彼とはもちろん友達付き合いです。もう先生と生徒という感覚は全くありません。こういう教え子が何人もいます。時々電話をして来ます、「元気？今なにやってんの」という感じで。本当に嬉しい限りです。みんな僕を年寄り扱いしないでいろいろなことに誘ってくれます。「友達とボーリング行くんだけど一緒に来ない？」とか電話をして来ます。

この彼の名前はロマンといいます。医学部の学生ですがもの凄い遊び人です。こんなに人生を謳歌している人間は少ないと思います。休みには世界中を飛び回っています。もう普通の人の何倍もの経験をしています。遊び人とは言えどもやる時にはがむしゃらにやります。素晴らしい頭脳を持っています。努力家でもあります。庭師のところで重労働をしたりバーテンダーとしてクラブで朝の７時まで仕事をしたりして学費を稼いでいます。お父さんは医者でいくらでも息子を経済的に援助出来るのですが、ロマンは自分で稼いでいます。夜の８時から朝の７時までクラブで働いてそれから大学に行く日もかなりあるのですがよく頑張っています。

高校生の頃は学校から放り出されそうになる程ムチャをやっていましたが、今はかなり落ち着いています。

演奏したホテルは最近オープンした高級ホテルＧｒｉｓｃｈａ、グリーシャで何もかも新しいので輝いています。このホテルの建っている土地は前に他の名前のホテルが建っていたのですが古くなったので壊して新しく建て名前を変えたものです。支配人とかトップのスタッフは前のままです。

部屋は最高級です。あまり高級すぎて僕などには落ち着けない感じです。３人の小さなキッズは最高級のスイートに泊まりました。高すぎるので部屋が空いていたのでしょうね。ホテルは満員だったのですが。ハリウッド映画に出てくる大金持ちが泊まるようなスイートです。ただただ驚くばかりです。グリル設備の付いた大きなバルコニーもあってグリルパーティーが出来るようになっています。

ここの支配人は僕たちのことをとても買ってくれています。夏のジャズフェスティバルの実行委員の一人でもあるのですが、ある時言いました、「スイングキッズなしではフェスティバルはもう考えられなくなったよ」と。

ですから子供達にもとても敬意を持って接してくれます。昨日のコンサートでもたくさんの人が来てくれて彼曰く「こんなに入ったことは今までにないよ、今まで何百というバンドが演奏したけどスイングキッズが最高だよ」と目を潤ませて言っていました。翌朝も興奮まだ冷めやらぬ、という感じで、「昨晩は最高だったよ、俺は嬉しくてしょうがないよ」と。

昨夜はダボスの常連客もたくさん来てくれました。本当にありがたいことです。こういう人たちのためにもはやり彼らが好きな曲を演奏してあげたいですね。聴衆の９０パーセントはジャズの愛好者という訳ではありません。もちろん軽快なスイングは誰でも好きでしょうけど。ですからジャズにこだわらないでどんなものでも演奏するようにしています。大切なのはたくさんの人たちと一緒に素晴らしいひと時を過ごす、ということですから。

土曜日の昼の飛行機でデュッセルドルフへ飛び、そこから迎えのバスで３０分走りました。エッセンという工業地帯の一角にある街の素晴らしいコンサートホールで日曜日に演奏がありました。ＲＷＥというエネルギーコンツェルン、まあ日本でいう電力会社のようなものでしょうか、そこが財界、政界、顧客など１５００人を招待して毎年行っている新春音楽会です。

いくつかのアーティストが出演しました。休憩なしで殆ど２時間近くかかりました。シンフォニーオーケストラはずうっとステージに上がりっぱなしでした。そんなにたくさんは演奏しなかったのですが。自分達の演奏の他オペラ歌手やジャズ歌手の伴奏をしていました。それから３、４つの出し物、こんな言い方をしたら失礼かも知れませんが、があり最後スイングキッズが登場しました。招待状に写真と名前が載っていたとはいえ生で接するキッズの演奏にみんなびっくりです。それまで真面目な顔で聴いていた聴衆の顔が緩んでぱーっと明るくなりステージも会場も一緒になって最後のひと時を楽しみました。こんな生きている音楽をやる子供のバンドとは想像もしなかったのでその驚きと喜びは一倍です。

他のアーチスト達には何だか気の毒な気がしました。みんなプロとして名前のある人たちばかりです。それが最後に子供がステージに上がってショーをかっさらってしまうのですから本心では面白くない、と思う人もいるのです。でも正直言って歌がうまい人とか楽器がうまい人はいっぱいいる訳です。しかし聴衆はそういう人たちはいつも聴いています、ですから新しい発見とか喜びというのはもうないですからスイングキッズの生の演奏に接すると驚く訳です。ただ演奏が上手いだけではなく喜びに溢れて演奏している姿、そこからあふれ出るエネルギーや喜びが聴衆の心を動かすのです。スイングキッズはこれ見よがしに難しい曲を見せびらかすような演奏をしているのではありません、本当にみんなが喜べる演奏を心がけています。聴いていて自然に体が動くような曲とテンポを選んでいます。ゆっくりした曲でさえ心と体が動くような、そんな音楽が本当の音楽だと信じています。

来週末は避暑地、スキー場で有名なダボスに行きます。ダボス会議で有名なところです。又ホテル泊まりです。みんな子供のような生活を送ってない感じです。でもみんな学校で得意になって話をしているんでしょうね。僕たちの子供の頃から比べれば夢の又夢です。今の若い人たちには想像が出来ないかも知れませんが飛行機に乗るなんて本当に遠い夢だったんです。

これはＢｅｔｔｅ　Ｍｉｄｌｅｒ主演の「Ｆｏｒ　Ｔｈｅ　Ｂｏｙｓ」というもので、ある女性歌手が男性歌手と組んで朝鮮戦争とベトナム戦争の前線に兵士を励ましに行くという感動の話です。Ｂｅｔｔｅ　Ｍｉｄｌｅｒの一番有名な曲は「Ｔｈｅ　Ｒｏｓｅ」ですね。彼女は俳優として歌手として大変有名です。

彼女は歌っている時も映画で役をやっている時も全く自然で自分をぶつけています。だからその迫力は凄いです。ＹｏｕＴｕｂｅで聴いてみて下さい。偉大な歌手です。

歌手はいいです、声とフィーリングで音楽を表現しています。楽器奏者はそれに引き換えテクニックの競争ばかりしています。人間の心が本当に欲しているものはそんなものではないと思います。

昔イタリアのトランペット奏者のＮｉｎｉ　Ｒｏｓｓｏが日本で大変有名でした。彼の一番のヒットは１９６５年の「夜空のトランペット」です。本来彼は素晴らしいジャズトランペッターだったのですがそれ以来美しい旋律をストレースに演奏することに徹して世界中で大衆から大変愛されるトランペッターとしての地位を築きました。ジャズにかぶれている人は彼をバカにしたりしていました、簡単なものばかり演奏すると。それは大きな間違いです。簡単なメロディーをあれだけ心に響くように吹ける人はそんなにいるものではありません。「夜空のトランペット」は瞬く間に世界中で１千万枚売れました。いろんなバージョンがＹｏｕＴｕｂｅにもありますが彼のオリジナルを超えるものはありません。みんなきれいに吹いてはいますが心に突き刺さるものがないです。クラッシク的な見地から音が悪い、という人がいますがとんでもない話です。ただきれいなだけの音は音楽としては価値のないものです。彼はジャズトランペッターでマウスピースはニューヨークのＰａｒｄｕｂａというメーカーのハリー・ジェームス・モデルを吹いていました。専門的になるのですがこれはダブルカップと言われるちょっと変形型のものです。ハリージェームスが使い出して世界中で大ヒットしたマウスピースです。高音域の息のスピードが増すのですが低音域がちょっと雑になるという欠点があります。今はヨーロッパではもう殆ど誰も使っていないです。会社はまだあるのでアメリカでは売れているのでしょうね。Ｎｉｎｉ　Ｒｏｓｓｏの音が典型的なダブルカップの音です。余計な話になりましたが。

