキッズの一員になってしまいました。 見掛けによらず凄い度胸がありもう３曲ほどソロを暗譜して堂々とバンドの前に出ていって吹きます。バンドのみんなも唖然とするくらいです。いままでたくさんの子供を教えて来ましたがこんなに速く上達した子はジェシカ以来です。

弟のカント君はまだ４歳ですがこれまた才能に溢れています。まだ３歳のころからトランペットを吹きたいと言っていたのですが周囲は「４歳になったら」とかなだめていました。それが４歳になって本当に始めました。彼もスイングキッズにあこがれているので吹く姿などはばちっと決まっています。ここをクリックしてください。ビデオクリップが見れます。こんなに小さくてもトランペット、彼はまだコルネットを吹いていますが、問題なく吹けるんです。みんなどうして早く小さいころからこうやって始めないのか不思議に思っています。スイスでも小さい子にトランペットを教える先生はいないんです。僕は例外と見られています。でも残念ですよね、小さいころから始めれば楽しく自然に学ぶことが出来るし筋肉や肺の力も無理なく育って行きます。ジェシカがとても良い例です。カント君は３月末には日本に帰るのでその前にスイングキッズのコンサートにはステージに上げて紹介しようと思っています。もちろん一曲吹いて貰います。ジェシカの弟グレゴーも出演します。こちらは５歳です。

素晴らしいショーになると思います。こんな小さな子供達がトランペットを吹けるなんて誰も夢にも思っていないですから。

学校からスキーの合宿に行くところもあり栗田家のニイナちゃんも他の子供達と一週間スキーに行きます。

今年の夏はアメリカのＧｌｅｎｎ　Ｍｉｌｌｅｒフェスティバルを入れれば５つのフェスティバルで合計１４日間演奏します。フェスティバルからの依頼も年々増えています。学校の関係もありこれ以上はもう出来ない感じです。

最近はドイツからの依頼もかなり来るようになったんですが何しろ遠い所は残念ながら時間の関係で出来ないです。名前が知れるようになるのはいいんですが演奏依頼が遠くから来るようになって反対に困っている状態です。断るのが辛いですから。

それからもう一つはステップダンスを入れようと思っています。　凄い才能のある１５歳の女の子で昨年は世界選手権で３位になりました。小さくて可愛いシャーリンですがそのステップダンスはとてもダイナミックです。

もう一つは地元の小学生たちの歌声をスイングキッズとの共演でお届けします。新しいＣＤは今までのとは少し趣向が変わっています。自分達だけではなく他の才能ある若い人たちも一緒に何かをやろうという考えです。

舞踏会という新しい分野も体験しましたが、もっともっと新しい何かがやって来る予感がします。

３月の末にはもう日本に帰国します。３月のコンサートにはステージに上げて吹かせてやろうと思っています。ドイツ語でマイクに向かって挨拶して名前と年齢を言うと言っています。スイングキッズの演奏にずうっとあこがれているのでステージに上がれるのなら何でもすると思います。歌も歌うかも知れませんね。これは楽しみです！

この写真見て下さい、この子の将来が鏡に写っているようです。プロのトランペット吹きが宣伝の写真を撮っているような構えです。顔がいかにもトランペット吹きという感じです。目は優しいけど鋭いものも秘めています。若い女子のアイドルになるでしょうね。その素質は秘めています。今でも若い美しい女の子を見るとぽーっとなるので。ｓ

ＪＡＬコンサートの翌日は国営テレビの番組収録がありました。公開録画だったのでまたたくさんの人たちが凄く喜んで下さいました。たわいない娯楽音楽番組なんですがライトを浴びたスイングキッズは益々輝いていて初めてスイングキッズを見る人たちは驚いていました。ディレクターを初めテレビ局の人たちも非常に喜んでくれて盛んにお礼を言われました。「出演してくれて本当にありがとうございました、キッズが登場するとパーっと花が咲いたような感じでとても素晴らしい映像になりました」、ディレクターの言です。本来なら頭を下げて出演させてもらわなければならないのが普通なんですがスイングキッズの活躍は誰からも一目置かれています。

土日と演奏に出かけて火曜日には又演奏がありました。リハーサルを入れると殆ど毎日一緒にやっているような感じです。

演奏の終わりごろステージに上がって来てマイクに向かって「みなさん今日はこんな素晴らしいバンドで踊れるなんて幸運です、来年も来てもらいましょうよ」と叫びました。バーっと拍手や歓声が来てその場で即来年の出演が決まりました。これは例外なんです。この舞踏会は毎年違ったバンドを招待しているからです。同じバンドだと続けてくる人が減るからです。それでもこの人はスイングキッズを一度体験した人は必ず又来ると確信したんですね。それにみんな他の人たちにもスイングキッズの素晴らしさを話してこの舞踏会の宣伝にもなります。

スイングキッズを雇う時に彼は言いました、「私は今まで自分で生の演奏を聴いた事のないバンドは雇ったことがないんです。でも他の人たちの話や新聞の記事からするとスイングキッズがどんなに素晴らしいか理解出来るんです、ぜひ出演して下さい」と。僕も彼に言いました、「スイングキッズは誰をも失望させることは絶対ないです、安心して下さい」と。キッズの躍動感に溢れた演奏なら誰でも踊らずにはいられないです。この人は賭けに出た訳です、それは、こんなに活躍しているんなら只者ではではないぞという感じを持ったからです。彼のためにも舞踏会が大成功に終わったことを僕も大変嬉しく思っています。

「あんたなあ、毎日練習せなこんなに吹けるようにはならへんよ」と言ったら分ったような顔はしていました。3月には日本に帰るので本当に残念です。そうするとレッスンが受けられないので「木元さんとお、奥さんとお、一緒に日本に来て一緒に住もう。だけどお、スイングキッズはスイスに残るんやで」と言っています。

子供は本当に可愛いです。ジェシカの弟のグレゴーは5歳ですが、これまた可愛いです。この子はもうパワーがあってかなり吹けます。2歳の時にもうプープー音を出していましたから。早く上手くなってスイングキッズでやってもらいたいと思っています。ジェシカは一年生の時にスイングキッズに上がって来たのですがそこまでは行かないかも知れません。ジェシカは本当に例外中の例外ですから。何はともあれ先が楽しみです。

次の土曜日はチューリッヒでＪＡＬ主催のコンサートをやります。ニイナも4曲一緒に吹きます。ソロも二つ取る予定です。もう暗譜しています。顔に似合わずいい度胸をしています。やはり喜びがもたらすエネルギーは凄いです。彼女は今トロンボーンを吹くのが楽しくて楽しくてしょうがないらしいです。まだモンキージャズバンドのメンバーですがこれからキッズとの練習にはいつも来るように予定しています。6月のＧｌｅｎｎ　Ｍｉｌｌｅｒ　Ｆｅｓｔｉｖａｌには一緒に来るんです。リズム感とフィーリングにとても優れていて本当に才能豊かな子です。瞬く間に上手くなりました。これからもこの努力を続けて欲しいと願っています。スイングキッズに日本人の子がいるんなんて本当に素晴らしいではないですか。

スイングキッズの方は22日から大晦日まで練習も演奏もない完全な休養でした。2日に演奏が入っていたので元旦の夜に久しぶりに練習をしてみんなの調子を見ました。みんな驚くほどしっかりと演奏して驚いた程です。

今年も又頑張ってたくさんの人たちに喜んでもらおうと思っています。

日曜日は2時間半のフルコンサートをやりました。これは楽しかったです。会場も音響が素晴らしいホールで演奏するにも本当に気持ち良かったです。

　この日は知った人もかなり多く会場は凄く盛り上がりました。キッズも張り切ってものすごい演奏をしました。益々力強くなってプロの音楽家たちもただただ驚いていました。同じアレンジをやったら本当にプロに負けないと思います。エネルギーが一丸となってほとばしり出ている感じはプロにはないですから。

チューリッヒから来た友人のトランペッターもその迫力と演奏レベルに驚いていました。「凄いとは聞いていたけど、これ程とはとても想像出来なかったよ」と言っていました。

ジェシカの弟の5歳のグレゴーが最近トランペットを始めました。もう何曲か簡単な曲を演奏出来ます。先がとても楽しみです。2年先の日本ツアーには連れて行きます。次のサイトで彼が2歳の時のビデオが観れます。ジェシカのリハーサルに付いて来て彼女のコルネットを取ってプープーやっているものです。

http://www.musicplay.ch/musikplay.ch.html　クリックして下さい。2歳でこのパワーですから驚きです。2年先のツアーを楽しみにしていて下さい。天才ジェシカの弟もまた天才です。他にも今小学校一年生の男の子でいいのがいます。スイングキッズのトランペットセクションは安泰ですね。