スイスは今山間部では大変な雪ですが低地では雪が全くありません。子供達にとっては残念ですが。

これはドイツのある大きな会社が主催する新年演奏会です。１５００人の招待客を集めて大きなシンフォニーホールでやります。政財界からたくさんの大物も招待されています、ベンツの社長とか元ドイツの首相とかそうそうたるメンバーが出席するそうです。シンフォニーオーケストラも出演します。それにスイスの子供のバンドが招待されているというのも面白い話ですね。

スイングキッズどうしてこんなに世界中から愛されているんでしょうか。それはスイングキッズの核が喜びだからでしょうね。喜びの泉、これがスイングキッズです。それは上手いとか下手とかそんな次元を超えています。もちろん素晴らしい演奏をしていますが、それだけではないですよね。もっと奥深く人間が持っている喜びを呼び起こす、それが出来るのがスイングキッズです。

音楽は技術の優劣を競うものではないです。コンクールとかそういう点では次元が低いですし音楽の音質から外れています。

スポーツの欠点は優劣をはっきり形に出すことです。音楽には本来それはないのでコンクールは音楽の音質とは少し外れていると思います。コンクールがなければ目標が持てない、ということをよく聞くのですがそれでは何のために音楽をやっているのか疑問に思います。音楽をやるのが、楽器を演奏するのが好きだから、楽しいから、それだけで十分なのです。何で人より上手いからって自慢になるんでしょう。世の中には技術だけ習って本当の音楽をやっていない人たちが星の数ほどいます。それでは悲しいです。音楽をやる価値がぜんぜんないです。

土台人間に優劣を付けること自体疑問に思います。誰もが奥深く持っている人間性はどんな人でも同じものではないでしょうか。ただ生まれや環境によって表面的な形が違うだけでそれで優劣を付けるのは正しいこととは思えません。

大王製紙の御曹司の問題がそれを語っています。名門に生まれて英才教育を受けてストレートで東大に入って会社を継いで、世の中の誰もが羨むような人生を送っていてもあんな風です。人間の今ある姿はその人の全てではないということを証明しています。

人間は社会から作られた存在であるということを自覚して少しでも感謝の気持ちを持てばあんなことにはならなかったと思えてなりません。優秀な人を失うことは社会の損失ですから。いつかは立ち直って今度は自分のためではなく社会のために人生を送ってもらいたいと心から願っています。能力のある人ですから。

社会の底辺でみんなと手をつないで楽しく毎日を過ごすのが最高の生き方かも知れませんね。

２０日に長男のベニーがベルリンから帰って来て２６日までいました。この秋はずうっとヨーロッパツアーをやっていてもの凄く忙しかったそうです。昨年ベルリンで初演した「Ｆｌｙｉｎｇ　Ｂａｃｈ」という７５分のブレイクダンスショーが大ヒットして色々な大きな賞をもらったりして大変注目されています。これはバッハのピアノ音楽とブレイクダンスを組み合わせたダンス劇で今までになかった試みとブレイクダンスのレベルにみんながあっと驚いて瞬く間に世界の注目を集めました。来年は世界１５国回るらしいです。日本でも東京と大阪でやるとのことです。Ｆｌｙｉｎｇ　Ｓｔｅｐｓの６人のブレイクダンサーと一人のバレリーナ、それにステージにグランドピアノとチェンバロというもので世界最高レベルのブレイクダンスのすざましいエネルギーが観る人を圧倒しています。

そのバレリーナが何と日本人なのです。ベルリンで活躍しているゆいちゃんという大阪出身の女性です。日本人離れした長い足と手が優雅に動いて観衆を魅了してくれます。６人のブレイクダンサーは色々な国籍の若者達ですがみんな世界最高レベルの技術と迫力でみんなをあっと言わせています。今年の秋のツアーは５０回全部売り切れで大盛況だったらしいです。来年は１５カ国で７０回くらいの公演をやるそうです。ＧｏｏｇｌｅやＹｏｕＴｕｂｅでＦｌｙｉｎｇ　Ｂａｃｈ、Ｆｌｙｉｎｇ　Ｓｔｅｐｓ，Ｂｅｎｎｙ　Ｋｉｍｏｔｏなどで検索してみて下さい。

ベニーがベルリンでマドンナに食事に招待されたそうです。彼女の恋人はベニーの長年の友人なのです。マドンナは朝から晩まで次のショーの準備に忙しくしているそうです。すごい仕事熱心だとベニーは驚いていました。

スイングキッズはクリスマスから正月にかけては休暇を取りました。今日３日やっと久しぶりにリハーサルをやったのですがみんな張り切っていましたね。正月に入って新しいトランペットとドラムの子が練習に来ています。春のスイスツアーが終わったら少し入れ替えがあるので段々と準備しなければなりません。近々サックスの二人とトロンボーンの子たちも練習に来る予定です。

今年もびっしりスケジュールが入っています。これ以上もう取れないくらいです。

２０１２年みなさんにとって素晴らしい年になるように祈っています。

今年は何と言っても震災の支援などで特別な年でした。以前にも増してやることが多い年でした。しかしそれなりに大きな意義もありたくさん勉強も出来ました。

子供達もどんどん成長して素晴らしいグループになりました。２００５年のバンドは音楽的にも人間的にも今までで最高です。来年はＦｌａｖｉｏとＮｉｃｏが春に退団します。この二つの大砲がなくなるのは本当に残念ですが小さい子供達が何人も待っているのでやはり場所を空けねばなりません。又夏にはＬｉｎｄａもバンドを去る予定です。新しく入って来る子供達もこの素晴らしい３人の跡を継ぐので楽ではないですが一生懸命頑張って欲しいと思っています。

来年はいよいよ１０周年です。それを記念して初めてのスイスツアーを３月から４月にかけて行います。スイスではいっぱい演奏依頼があり自分達では何も企画する必要は全くないのですがまあ、一度ちょっと違ったことをやろう、という訳です。余計な手間がかかるのですが。もちろん自分ひとりで全部やる訳ではありません。でも何を決定するのも僕がからまっているのでどうしても時間がかかります。３月から１１月まで予定はぎっしりです。どうなるんですかね。まあ、全ては時が解決してくれると、いつも呑気に思っています。

先日練習の時にベンが病気で来れませんでした。それで僕がベースを弾いたのです。ベースというのはいれば余り目立たない存在なのですがいないとなるとテキメン間の抜けた音になってしまうんです。ベースなしではコンサートはとても出来ないです。ピアノもいないですから。ですからベンが急に病気にでもなって誰も代わりが見つからない場合も想定しなければなりません。それで又ベースの練習を始めました。テンポのゆっくりした曲はもちろん問題ないのですがテンポが速くて初見読みだとお手上げです。レパートリー６５曲の内なんとかして２５曲くらいは問題なく弾けねばなりません。何とかコンサートをしのげるように。また一つ仕事が増えました。睡眠を３０分減らさねばなりません。指導者は辛いですよ。

音楽を書くので一応は色々な楽器をかじっています。それぞれの楽器の特徴を知っているとやはり大変役に立ちます。　想像からだけではなく実際に体験した知識としてそれを楽譜の上に書けますから。

特に初心者にはどこが難しいか、ということを知っていれば大変教えやすいし適切な楽譜を書くことが出来ます。

また新しい子がトランペットを始めました。アンナという子で８歳です。トロンボーンのソフィーと同じクラスの子です。素晴らしい素質をしています。今日２回目のレッスンだったんですがもう何曲もクリスマスの曲などを吹きました。すごいスピードです。みるからに出来そうな顔をしています。又将来が少し明るく鳴りました。又写真で紹介します。

今までドイツ語のサイトと日本語のサイトは別々のプログラムを使っていたのですが最近両方の言葉が使用できるプログラムを見つけたので全てそちらの方に移そうかと考えています。これが又大変な時間がかかるのです。まずプログラムを勉強しなければならないですから。それから全ての内容を移さねばなりません。どういう形が一番いいかプランを練らねばなりません。

バンドに新しいアレンジも書かねばならないし、家の整理整頓も時にはやらねばならないし、蓄音機も修理しなければならない、それに最近のテーマとして車があります。最近アイスランド用に一台車を買ったのです。アイスランドの高地は川を横切らねばなりません。橋などないのです。時に深さが１ｍ前後の時もありそれが出来る車でなければなりません。それで１９９１年製のイギリスのランドロバ-をドイツで見つけました。この車は世界一頑丈な車で修理すれば永遠に使えるという評判の車です。エンジンは新しいのに代えています。新しい中古です。最新のエンジンは電子制御で壊れるととてもやっかいなのでこういう車には余り向いていないのです。この９０年代後期のエンジンはまだ電子制御が導入される前のシンプルなもので世界中どこでも誰でも修理出来るものです。

アイスランドは石や穴がいっぱいある道が多く、頑丈に作ったこの車は最適です。

しかしこの車をスイスに輸入するのは大変なのです。スイスの陸運局はすごい厳しいです。一応イギリスナンバーは付いているのですがもう廃車したものです。本来なら路上を走れないものなのです。今ドイツの修理所ですべてチェックして修理しています。まずドイツの陸運局で申請してドイツナンバーを取得して後にスイスに輸入する予定です。ドイツの方があまり厳しくないのです。スイスではイギリスからよりもドイツからの輸入の方が規制が厳しくないのです。

この車にまつわる面白いストーリーはかなり長いものになります。又書きます。もともとイギリスの田舎の小さな町で救急車と使われていたものですが余り出動の機会がなく走行距離は大してありません。そして一度事故を起こしてそれ以来何年もほったらかしだったのです。

ランドロバ-は必要最低限のものしか付いていないとてもシンプルなものです。窓も手で取っ手をぐるぐる回して開閉をしなければなりません。メーターも速度計と燃料計しか付いていません。エンジンの回転メーターもないのです。恐ろしくシンプルですがこれで十分なのです。パンクした時用のスペアのタイヤは前のボンネットの上にあるという例のないものです。

その打ち写真を載せます。またこの車の数奇な運命もお話したいと思います。

ヨーロッパでは１２月６日はサンタクロースの来る日です。子供達のスポーツクラブや音楽のグループとかは夜集まって食べたり飲んだりして楽しみます。その時サンタクロースがプレゼントを袋に入れて持って来るのです。スイングキッズはリハーサルの代わりに中華料理を食べに行きます。バイキングなのでみんな好きなものを選べるので楽です。

今年ももうそろそろ終わりです。又最高に忙しかったです。来年も又同じでしょうね。もういっぱい予定が入っています。金土日の３日間で４回のコンサートが入っている週末もあります。冬の間は少し暇なのでたっぷり休養を取っておかねばなりません。３月からスケジュールがいっぱいです。

まあ、どっちみち冬はそんなに演奏がないので休養期間でもあります。冬眠という感じで意識して少し多めに眠るようにしています。それでも７時間も眠れないですが。

来年春には初めてスイスツアーをやります。国内ではやったことはないのです。演奏依頼が多いので自分達で何か企画する必要は全くないですから。でも１０周年という記念と日本支援というテーマでやります。日本支援まだまだ忘れてはいけないと思っています。

みなさんもこの災害と支援をいつまでも心にとどめて下さい。

聞いただけで怖くなるような話です。僕はすごい高所恐怖症ですから。ヘリコプターには乗れないと思います。

スイスに来た当初は困りました。山登り、ロープウエイ、スキーリフトなど生きた心地がしなかったことが何回もありました。飛行機に乗るのもすごく怖かったほどですから。それでも回数を重ねて行くに従って少しは慣れましたが。

寒くなりかけましたがでもまだまだ本格的には寒くなっていません。来週あたりは雪が降る、というようなことを言っていますが、どうなることやら。最近はずうっと霧が多かったです。標高１０００ｍくらいまで行くと晴れているのですが。

日曜日はここから車で５０分くらい行ったＷｉｎｔｅｒｔｈｕｒという街でブランチコンサート、朝食を食べながら音楽を聴くもの、がありました。普通このようなイベントでは１００人前後のお客さんなのですが今日は３００人近くいてびっくりしました。主催者の話によると前売りが２５０枚以上売れたということです。当日直接かなり入った人もいるので３００人くらいと思います。スイングキッズの人気に自分達でも驚いてしまいました。１０時半開演なので９時半に僕たちは到着したのですが入り口にいっぱい人が待っていて、あれ、場所を間違えたかな、と思いました。スイス人はみんなかなりぎりぎりに来るのです。それにそんなにたくさん人が来るとは想像していなかったので本当に一瞬場所を間違えたかと思ったのです。

いっぱいいるとやはり盛り上がります。お客さんの反応がいいと司会のしゃべりもすらすらと行きます。もう長い間スイスのドイツ語が生活用語なのでこれの方が日本語で司会するより楽です。ステージで日本語を話す時はやはりちょっと考えてから話さなければなりません。平生使うことがないですから。それで昔外国語を話していたような感じになってしまうのです。自分でもたどたどしいと思う時もあるしコンサートの後に人から言われることもあります。

昨日と今日ソフィーが来て何曲かトロンボーンを一緒に吹きました。７歳ですからね。誰もが驚きますよね。自分の背より高いトロンボーンをばりばり吹くのですから。数年前ジェシカがトランペットでセンセーションを巻き起こしたような感じです。それにソフィーはすごく可愛いんです。みんなに大きな印象を刻み込みました。これで一つスイングキッズの魅力が増えました。

後４週間もするとクリスマスです。これで今年も又終わりです。一年がどんどん過ぎて行きます。

２０１１年のスングキッズは今までのグループでは最高のものです。性格的にみんな良い子ばかりだし演奏のレベルも今まででは最高です。本当に素晴らしい一年でした。

来年も大変忙しい年になります。年明け最初の演奏は３日間北ドイツです。これは１５００人も聴衆がいる大きなものです。大きなシンフォニーホールでやります。金曜日に飛行機でチューリッヒを発ち日曜日の夕方帰って来ます。みんな演奏よりも旅行を楽しみにしている感じです。もちろん演奏はいつも目一杯楽しんでいますが。これはちょっと近所で演奏、というのとは少し違いますがら。ｓ

そうなんです、アイスランドの田舎の小さな町のスーパーの前の駐車場でスイスナンバーの車が隣に駐車していてお互い、「あれ、スイスからですか？」とか話しかけたのです。それで向こうが「スイングキッズのキモトさんではないでしょうか？」と言って来たのです。それでちょっと話をしてそのまま別れたのです。

それが今日スイスでばったりです。驚きました。縁とは本当に不思議ですね。彼は僕より２０歳くらい年下ですが話が良く合って楽しかったです。今度は住所を交換したので又いつでも会えます。

今週は土日と演奏があります。小さなトロンボーン奏者ソフィーも一緒に来て何曲か一緒に吹きます。７歳になりましたがどんどん上達しています。体全体を使ってばりばり吹いています。見るだけで楽しいです。スイングキッズの簡単なアレンジは何曲か吹けるようになりました。次の日本ツアーには必ずいっしょに来ると思います。超可愛いです。楽しみにしていて下さい。明日学校のミュージカルの中でトロンボーンを吹くというので観に行ってきます。昨日先生に会ったのですが、「ソフィー、トロンボーンすごく上手く吹くよ、あんたと一緒に練習したの？」と言うので「いや、自分で練習出来ると言うので一緒には練習してないよ、自分でやったんじゃないの」と答えました。そうなんです、すごく自立しているんです。何しろ頭がいいので。前にも書きましたが、英語、ドイツ語、フランス語、ロシア語しゃべるんです。ドイツ語は標準語とスイスの方言両方上手いです。