昨日練習の時に6月のグレン・ミラー・フェスティバルで最初の曲を何にするかみんなで話し合いました。

月曜日リハーサル、木曜日リハーサル、金曜日コンサート、日曜日コンサート、月曜日リハーサル、火曜日演奏、と続きました。練習の時は9時、演奏の時は11時過ぎに家に帰ります。それに昼間は学校ですからかなりきびしいです。こう演奏やリハーサルが続くと学校の勉強をする暇は殆どないですね。勉強の方はこの期間少しなおざりになりますが又、時間が出来た時に頑張って欲しいと思います。

実はその明後日、日曜日にスイスのショービジネス界が若手のアーティスト13組、一人に歌手もいましたが、を集めてコンテストをやったんです。それにスイングキッズも出たのですが予定通りというか一位になりました。いつもの通りぱーっと行ってぱーっと演奏したという感じで、コンテストだから特別に練習するとか緊張するとかは全くなく本当に普段通りでした。審査員は驚いていましたが。

それでヤンは木曜日に練習があって金曜日と土曜日に全く練習しなかったんです。日曜日の朝出発する30分前にケースを開けてトランペットがないことに気が付いて僕のところに電話をして来ました、「ねえ、トランペットを練習場に忘れて来たんだけど」　

どっちみち2日間練習をしていなかったんなら本番前に気が付いた方が面白かったのですが。さあ、ウォーミングアップをしようという時にケースを開けて楽器がなかったらずいぶんと慌てたでしょうね。

僕はコンテストとかコンクールには反対する方なんですがこれは課題曲もないしいろいろなスタイルが参加していて直接比べることもないので宣伝の為に参加した訳です。まあ、こんなバンドがあるんですよ、ということを他の人たちにも知ってもらいたかったという理由もあります。

僕のところに来て、「ねえ、今日チャンスあると思う？」とか「3位くらいになれるかね？」と訊いていました。彼らはまだ色々なものを見たことがないので真の価値が判断出来ないんです。ホールで働いている人がリハーサルの後に僕のところにやって来て言いました、「今日はあんたらが勝つよ、俺にはもう分かっているんだから」と。リハーサルはスイングキッズが最初だったんです。それでも彼には長年の経験からそれが直感できたんですね。いいグループとかアーティストはいてもスイングキッズのように人の想像を超えるレベルというのはどこにもないですから。

時差ボケもほとんどなくなりみんな元気でした。中にはまだ疲れている感じの子もいましたが。

もうすぐ日本に出発します。みんな段々とテンションが上がって来ました。みんなで前回の日本ツアーの話や今回のツアーの希望、予定などを話しています。食べ物ではバイキングレストランが一番良かったというのがみんなの意見です。特に焼肉が良かったそうです。こんどもぜひ行きたいですね。

ホテルでの5日間は本当に素晴らしかったです。

その翌日学校が始まりましたがその週末にはもうあるフェスティバルに出かけました。その時の様子を首都ベルンの新聞が記事を書きました。見出しに「スイングの奇跡」という表現を使 って。それほどキッズの演奏は初めて聴く人には衝撃的だったようです。その場ですぐ、来年も来てくれと招待を受けました。

次の週末もその次も次も演奏がありました。それも一回だけではなく金土と2回、あるいは金土日と3日間も演奏がありました。どこに行っても大変な受けようです。

2008年6月12日から15日まで又アイオワ州のグレン・ミラー・フェスティバルで演奏をします。グレン・ミラー生誕協会から正式な招待状が届きました。秋にはアルゼンチンに行くのですが頑張ってアメリカにも行きます。アメリカの聴衆の喜ぶ顔が見たいです。ただそれだけの為にでも行きたいです。

来年の演奏依頼がぞくぞく来ています。もうかなり埋まっています。こんなことは本当に今までなかったです。普通は年初めにぼつぼつ来ます。

まだまだ出発までは忙しいです。頑張ります。

みなさんお元気で

みんな揃って一緒にやるのは前回のジャズフェスティバル以来3週間ぶりです。どんな音が出るのかと思っていたら全然悪くなっていないので本当に驚きました。普通は長い休みの後は楽器がよく鳴らないし音程も悪いんです。それが今のスイングキッズは休みの間もちゃんと練習してコンディションを整えています。プロ級です。もちろん休みの前には、家で練習していいコンディションで来るようには言ってあったのですが、これほどまでとは想像出来ませんでした。心構えも上達して来たようです。嬉しい限りです。