彼は古いカメラやそのアクセサリーの売買をやっています。それで毎年最低一度はヨーロッパのカメラ市を回って買い込みをやっているのです。彼とはスイスのあるカメラ市で知り合いになった仲ですが初対面からとても気持ちの良い人ですぐ意気投合して付き合いが始まりました。まだ４０歳前後ですがとても行動力のある人で言葉は分らなくてもどこにでも行って地元の業者と堂々と渡りあっています。誠実なので気持ちが通じるのでしょうね。

その彼と奥さんの裕子さんが日本から餅をたくさん持って来てくれました。昨年も持って来てくれたのですが餅などもう２，３０年食べていないのでその美味しいことと言ったら想像を絶する程です。底なしに食べれる位です。餅ってこれ程美味しいものだったのかと再発見しました。

今日は日曜日で殆ど家にいました。今日は玉名女子高校から来た７１通の手紙に返事を書いています。もう一度読み返しているのですが高校生らしい観点からスイングキッズについての感想を書いていて大いに感心させられます。深くまで入り込んだ感想や思いもあり読んでいて涙が出るようなものもあります。音楽がここまで人の心を動かすのかと思うとこれからも益々努力して行かねば、と思います。

来週末は土日と演奏があります。演奏はいつも楽しいです。今はみんなのソロもレベルが高くなっているしアンサンブルも素晴らしく一体となっているので毎回聴くのがとても楽しみです。週２回の練習もいつもとても楽しくやっています。

先週の木曜日は３人来れませんでした。それで何人かがおなかが空いたというので練習をやめて近くのイタリアレストランにピザを食べに行きました。　こんなことも時には大事です。春以来忙しくて余暇、というのが殆どなかったですから。冬の間は時間が少しあるので又みんなでボーリングをしたり食べに行ったりしようと思っています。

「Ｔｐパート一年千葉なぎさと言います。このたびはトランペットをいただき本当にありがとうございます。みなさんの演奏はとてもすばらしくて、はくりょくある演奏でした。聞いていると楽しくなってきて笑顔になりました。私もあんな風に人を笑顔に出来る、そんな人になりたいな、と思いました。

Dai Kimoto & his Swing Kidsの皆様は七中吹奏楽部にトランペット、そして楽しい演奏本当に忘れません。ありがとうございました。」

この手紙を読んで涙が出て来ました。「私もあんな風に人を笑顔に出来る、そんな人になりたいな、と思いました。」　スイングキッズの演奏を聴いてこんなことを思った、ということに驚くしこちらが感動をもらいます。１３歳の女の子がこう感じてくれたことは最高の幸せです。「笑顔」、この世の中でどんなに大切なものでしょうか。

もう一つ同じく中学一年生の水澤優さんはこの年齢とは思えない素晴らしくしっかりとした字と文面でこう書いています。

「、、、、私はホルンパートなので、今回出演していた楽器の中にはありませんでしたが、技術面、そして表現などで真似できる面もあると思うので、みなさんの演奏を胸に頑張っていきたいと思います。そして皆さんのように人を楽しく出来る演奏を目指したいと思います。、、、、、」

七ヶ浜に行って本当に良かったです。又行きたいです。日本、北から南まで素晴らしい人たちが溢れています。日本民族世界最高です。首相を初め政治家のみなさん、世界に目を向けるのもいいですが自分達の足元も見て下さい、財産がごろごろしてますよ。

支援が少しでもテーマになったことを心から嬉しく思っています。帰ってからもこれからどうやって支援を続けて行くか考え続けています。今考えているのはドイツ、スイス、オーストリアの３国で湖を囲んで日本支援の輪を作ろう、というものです。これは大変大掛かりで僕一人では無理なので何人かの有志が集まって計画実行しなければならないと思いますがいつの日にか実現したいと願っています。

最後の最後までやらなければならないことを延ばすのは僕とそっくりです。でもそれは教えたことはないのですが。

演奏に行った宮城県七ヶ浜町の七ヶ浜中学校の吹奏楽部の部員２５人から手紙が届きました。一人一人が便箋に書いて封筒に入れていました。本当に嬉しいことです。この交流がこれから発展して行くことを願っています。

玉名女子高校のある一人もサムの住所を訊いてきました。どんどん交流して欲しいです。

ニコとフラビオが来年４月でバンドを去ります。リンダももうそんなに長くありません。これからレベルを保って行くのが大変です。次に入って来る子たちが速く上手くなってくれることを願うのみです。まあ、今までも何とかなっていたので問題はないでしょうが。

最近のメリーナの進歩が凄いです。トランペットを吹き始めて一年ちょっとというのに音は素晴らしいしアドリブの構成がすごい音楽的なんです。そしてハイＣまでアドリブで使えるというのは凄いことです。１０歳のか細い女の子が。彼女がいるというだけで将来は明るいです。ビッグバンドは何と言ってもファーストトランペットが一番重要ですから。

僕たちが毎年招待されているホテルは野外に大きな温水プール、日本流に言えば露天風呂、があり子供達にとっては最高です。ホテルの支配人から従業員のみなさんが僕たちが行くとものすごく喜んでくれるんです。食事も美味しいしコンサートの雰囲気も最高でいつ行っても楽しさを満喫出来るところです。

昨日面白かったのはみんな子供のバンドだと思っていたので先ずその音の大きさにびっくりしていました。たった１４人で登場するのを見れば小さい子も何人かいるでしょう、それで始まったらドカーン、と来たのでびっくりしたのです。それで一曲終わって言いました、「今、音が大きいと思うでしょうが、すぐ慣れますから。特にワインをたくさん飲んだ後は心地よく響きます」と。終わったらドイツから来た人が言いました、「全くあんたの言う通りでしたよ」と。

昨日は土曜日でみんな昼間は休みだったのですがベンとサムが「ねえ、今日僕たちがステージのセッティング手伝うよ」と言ってきたので３人でみんなより１時間半早く出発しました。その前に褒美に二人に巻き寿司を作って昼ごはんの時に家に持って行ってやりました。二人とも寿司が好きなんです。

昨日はいつになく夜ホテルで静かだったので不気味なほどでした。いつもなら２，３時くらいまでわいわいやっているんですが昨日は１時半頃にはもう静かだったので驚いてしまいました。もちろんいつも１１時を過ぎたら静かにしなさい、とは言うんですが言うことは聞きませんよ。２時くらいにうるさいと部屋に行って「静かにしろ」とは言うんですが。それ以上僕も起きて見張っている訳には行かないんで寝ます。ホテルの人も気を利かせてくれて僕たちが行く時は殆ど一つの階にスイングキッズだけ、と言う風にしてくれます。他のお客さんに迷惑がかからないように。夜中にわいわい騒いでいたら何か罰を与える、というようなことも出来ないですものね。「自分で考えて回りに迷惑がかからないようにしなさい」と彼らには言っていますが苦情が来たこともあります。

一度ミュンヘンのホテルでフランスの若者のグループと一緒になったのですがこれはまた度肝を抜かれる騒ぎでした。音楽をぼんぼん鳴らして狭い部屋で踊っているんです。それも夜中の３時頃まで。こんなのは典型的なフランス流です。わーっと人生を楽しむ、喜びを力いっぱい表現する、中途半端ではないんで何だか怒る気にもなれないです。それから見ればスイングキッズは可愛いものです。