僕は今日は練習場の鍵を忘れて家に取りに帰りました。みんな外で待っていたのですが僕が来るとルーカスが顔を輝かして言いました、「ダイ、何を忘れたの？」

いつもは自分が色々なものを忘れてみんなに笑われているので今日は鬼の首でも取ったようでした。

明日からそのホテル・Waldhausに5日間行って来ます。自分では払えない高級なところです。食事は超豪華で左右にフォークとナイフが4本ずつ並んでいます。グラスも大小4つあります。豪華なワインもサービスされます。全部無料です。申し訳ないような感じですがオーナーが「遠慮しないでみんなで5日間楽しんで下さい」というので言葉に甘えています。コンサートはたった一回だけ出来るだけです。それ以上はやらせてくれないんです。オーナーが「いいものは一回きりの方が価値があるんです」、と言うんです。

オーナーはとても質実な人で自分が旅行をする時は安い宿にしか泊まらないらしいです。お金のある人たちにそれだけのホテルを提供していても自分はタダの庶民だという自覚を持っています。本当に立派な人です。利己主義の発達しているヨーロッパでは非常に珍しいです。自分を奉仕者として位置づけている人で、聖者の位を上げてもいいくらいです。

仕事柄ヨーロッパの超豪華ホテルでよく演奏しましたが、ここは別格です。他はみんなそれなりに気取った気風があり堅苦しい雰囲気がありますがここは何と言うんでしょうか、愛が空気に満ちている、そんな感じがします。このホテルを知ったことは幸運です。

写真は又近々載せます。

夏休み入ってすぐ2つのフェスティバルで合計7日間演奏して来ました。

毎日4時間から5時間のステージをフルにこなしました。昼と夜の2回公演です。きつかったですけど感動した聴衆の大歓声が子供達にエネルギーをくれてみんな最後の最後までフルパワーで頑張りました。

行く前はこれほどセンセーショナルな反応があるとは思っていませんでした。それが蓋を開けたとたん凄い反応でした。何人もの年配の人が目に涙を浮かべて聴いていたのが印象的でした。

最後の夜のフィナーレのステージでは立ち見でぎっしり埋まった会場が

緊張と喜びに溢れて異常な雰囲気をかもし出していました。子供達のエネルギーは本当に凄いです。時にはダイナマイトが

爆発したような迫力で聴衆を圧倒します。そんな時はウワー、

といううなり声が起こります。僕たちもこんなに興奮した経験はないくらいです。

フェスティバルに出演していたたくさんのプロの音楽家もただただあきれていました。彼らからぜひパリへ来てくれ、スコットランドへ来てくれ、オランダへ来てくれ、イタリアへ来てくれ、とたくさんの要望を受けました。

僕たちの日ごろの目標である「みんなと一緒に楽しい時を過ごす」、これが又実現できて本当に嬉しく思っています。

子供達は本当に可愛いです、でも凄いエネルギーと情熱を持っています。

下に最初の日の印象を書いた二つの新聞の記事を載せます（略約です）

ダヴォス新聞　2007年13日 

驚きのSwing Kids

Davos Sounds Good 07では今年はビッグバンドの演奏も聴ける。

 フェスティバルのビッグセンセーションはビッグバンドの素晴らしいサウンドを聴かせるSwing Kidsだ。他の11のバンドもジャズファミリーの一員として素晴らしいスタートを切った。見せ場はまだまだこれからだが。

 Davosのジャズフェスティバルは毎年新しく珍しいもの、びっくりするものを提供しているが、今年は疑いなくDai Kimoto率いる14人の子供が聴かせる素晴らしいビッグバンドのサウンドがそれだ。10歳から16歳までの子供達が若い音楽家からは絶対想像できない驚くほど正確なスタイルと素晴らしいリズム感、それに純粋なサウンドを提供している。日本人の指導者の下、HotelWaldhuusとHotel Pischaの感激した聴衆が体験したように子供達からは演奏する喜びが溢れ出ている。

南東新聞　2007年13日

感激のスイングキッズ

 水曜日のホテルWaldhuusでの音楽的な体験は特別なもだった。Dai Kimoto and　Swing Kidsは最初のコンサートから人々のハートを打った。昨年のアメリカツアーの時にアメリカ人が子供達の演奏するジャズが余りに上手いのでびっくりしたとKimotoは話したが、この驚きはDavosの聴衆も同だ。プロフェッショナルなアレンジ、正確なスタイルと自信に支えられたティーンエージャーのソロ奏者達。グレン・ミラーのPennsylvania 6-5000では年配の聴衆は立ってリズムを取りたくても椅子が狭く並べられていたためにそれが出来なかった。今年のフェスティバルの最高の人気者になるに違いない。