例外はありますよ、沖縄でのコンサートの後交流会で大人の席で乾杯をする時にビールを出されたんです、そんな時拒否は出来ませんよね。

ＦｌａｖｉｏとＮｉｃｏはスイスでは飲める年齢ですが平生は飲んでいません。一度だけダボスのフェスティバルが終わった夜中に「ねえ、今日だけ例外で飲んでもいい？」言うのでもちろん「いいよ」と言いました。６日間毎日演奏して最後の夜は大フィナーレで最高の雰囲気だったのです。子供達の開放感も理解出来ます。その時は小さい子供達はもう部屋に帰っていてＮｉｃｏは来ていた両親や知り合いたちと一緒にいたかったのです。どれ程飲んだのかは知りませんが。

日本では教員が飲酒運転をしたら大抵職を失うようなことを時々読んだりするのですがあれは疑問ですね。あれは職業の差別ですよ。教員がクビになって会社員が何でクビにならないのか理解に苦しみます。誰だって間違いはするでしょう。何回も何回も懲りずに繰り返していたら話は別ですが。完璧な人間なんてどこにもいないのは誰も知っています。その必要もないし、それだからこそ人間なんです。総理大臣でもどんな大金持ちでも砂漠の真ん中にぽつんと置かれたらただの人間なんです。どんな人間もどんな職業も元来はみな同じなんです。

高校野球でも一部の部員の喫煙や飲酒でチームが何ヶ月も対外試合を禁じられたりしていますがあれも他の部員に公平ではないと思います。監督や顧問の先生は選手達に２４時間くっついている訳には行かないんです。目の届かないところで選手がやったことなどに責任を取らされるなんて気の毒だと思いますね。指導が悪いからだと言っても、いくら良い指導をしていても時にはそういう子はいるものです。ちょっとタバコを吸うくらいそんなに悪いことなんですかね。誰にも迷惑をかけている訳ではないのに。そんなに悪いなら酒もタバコも法律で禁止してこの世から失くしてしまえばいいでしょう。それが出来ないのならそれは大人の勝手というもので自分達の問題を青少年になすりつけているのではないですか？高野連はみんな酒もタバコもやらない人間の集まりなんでしょうか？誰か知っている人がいたら教えて下さい。

話は進みますが、最近芸能界と暴力団の関係が話題になっていますがこれなど昔から当たり前のごとくあったのです。相撲の八百長や弟子への暴行など誰もが知っていたことです。それをそんなことはないと主張する協会もどっちらけですよ。暴行はダメですけど力士同士が星の借り貸しをするのが何で悪いんですかね。相撲は一種のショーです。１００パーセント真剣勝負と思う方がおかしいんです。協会は八百長など百も承知で人気力士を作って来たのです。そうしなけば存在出来なかったでしょう。ボクシングだって弱い相手ばかり探して来て勝って、俺は強いと言っていますがあれが真剣勝負と言えますか？あれが問題にならなくて相撲の八百長が問題になるのは矛盾していないのでしょうか。

遠く江戸時代には真剣勝負で殺し合いをやって人を殺してもお咎めはなかったのです。お互いにそれを納得してやるのですから第三者が何か口を挟む道理はなかったのです。敵討ち、という公認の殺し合いもあったのです。アルバニアなどでは今も敵討ちというのがあります。もちろん禁止されているのですが慣習として残っていて田舎ではまだやっているのです。首都のＴｉｒａｎａにはそういう環境にある子供達を集めて保護している学校もあるのです。もちろん場所は公表されていませんが。

人を傷つけたりすることはもちろん良くないですが何が何でも人のアラを探して揚げ足を取る社会になってしまったことは残念ですね。面白味が全然ないです。要は人に迷惑をかけなければ何をしてもいい訳です。人がとやかくいう問題ではないのです。誰も人の嫌がることをしなかったら警察も軍隊も必要ないのです。前にアイスランドの話をしましたがあそこは警察すら近代になるまでなかったのです。それが本来の人間の社会ではないでしょうか。

もっと余裕を持って失敗やいたずらも笑って過ごせるような世の中であって欲しいとおもうのですが。

またたくさんの人から「ツアー、どうだった？」と訊かれます。今回は震災のこともあってみんないつもより強い関心を持っています。七ヶ浜に行ったこと、みんなが喜んでくれています。

今回も話題が豊富です。一つ軌道を少し外れたお話をします。

熊本県玉名市に入った夜、夕食の後僕はＦｌａｖｉｏ，Ｎｉｃｏ，共に１７歳、それにＲｏｍａｎ　１４歳を連れてパチンコ屋に入りました。社会勉強ですよ。みんな年上に見えるので問題はありませんが念のために一応「年齢を訊かれたら１８と答えろよ」とは言いましたが。でも九州の田舎町で誰も英語で青年の年齢を訊く人はいないですよね。最初やり方をちょっと教えて３千円ずつ渡してやりました。すぐ負けましたが。

その後スナックに入りました。入り口に一応は１８歳未満お断り、とかスイスの子供には読めない日本語がありました。

カウンターは４人分席がなかったのでテーブルに着きました。早速若い（そうに見える）可愛いお姉ちゃんが愛想良くやって来ました。とても気持ちのよい人です。僕にビールと子供達にはトニックをたのみました。もちろんお姉ちゃんは外人の子供達を見てどこから来たのか、とか訊きますよね。それから何歳なのか、と。最初は「みんな１８歳です」と答えたのですが話が進んで和やかになると「本当は二人は１７歳で一人はまだ１４歳です」と言うと「あら、私も１４歳になる息子がいるんです」とお姉さん。びっくり、２７，８かと思ったんです。ちょっと薄暗かったからでしょうか。本人は後から３５歳と言っていました。本当でしょうね。正直そうな人でしたから。

それで翌日玉名女子高でコンサートをやることを話したのですがコンサートに本当に来てくれました。普通はこういう感じだと商売上、「明日ぜひ行くわ」とか口先だけで言うでしょう。でもこの人は本当に来てくれました。だから嬉しかったです。

パチンコ屋やスナックに先生が生徒を連れて行ったりすると日本ではやばいでしょうね。１７歳ならまだしも１４歳では。

僕は昔から時々簡単に軌道を外れるんです。他の人なら慎重に考えて控えるところを僕は全然慎重に考えないですぐやってしまうんです。今でもこの年になっても全然変わっていないんです。「誰にも迷惑をかけている訳ではないんだから」と考えてしまうんです。「規則」だから、とか言われるのはいやですね。時と場合によっては規則が全然意味をなさないこともありますから。臨機応変でいいんではないでしょうか。と、思うんですけど。

僕なんか日本では学校の教師としては通用しないでしょうね。なっても何か常識外れのことをしでかしてすぐクビでしょうね。

ルクセンブルグはとても美しい都市です。ブルグというのはドイツ語でも砦という意味でたくさんの都市や町が何とかブルグという名前を持っています。街の周りを城壁で囲んで外敵を防ぐのです。ルクセンブルグは大きな丘の上に作られてた巨大な砦です。その中の旧市街はとても風情がありセンスに富んでいます。歩いている人たちの服装のセンスにはただ驚いてしまいます。いろんな大都市を知っている家内もびっくりしていました。品のあるデザインの服がショーウインドーに並べられていてこの国の豊かさを物語っています。ここもスイス同様に銀行で豊かになった国らしいです。

帰りはフランス、ドイツを経由して車を走らせましたが、フランスに入った途端に高速道路の状態が悪く、フランスの経済状態が目に見えるようでした。ドイツに入るとこれが又完璧な状態で自動車王国の名にふさわしい、と感じさせられました。どこに行っても道路の状態でその国の生活レベルが即判断出来ます。日本のどこに行ってもきれいに整備されている状況しか知らない人にはちょっと想像が付かないかも知れませんね。

高速道路にひびや穴がいっぱいある国もあるのです。

でも、生活レベルと人の幸せは別の話です。生活レベルというのはあくまで物が豊かだということです。それを見て国民の幸せを判断するのは間違いだと思います。物が豊富な国にはそのひずみも大きいです。それは政治家が自分達の利益ばかり追求して国を動かしているからです。兵器産業は戦争が起こるように必死に工作しているのです。彼らにとってはどこで何万人死のうが何十万人死のうが知ったことではないのです。そうでなくては当たり前の心を持っていたら人殺しの道具など作れないですよね。さあ、これで殺せ！と言っているようなものです。誰も兵器など製造しなければ戦争なんてしようにも出来ません。簡単なことなんですけど。やっぱりお金、なんですね。

１８００年代にアイスランドがデンマークから独立した時には２０年もかけて話し合いを重ねて重ねてアイスランド人は彼らの独立を勝ち取ったのです。アイスランドはもちろん軍隊を持っていなかったのですがデンマークも武力でこれを退けようとせず長年に渡ってアイスランドの話に耳を傾けてついにはアイスランドの独立を認めました。

この当時はこういう場合戦争はなくても誰かが暗殺されるとか、そういうことが普通だったのですがデンマークの王様は例え敵対していてもアイスランドの代表を人間として尊敬していたのです。

これは人類の歴史の中でも本当に美しい物語の一つです。

話は変わりますがスイングキッズの大ファン、高松の平井さんから頂いた讃岐うどん、無茶苦茶おいしいです。噛み心地が天下一品です。讃岐うどんは高校生の頃から大好きでした。見よう見まねで自分で作ったこともあるくらいです。平井さんは以前高松から東京までコンサートを聴きに来て下さったし、前回は金沢、そして今回は何と沖縄まで来て下さいました。孫の年齢のキッズが可愛くてたまらないらしいのです。そしてスイング音楽が大好きです。グレンミラーの大ファンでもあります。

大分にもキッズの大ファンがいます。山元さんです。娘のマヤちゃんは音大でピアノを習っていますが心に染みる感動の演奏をします。この人はとても感動屋ですぐ涙を流すのです。それほど人間が純粋なんです。僕は「感動のマヤ」と言っています。スイングキッズの演奏を聴きながら涙をぼろぼろ流しているんです。でも彼女が弾くピアノは人に感動を与えます。技術的にはもっと上手い人がたくさんいるでしょうけど、世界には。でも彼女のピアノは少し違います。音楽は技術ではない、そのことを教えてくれます。

お母さんも音楽センス抜群でアマバンドで頑張っています。

でもたくさんの人がスイングキッズの音楽の本質を理解して下さるので本当に嬉しいです。素晴らしい音色、躍動感、喜び、個性、みなさんがこんな言葉でスイングキッズの良いところを表現して下さいます。ありがたいです。

ここの福岡校長は本当に素晴らしい人柄で正に教育者というにふさわしい人物です。教職員の人たちも穏やかでオープンでとても接しやすい暖かい人たちです。公立学校にはない自由な気風があり生徒さんたちも素直で明るいです。学校ってこんなに素晴らしいものなのかと生まれて初めて思いました。こんな学校だったらもう一回行きたいくらいですけど、もう遅い。それにここは女子高です。

コンサートは全校生徒のみなさんと町の人たちにも公開で大勢で楽しいひと時を過ごすことが出来ました。最後はみんなバンドを囲んで大いにノリました。本当に楽しかったです。ずうっと続けてやりたいくらいでした。

次の日出発の時にはみなさんが手を振って送ってくれました。今までたくさん学校訪問とかしたのですがこんな心の温かい学校は初めてです。信じられないでしょうが、「演奏やりたければやらせてあげますよ」という印象を与えるような学校もあったのです。それに小学校の校歌なんか聞かせてもらっても旅から旅で疲れているスイングキッズにはありがた迷惑ですよね。「我が校のアンサンブルの方が上手いですよ」と待ち構えている学校もありましたね、小学校ですよ。言っては悪いですがこちらは世界狭しと活躍しているバンドです。演奏のレベル、オリジナリティー、世界に二つとないバンドと言われているスイングキッズです。そんなバンドを迎えるのにこんな態度ですよ。それで下手なアンサンブルを聴かされるのです。最後キッズの演奏の後は嫉妬か何か知りませんが校長以下顔も誰も顔を見せず「ありがとうございました」の一言もないのです。北九州のある小学校でした。こんな連中が子供達を教えているんですよ。日本崩壊ですよ。

日本ツアーは今まで４回していくつもの学校に行きましたが後から音沙汰があったのは今回の玉名女子高校だけです。来て子供達と交流して下さい、と言われればどこにでも出かけますよ。そのために外国に出ているのですから。でも後からメールの一つぐらい書いて「ありがとうございました」と言うのが常識ではないでしょうかね。日本の公立学校どうなっているんですかね。工場化してしまったのでしょうか。まあ、ころころ首相が代わる政治ではこうなるのもやむを得ないのでしょうかね。

玉名女子高校は私立で人間教育に心から尽くしている気迫が感じられます。コンサートの後福岡校長も感激して下さって彼のアイデアで生徒に感想文を書かせましょうと言われました。

先日その感想文が７１枚届きました。Ａ４紙にぎっしり書いた生徒さんたちの思いが涙を誘いました。又３年３組のみさんは写真やみんなの寄せ書きを張ったブックレットを作ってくれました。何という優しさでしょう。

各地のコンサートを立ち上げて下さった人たち、一緒に共演してくださったグループのみなさん、みんなみんな素晴らしい人たちだったのです。今回はただ以前行った学校のことを書いたのです。玉名女子高校が余りにも暖かい学校だったので、つい以前の嫌な思い出が浮かんで来ました。

公立と私立、教育に対する誠意、熱意、気迫が全然違います。もちろん公立にも例外の人はいるでしょうが上からの命令で動く部署では許容範囲が狭くて身動きが取れないのが現実です。

そのきっかけは４月１０日の朝日新聞に掲載された被災者の談話記事です。その中で宮城県七ヶ浜町の鈴木吉夫さんの言葉に深く心を打たれました。

「津波で家は流されたけど、家族１０人は無事。魚の仲買人やってっから、ここに漁師が戻らねぇと生活はできねぇ。でも、戻らねぇなら俺たちで捕ればええんだ。大事なのはやる気だべ。ここから這い上がる人も、落っこちる人もいるけど、でも、わしらは一人じゃねぇっちゃ。自然もすごいけど、人間もすごいっちゃ。昔から何度も立ち上がって来た。また何年かしたらここに来てな、必ず、ここを元に戻してやっから」 

この人の人間を信じる心に感動して連絡先を探したのがスイングキッズと七ヶ浜との交流の始まりです。その時点ではもちろん七ヶ浜はツアーの日程には入っていませんでした。まだ外国人が日本行きを躊躇していた時期です。それでも何とか支援したいと願って七ヶ浜支援のコンサートをスイスでやり７５万円を集め送金することが出来ました。これは近くのあるグループがコンサートを主催してくれました。新聞にも大きくＳｈｉｃｈｉｇａｈａｍａとタイトルが出ました。それと前後してバンドから七ヶ浜の児童生徒全員に２千枚のキッズの新しいＣＤ「Good Old Days」を送りました。

そして９月に入って予定していた神戸のコンサートが不可能ということになり急遽、それでは七ヶ浜へ行こう、ということになったのです。

これが現在までの経緯で、これからもこの震災を忘れることなく継続性のある支援を続けて行こうと思っています。これが又子供達の国際交流に発展すればこの上ない喜びです。

今年は震災の関係で企画が５月にやっとスタートとするという事情からぎりぎりまで日程等が決まりませんでした。今回も全ての主催地とのコーディネートや国内旅行の詳細な計画などをやって下さったのが京都龍谷大学の社会学部教授の栗田修司氏です。感謝の念に耐えません。彼は数年前一年間家族とスイスに滞在していたことがあり、その時に娘のニイナちゃんがスイングキッズと一緒にトロンボーンを吹いていたという縁もあります。多忙の中ツアー企画の中心となって大変骨を折って下さいました。ニイナちゃんは大津のコンサートでバンドに入って演奏します。