それから3週間休みです。たくさんの子が家族とキャンプや旅行に行きます。休みの間に一度、いるメンバーだけで演奏に出かけますが。

僕とエヴァとソンニャはスイス観光キャンペーのショーで2日間ドイツに行きます。　ジェシーも本当は来る予定だったのですがちょうど家族と旅行に行っていていません。

以前大人の精神障害の施設で演奏した時のことを思い出します。それは本当に忘れられない素晴らしい思い出です。みんな無我夢中で楽しんでくれました。スイスでは障害者へのケアがとても進んでいます。誰もが社会の一員として対等に生きる権利があります。彼らから学ぶ点はかなりあります。

スイングキッズはこれからいよいよ忙しい時期に入ります。次週末は金土日毎日演奏があります。7月に入って10日間2つのジャズフェスティバルで毎日演奏します。それからやっと夏休みです。3週間は何もやりません。休みの最後の週は有名なホテルから招待を受けています。又豪華な日々が過ごせます。それから日本に行くまでは本当に忙しい時期が続きます。資金を稼がねばなりませんから。

それでもKidsは最後の最後までパワー全開で自分達も心から楽しんで演奏をしました。僕たちが一番の目標としている「たくさんの人たちと一緒に素晴らしい時を楽しむ」というのが今日は存分に実行出来ました。

お客の驚きや喜びの表情、キッズの輝きを見れる僕は本当に幸せでした。
自分達の音楽でたくさんの人たちを感動させる、その喜びを今日はKidsたちも心の底から感じました。

もちろん、もうこれでいいと思ってはダメになるので頑張って練習をやりますが一番の目的は「みんなで素晴らしい瞬間を楽しむ」です。

聴衆者の声；ほんの一例です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
ドイツ人女性；
「私はもう80歳になるんですけど、こんな経験をしたのは始めてです」-

年配のドイツ人男性；
「今日は私の人生で最も素晴らしい夜の一つでした」-

自分も音楽をやるという若い男性；
「こんなのって信じられないじゃないの」-

若いドイツ人男性、ジャズファン；
「たった14人でこのパワー、想像出来ないです」-

スイス人女性；
「外で素晴らしいバンドのサウンドが聞こえて来たので入って来たら子供達が演奏しているのでびっくりしてしまいました」-

等など、たくさんの人達が演奏の後僕のところにやって来て喜びの言葉を感激した様子で話してくれました。
　

会場の3隅にステージがありそれぞれ2つずつのグループが交代で演奏をしました。

もちろんキッズは大変に受けました。僕たちが演奏する時は座れない人たちが周りにいっぱい立って大盛況でした。何と言うんでしょうか、こんなものが世の中にあったのかというような驚いた顔をしてたくさんの人達がキッズの演奏を聴いていました。その顔を見るのも楽しみですね。でも皆さんが喜んでくれることが何と言っても一番嬉しいです。

3ステージやりましたが演奏の前後にたくさんの人たちから声をかけられました。みなさんが本当に心から感動してくれました。こんな嬉しいことはないです。

キッズの後で演奏する他のバンドには残酷でした。僕たちの演奏が終わると殆どの人がどっかに行ってしまいました。でもこのバンドの連中は演奏前にはたかが子供のバンドだとなめて大きな顔をしていました。僕たちの演奏を聴いてからは態度が一変しましたが。

エヴァは元気があり、新米のくせにサンドロを「チビ」と呼んでいます。6歳も若いのに。サンドロは人がいいので何にも気にしていませんが。みんな和気藹々と本当に素晴らしいグループです。

一時間半くらいの形式的な総会がありその後は食事と演芸です。みんなもちろんそれ目当てで行く訳です。900人以上の人達が来ていてスイングキッズの演奏をとても楽しんでくれました。食事に時間がかかり予定の夜の10時が10時半になりました。

遅くなったしこの後デザートを食べるので30分位で止めて下さいと言われましたが、お客さんが大変ノッて一時間近くやりました。

たった30分の演奏なんて本当に面白くないですよ。

演奏の後みんなでデザートを食べて家に帰りました。夜中の12時半を回っていました。

栗田家元気に忙しくしています。たくさんの人達が家具や台所用品などを提供してくれて住居も段々と整って来ました。4部屋のアパートは3階で日当たりが良いし窓から湖や美しい教会が殆ど目の前に見えます。港に入るドイツからのフェリーも見えるというおまけまで付いています。