１０月８日　大津 市旧大津公会堂　１３時、１５時の２回、１０００円/５００　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　円、問い合わせ、株式会社ＥＧＳ　松崎悦子、077-554-8501

１０月９日　金沢北陸大学　文化祭　 １４時、問い合わせ、北陸大学、茂登（もと）一位学生課長、076-229-6000

１０月１２日　宮城県七ヶ浜町　（スイングキッズが支援している町）,   向洋中学校、？-１８時、問い合わせ、向洋中学校    022-365-8151      

１０月１５日　倉敷芸文館　１３時分開演、問い合わせ、086 425 8452

１０月１６日　大分ホテルソラージュ　１５時３０分開演、問い合わせ：070 5537 7328 リンクプラネット

１０月１８日　熊本県玉名市、玉名女子高校　１４時３０分開演、入場無料、問い合わせ：0968 72 5161 玉名女子高校

１０月２２日　浦添てだこホール、１４時開演、問い合わせ：沖縄タイムス文化事業部　098 860 3588

ダボスから帰ったのは７月１７日です最後の演奏がホテルでありました。スイングキッズ大人のプロのバンドを前座において最後に演奏しました。例年のごとく異様な盛り上がりの中１２時過ぎまでやりました。それから後片付けを終えて僕はすぐ車で家に帰りました。家に着いたのは夜中の３時でした。それから少し寝て８時にデンマークに向けて車を走らせました。ドイツの高速道路は家内が９時間くらい運転してくれたので僕は横で眠ることが出来ましたが夜中にデンマークの北端の港に着いた時はぐったりでした。

車の中で夜を過ごして朝９時にフェリーに乗りアイスランドに向かいました。車が８００台も入るという大きなフェリーです。船室もホテルのようでシャワー、トイレ、洗面所、机、テレビ、冷蔵庫など必要なものは全てあり２泊の旅を楽しむことが出来ました。窓が船首に向けてあり部屋からの眺めも楽しむことが出来ました。ダボスでの疲れを十分に癒すことが出来、アイスランドでの旅にエネルギーを補給出来ました。

アイスランドは２度目ですがその限りない美しさに僕も家内も益々とりこになってしまっています。来年も又行く予定です。時間が出来たら写真を紹介します。

日本ツアーの日程がやっと決まりました。

１０月８日　大津公会堂　（詳細は後日）

１０月９日　金沢北陸大学　文化祭　（昼か午後）

１０月１１日　仙台　（未定）

１０月１２日　宮城県七ヶ浜町　中央公民館（スイングキッズが支援している町）

１０月１５日　倉敷芸文館　１３時分開演、問い合わせ、086 425 8452

１０月１６日　大分ホテルソラージュ　１５時３０分開演、問い合わせ：070 5537 7328 リンクプラネット

１０月１８日　熊本県玉名市、玉名女子高校　１４時３０分開演、入場無料、問い合わせ：0968 72 5161 玉名女子高校

１０月２２日　浦添てだこホール、１４時開演、問い合わせ：沖縄タイムス文化事業部　098 860 3588

僕は東北の出身ではないですけどやはり見て見ぬふりをすることは出来ません。日本には育ててもらった恩があるし、日本が立ち直ることは世界にとって必要なことだと思うからです。いつも言っているのですが日本には民族と資質としては最高のものを持っています。これは日本を出て３６年日本を外から見て、又他民族と比べてみて断言できることです。

日本は欧米に追従するだけではだめなんです。独自の精神文化をもっともっと大切にして世界に手本となるような国家を形成して行かなければならないんです。それが悲しいことに日本の政治家は茶番劇ばかり演じて肝心の政治が出来ていないのが現状ではないでしょうか。名の売れたタレントが県知事や国会議員になって注目を浴びるなんて常識では考えられないことです。それで国が正常に機能する訳はないです。

本来なら原爆を２発も落とされた、地震も多い、津波の心配もある、そんな国に原発を建設すること自体が信じられないことです。欧米の資本主義、個人主義に日本は汚されてしまっているんです。日本民族の本来の素晴らしい資質をもう一度見直して再出発するのはいつの日になるのでしょうか。

それから休みの第一週は恒例のダボスのジャズフェスティバルです。火曜日から日曜日まで毎日演奏します。日によっては昼夜２回コンサートをします。２時間半を２回ですからそれはきついですよ。でもみんないつも最後の最後まで力いっぱい演奏しています。子供達のエネルギーにはいつも驚かされます。

ダボスはもうこれで５年目です。スイングキッズの人気が凄いので主催者もスイングキッズなしではやって行けないくらいなのです。ここはどんなバンドも２年連続では招待されない規約があるんです。ですからスイングキッズがどんなにみんなから愛されているか分ります。

思い出深いのは最初の年の最初の夜です。まだジェシカが３年生の時です。ホテルでの夜の食事の時レストランはいっぱいで２，３人が他のお客さんたちと同じテーブルに着きました。それである年配の人がジェシカに訊きました、「あんたらダボスで何やってるの」、ジェシカは答えました。「音楽やってるの」、「ああ、音楽の合宿やってるの」とその人は又訊き返しました。子供のグループは夏休みよくやっている合宿だと思ったのでしょう。それでジェシカ、「いやコンサートをやるのよ」、「へえー、どこでコンサートやるの」、「ここのジャズフェスティバルよ」、その人は驚いて、「ええ、ジャズフェスティバルで？」と言いました。「ふうーん、凄いんだね、それでここ以外普段はどんなところでやってるの？」、ジェシカ、「もういろんなところよ、チューリッヒとかベルンとか、アメリカとか日本とか」、それでその人の驚きようといったらありませんでした。この小さな女の子がジャズを演奏して世界中を回ってるなんて。「ええ、あんたそれ本当なの？」、と。　そして次の日にコンサートに奥さんとやって来ました。

その人はずうーっと立ち上がって涙を流しながら僕達の演奏を聴いていました。それは映画の一こまのようでした。

ダボスでのキッズたちの人気は本当に凄いです。スイスで色々なところで演奏しますがよく人が来て「ダボスで聴いたんですよ」と言います。時には歩いていて見知らぬ人から「キモトさん今年もダボスに行くんですか？」と声をかけられることもあります。

ダボスの後やっと休みに入ります。今年はいつもより一週間長く４週間の休みを取ります。この間は練習も一切ありません。学校は８月１５日から始まります。火曜日にリハーサルがあって木曜日にはもう演奏が入っています。８月も殺人スケジュールです。９月はちょっと息がつける予定です。その間音楽を書かねばなりません。

主催者からは昼の１時頃に演奏を、と頼まれていたのすがこの日はジェシカが他のところで教会の結婚式での演奏が入っていたためその時間に演奏を開始するのは無理でした。彼女は教会でやった後電車で急いでチューリヒまでやって来ました。本来はお母さんが車で連れて来る予定でしたが停滞を危惧して電車で一時間以上かけてぎりぎりに来ました。演奏開始が遅れたのが幸いでした。その代わりその後が大変でしたが。

日本支援のイベントなのでたくさんの日本人がコンサート会場に来て下さって何だか日本でやっているような雰囲気でしたがみなさんとても楽しんで下さいました。

夜はそこから車で一時間くらいのところで７時半から１１時位まで演奏をしました。これはあるゴルフクラブのパーティーでしたが大変な盛況でした。お客さんがすごく喜んでくれました。みんな初めてスイングキッズを生で聴く人ばかりでそのレベルとパワーに驚いて枚曲終わるごとに長い拍手をしてくれました。特に小さいＭｅｌｉｎａとＡｙｌｅｅｎの演奏には目を大きくしていました。