ニーナちゃんは春休みが明けたら夏まで4年生のクラスに通います。もうどのクラスに入るかも決まりました。先日スーパーに一緒に行っていたら担任の女の先生に会いました。僕はこの人はもう何年も知っています。若くてとても優しい人です。これもニーナちゃんにとっては幸運です。

担任の先生も子供達にも素晴らしい経験になると考えたと思います。この人はどっちみち日本ファンの人ですから。

栗田さんは日本ではスイングキッズのために本当に尽力してくれたので今度はスイスでみんなに良くしてもらう番です。素晴らしい一年を送ることが出来ると思います。

休みは2週間あります。今週はスイングキッズの練習も休みです。2週目は毎日セクションの練習をやります。金曜日と次の週に演奏が入っています。どちらも地方銀行の総会です。

日本ツアーは今年は南国周りです。　　倉敷、高松、大分、宮崎、北九州、宗像が決まっています。日本にいる間4日間台湾に出向いて3つのコンサートをやります。

20度前後の素晴らしい天気が続いています。温かい5月という感じです。

小さい3人娘は楽しくやっています。バスの中ではキャーキャー、げらげら笑ってうるさいくらいですが、本当に微笑ましいです。何と言ってもジェシーに同年代の友達が出来て僕も楽になりました。3人はバンドの中では一番若く、近い将来バンドの核になるので大事に育てたいです。男の子より女の子の方が楽です。男の子のように羽目を外さないので。

それから後は31日にドイツのフランクフルトに出かけます。一番大きな音楽展示会というんですか、日本では何と言うのかしりませんが車で言えば自動車ショーのようなものです。

でもスイングキッズには例外的にスイスからの遠征費用が全部出ます。ありがたいことです。でも業界にとっては出来る限り多くの子供達が楽器を演奏することは生存への絶対不可欠な要素ですからスイングキッズのよなバンドは最高の宣伝材料になる訳です。

最近高校を卒業して就職しましたが、プロドラマーになる夢を持っているそうです。頑張って下さい、とみんなで応援しましょう。アメリカでの演奏を聴いた限りではかなりの腕前です。というか演奏に気迫が入っています。これは一番大事なことの一つです。いくらテクニックがあっても演奏に気迫がなければお稽古事で終わってしまいます。ドラムは特に他の人にエネルギーを供給する役目を持っていますから。

でもスイングキッズの生きた演奏にかなり刺激されたようです。

どうしてこんなに素晴らしい子供達が集まって来るんでしょうかね。自分でも不思議なくらいです。別にオーディションとかやっている訳ではありません。そんなにたくさん候補者がいれば苦労はないですが。スイスは人口が少ないのでそうは行きません。人数が揃えば満足しなければなりません。でもスイングキッズはとてもいい子ばかりの集団です。

殆どの子が電車で来るのですが駅から練習場所までの途中トランペットのエバがトランペットを駅に忘れたことに気が付いて取りに戻ったそうです。幸いまだ置いたところにあったそうです。本人はさぞかしドキッとしたこと思います。彼女を一緒に行ったソンニャは少し遅れて来ました。そしたら誰かが言いました「ルーカスより上手を行くよ」と。すると他の子が「でもルーカスは日本でパンツ3枚忘れたからね」、すると又誰かが「今頃は日本のインターネットでオークションにかかっているよ」、そして最後はジェシーが「オリジナル・スイングキッズ・パンツ」と言ってみんなで大笑いして練習を始めました。

駅のレストランの経営者も僕を目にしてやって来て言いました、「練習の時にみんなでおいでよ、おごるから」　もちろん次の練習の時にみんなで押しかけました。スイングキッズ本当にみんなに愛されています。

みんな驚いて大変素晴らしい雰囲気でした。銀行の理事長もとても感動して「心から楽しんで演奏している姿を見るだけでも夢のようです」と言っていました。

次はこの火曜日に演奏があります。これからどんどん忙しくなります。でも頑張ってやります。たくさんの人達が心から喜んでくれているので。

土曜日に写真の撮影がありました。その後みんなでボーリングに行きました。いつものように楽しかったです。2月はまだ暇ですが、3月から又忙しくなります。新しいメンバーは一生懸命頑張っています。もう一人テナーサックスの子が入りました。とても素晴らしい性格をしているし、音楽的にも才能に溢れています。フラビオ、12歳です。後1年したら妹のリンダがバンドに入って来ます。リンゴのように可愛い子です。

今日は新しい4人が全員一緒にやりました。みんな素晴らしいです。みんな才能に溢れているしガッツがあります。トロンボーンの小さなソンニャも二つのソロを立派に吹きました。可愛いけど根性があります。秋の日本ツアー楽しみにして下さい。今までに達し得なかったレベルで皆さんに素晴らしい音楽を楽しんでもらえると思います。

でも少々厳しい目にあった方がいいと僕は思っています。甘っちょろい人生ではだめでしょう。

明後日はもう最初のコンサートです。サンドロは明日家で練習すれば明後日は大丈夫だよ、と言っていました。気楽なものです。

一月は2回2月は1回3月は4回と徐々に慣らしていく感じで演奏が増えて行っています。今は新しいメンバーが4人入ったのでこういう方が幸いです。

夏にはあるジャズフェスティバルで6日間毎日演奏というような楽しいスケジュールも入っています。かの有名なホテル「Waldhaus」からも5日間招かれています。ここはオーナーがキッズの大ファンで「演奏は一回でいいからみんなでゆっくりしていって下さい」、と言って演奏させてくれないんです。ホテルのゲストは「どうしてやらないんだ」とうるさく言うんですが。僕たちも毎日演奏したいんですがオーナーは「余りたくさんやると安っぽくなるから」と言います。

名前が売れてきたのはいいんですが、その分遠くからの演奏依頼が増え「やぶへび」という感じです。移動に時間がかかるし体力的にもきついです。余り遠くに出かけるのはメリットがないです。

こちらは年越しは派手に祝いますが新年は2，3日休むだけです。

スイングキッズも4日にクリスマス以来の練習があり、6日は今年初めてのコンサートがあります。

今はみんなそれぞれ家で久しぶりの休みを楽しんでいます。4日にみんなの顔を見るのが楽しみです。

来年もとても忙しくなりそうです。もうたくさん演奏が入っています。今年は63回の演奏をしました。スイスでプロアマ合わせて一番売れているバンドがスイングキッズです。もうこれ以上は出来ない感じです。それに余り全国的に演奏依頼があると遠くて移動に時間がかかり子供達にはしんどいです。学校に行って、それから週末の演奏ですから。

特に面白かったのは新聞記者です。キッズの演奏がすっかり気に入った彼はコンサートの後で楽屋に来てみんなと一緒に騒いでいました。先ずはインタビューをしてそれからCDのブックレットにみんなからのサインを集めていました。写真も一杯撮っていましたが自分も写る記念写真を誰彼となく一緒に撮っていました。何だか有頂天になって子供のようにはしゃいでいました。年は45歳くらいだと思います。こんなに嬉しそうにしている報道関係の人は初めてです。

ステージから聴衆の喜びに溢れた顔を見るのは本当に素晴らしいものです。子供達の演奏をこんなにも喜んでくれているのかと思うと感無量です。

CD発表会の休憩の時に一人の初老の男性が来てキッズを支援したいと僕に1000フラン札を渡してくれました。約10万円と思ってもらえばいいです。その人は子供の頃からジャズファンで、今こうしてこの子供達の演奏を聴いていると嬉しくてたまらないと話してくれました。僕たちは寄付を募ったりとか全然しないですから、こういう支援は本当にありがたいですがお金なしでも気持ちだけでも本当に嬉しいものです。

今年はアメリカツアー、CD制作等約650万円の出費がありましたがそれでも黒字になるくらいみんなで頑張りました。来年も頑張ります。

来週やっと夏以来演奏のない週末が来ます。ちょと息抜きが出来ますが、1月6日にはもう演奏が入っています。

昨日は新しいCDの発表会が２５００ｍのセンティス山の山頂のイベント会場でありました。予報では悪天候でしたが午後から太陽がさんさんと降り注ぐ素晴らしい天候になりました。まるで天が新しいCDを祝福するかのようでした。それで思い出したのはスイングキッズの最初のテレビ録画です。ボーデン湖の船の上で撮影したのですが、その日はスイスは全国的に雨でした。それがボーデン湖の上だけぽっかり穴が開いたように太陽が差し込んで撮影クルーもこの恵みに大いに感謝したものでした。2回目のテレビ出演は冬の屋外での撮影でしたがこの時も僕たちの撮影が終わってからしばらくして雪が降り始め以後のグループは予定を変更しなければなりませんでした。3回目も夏祭り的な雰囲気で屋外の撮影でしたがそれまで2週間ぐずついていた天気がその日は持ち直して素晴らしい雰囲気で大勢の聴衆と放送を楽しみました。スイングキッズはいつもこんな幸運に恵まれています。

 さて、昨日は200人近くの人達がイベントホールをいっぱいに埋めて素晴らしい眺望を目前に楽しい2時間を過ごしました。そこまで行くには結構時間がかかるし、山頂までのロープウエイも安くありませんが遠くからもファンが来てくれて新しいCDを祝ってくれました。こちらではCDの洗礼式という表現を使います。

大きな透明の器に雪が一杯入っていてそれに赤ワインをレコード会社の代表の人が降り注いで中にあるCDを取り出すという儀式でCDが正式にマーケットに出ました。

CDはその日160枚以上売れました。来場した殆どの人が買ったことになります。

 スイングキッズはたくさんの人たちの声援、支援に支えられてここまでやって来ました。みなさんに心から感謝しています。お互いに喜びを与え合うことを音楽を通じてこれからも頑張って続けて行きたいと思っています。よろしくお願いします。

今年は後2回演奏がありますが月半ばやっと演奏のない週末がやって来ます。夏以来全ての週末に演奏に出かけていましたから子供達もやっとくつろげます。

それでも何千何万という人達が心から喜んでくれました。最近ではなにやら使命感のようなものを感じています。僕たちにとっても素晴らしい思い出がたくさん出来ました。 

12月はこれからいろいろ誰にとっても忙しい月になると思いますが健康を維持して楽しく明るい日々を過ごして下さい。スイングキッズ一堂みなさんの幸せを祈っています。 

来週の木曜日の練習に新しく加入するメンバーが始めて参加します。９歳の女の子のトロンボーン奏者、ソンニャ、１０歳のこれまた女の子のトランペット奏者エヴァ、それから１２歳の男のでテナーサックスを吹くパトリックです。みんなとても才能があり先がとても楽しみです。これでジェシーも同年代の女の子が二人もバンドに入っていい遊び仲間が出来ました。

バンド発足当時は誰でも加入出来ましたが今は本当に才能がある子だけなのでバンドの質は益々良くなる一方です。

みんな元気にやっています。最近は演奏ばかりで余り変わったことはありません。西スイス・アンサンブルコンサートで２位に入ったのが何かのニュースでしょうか。これは伝統的にはクラシックのコンテストで課題曲はなく編成も自由です。ただ８人が限度です。スイングキッズはスタイルから言えば変り種で、他はみんなクラシックのグループばかりでした。

エントリーは２２歳までで平均年齢１４歳のスイングキッズはもちろん一番若いグループです。入賞したグループはみんな２０歳前後でした。実力から言えばスイングキッズがダントツでしたがジャズには一等賞はくれません。参加したグループは１９でした。

今月は８回も演奏があり忙しいです。遠くに行くコンサートもありかなり時間を取られます。夜１２時を過ぎて家に帰ることもしばしばです。でもみんないつも最高に楽しんで演奏をしています。

これからも一層頑張って行きます。

みんな元気で頑張っています。

休みの最後の週は新しいCDの練習と録音をします。１２月に市場に出る予定です。１２月３日に新作発表会を２５０２ｍのセンティス山の山頂のイベント会場でやります。このアイデアはロープウエイを経営している会社からのものです。スイングキッズは最近とても人気が出てきたのでこれは会社にとっても良い宣伝になります。マスコミも取り上げると思います。雪の山頂での発表会ですから。こちらではCD洗礼式と言います。本物の牧師が来て教会でやるような儀式をやります。どんなものになるか今から楽しみです。

ところで僕は９月１１日から３日間ドイツに行って来ました。スイス観光局が外国でやる観光キャンペーンのショーでトランペットソロを吹くものです。もちろん全員スイス人で僕一人が外国人です。スイスの宣伝をするのに日本人が入っているのはおかしな話ですがもちろんこれには理由があります。

そういうことで３０年近く経った今でも年配の人たちは今でも僕のことを覚えているのです。驚くことなかれ。それで僕が呼び出される訳です。今回もショーの後で何人もの人が来て、「あなたのことは昔いつもテレビで見ていましたよ、今日実物に会えて本当に嬉しいですよ」と言いました。今でも時々見知らぬ人から突然「あなたでしょう、昔マックス・グレーガー楽団でトランペットを吹いていた人は？」と言われることがあります。自分でも驚いてしまいます。

スイス国内ではいろいろなところで盛んに声をかけられます。スイングキッズの存在、活躍を心から喜んでくれている人がいっぱいいるんです。本当にありがたいことです。頑張らねばなりません。