その日はＭｅｌｉｎａの１０歳の誕生日でした。先ずは楽屋でみんながハッピぃーバースデイを演奏してやりました。僕は外にいたのですが曲が聞こえて来たので覗いてみたらＭｅｌｉｎａを真ん中に囲んでやっていました。彼女はとても嬉しそうでした。それから演奏の時に僕がマイクで「今日はＭｅｌｉｎａ」の誕生日です、というと誰からともなくお客さんがハッピぃーバースデイ歌い始めて大合唱になりました。１０歳の誕生日、Ｍｅｌｉｎａにとっては忘れられないでしょうね。一日に２箇所で演奏して、そしてみんなから祝福されて。

ジェシカにも忘れられない日になりました。初めて教会でオルガン伴奏でソロを何曲か吹いてそれからスイングキッズと二つのコンサート、長い一日でしたがたくさんの人たちからいっぱい拍手をもらいました。

ここ１０日間で７回も演奏に出かけました。こんなことは海外ツアーや休み中のジェズフェスティバルを除いては初めてです。

昨日は七ヶ浜支援のコンサートが近くの町で開かれました。人口９千人の小さな町でそれも平日で４００人近い人たちが来てくれました。本当にありがたいことです。支援金がいくら集まったかまだ聞いていませんがたくさんスポンサーも付いていたのでかなりの楽になったもと思われます。

これは七ヶ浜の支援口座に送金されるそうです。

これとは別にスイングキッズから七ヶ浜町の小中学生全員にＣＤのプレゼントがあります。今ドイツのプレス工場で作られています。もうすぐ２千枚のＣＤが七ヶ浜に向けて発送されます。

子供達の心が通じれば、と願っています。

先日火曜日の夜に近くで演奏がありました。この日はベースのＢｅｎが学校の行事で来れなくて前任者のカロルが来ました。演奏開始は８時で集合は７時半にしました。ステージのセッティングはその前に済ませていました。近くに住んでいるＶａｒｅｒｉｅとＴａｍａｒａが早く来て手伝ってくれました。マイクのテストなどＶａｒｅｒｉｅが面白おかしくやって３人で大笑いしながら楽しみました。

さて、７時半ですが定刻に来たのは２，３人です。そしてカロルが来たのは７時４０分です。彼女が楽屋に入って来たのを見て僕は、「ああ、しまった」と思いました。Ｂｅｎが楽譜を家に持っているのです。忙しくてそのことを忘れてしまっていたんです。Ｂｅｎの家かお父さんの携帯に電話しようと思ったのですが、何と、そんな時に限って自分の携帯を家に忘れて来ているんです。丁度その時に主催者が入って来ました。「全てＯＫですか？」　僕はすました顔をして「はい、準備ＯＫです、いつでも演奏できます」と答えました。「８時開演ですので」と言って彼は出て行きました。僕はすぐ車に乗って家までぶっ飛ばしました。家まで普通に走れば１０分の距離です。往復で２０分、普通に走っていては間に合う訳はありません。

５０キロのところは８０キロ、８０キロのところは１２０キロも出して家にぶっ飛ばしました。パトカーに出会わなくて運が良かったです。家に飛び込んでベースの予備の楽譜を取って又ぶっ飛ばし。これが６２歳のジジイがやることか？全く自分でもおかしさがこみ上げて来ました。沿道の人達は「どこの馬鹿野郎だ、あんなに飛ばして」、と思っていたでしょうね。

会場に着いたのは２分前。キッズの連中は知らぬ顔で夢中でだべっています。「ほら、何してるんだ、音を合わせろ」と言った瞬間主催者が入って来て「じゃ、ぼちぼちお願いします」と言いました。「はい、はい、今ステージに上がります」こう答えてみんなでステージに歩いて行きました。

何年もやっているとこういうことは何回かあるものです。特に夕方チューリヒを抜けて行く時は渋滞で生きた心地もしない時があります。実際に開演に滑り込みとか遅れて到着したとかいろいろあります。最初は気分を悪くしている主催者もスイングキッズの演奏が始まるとニコニコ顔になります。一番ひどいのはフランス語圏のあるジャズフェスティバルに２時間も送れて到着したことがあります。この時は幸い他のバンドが換わりに演奏してくれて大した問題はなかったのですが、主催者はかんかんになって怒っていました。でもその夜の演奏で観衆が興奮のるつぼと化したのでその人も上機嫌で、「又来年もぜひ来て下さい」と興奮して言いいました。もう何回もそこに行っていますがそこでのキッズの人気は凄いです。演奏会場は３つあるのですが僕たちが演奏をしている時は他のところは空っぽであるグループはバカらしくなって演奏を止めた、という程です。僕たちが演奏を始める前は会場は超満員で入りきれない人がまだ外にいっぱいます。中は今か今かと待っている人たちの期待感が空気の中にぴりぴりと感じられるような異様な雰囲気です。そしてみんながステージに上がるとそれだけで「うわー」という歓声で割れんばかりです。

そういう時のスイングキッズのパワーは又凄いです。熱狂した聴衆からエネルギーを貰ってそれを返して、また貰って、という感じで延々と爆発的な演奏を続けます。こういう体験でみんな鍛えられているしこのフィーリングがバンドの財産になっています。新しい子供達が次から次へと入って来ますが彼らはそれを先輩達から受け継いでいます。

こういうフェスティバルでスイングキッズのすぐ後で演奏するバンドは惨めです。お客がぱーっといなくなってしまうんです。ある時キッズの後にやるカナダのバンドのメンバーが「ああ、どうせ俺たちはどっかの名もなきバンドよ」とやけっぱちに言っていました。あるフェスティバルであるバンドが「スイングキッズの後には絶対やりたくないよ」と主催者に言ったそうです。

最近の面白い話としてはジェシカがパトカーで演奏会場に乗りつけたことでしょうか。お姉さんのヤスミンが１８歳になって今自動車の運転を習っています。仮免で誰かすでに免許証を持っている人が隣に座ると路上で自由に練習出来るのですがこの日、ではジェシカを演奏に送って行こうとお母さんを助手席にジェシカを後部席に乗せて出発したそうです。ところが途中トラックと軽い接触事故を起こしてタイヤがパンクして走れなくなったらしいのです。もちろんパトカーも来て事故処理を始めたのですがジェシカが警察官に「今演奏に行く途中で急いでいるんです、何とかなりませんか？」と言うと、「演奏って何ですか？」、ジェシカ「スイングキッズでやっているんですが今日８時から演奏があるんです」。

そしたら警察官が言ったそうです、「スイングキッズ？知ってるよ、それは凄いね、それならすぐ送って行ってあげるよ」、ということでパトカーに乗って演奏に来たんです。こういうこともみんなから愛されているスイングキッズならではの話ですよね。

僕の方は最近は忙しくて頭も一日中フル回転なのでよく失敗もします。

最近演奏に行くのにちょっと遅くなって急いで車を走らせていたら何とガソリンが殆どないではないですか。次のスタンドに滑り込んで急いで給油しました。それで時計を見たらもうぎりぎりです。急いで運転席に飛び乗って競争自動車のよう飛び出しました。道路に出て、「しまった」と思いスタンドの方を見るとおじさんとおばさんが走りながら手を振っているではないですか。お金を払うのを忘れたんです。すぐ折り返しましたが、僕はおかしくて大笑いしながら車から降りました。それを見たおばさんは何かきつねにつままれたような顔をしていました。冗談でこんなことをやったと思ったんでしょうか。「ここで働き出してからこんなことは初めてです」、と言っていました。僕が笑っていたので彼女は怒ってはいなかったです。でも彼女の方が対応に困ったんでしょうね。本気か冗談か推測しかねたのでしょうね。

食い逃げという言葉がありますがこの場合は何と言えばいいのでしょうか。給油逃げ、ですかね。何かいい言葉があったら教えて下さい。

４月１０日の朝日新聞に被災者の談話が出ていました。その中で宮城県七ヶ浜町の鈴木吉夫さんの言葉に深く心を打たれました。それをみなさんにもぜひ紹介したいと思います。七ヶ浜町は人口２万人ちょとの小さな町ですが大きな被害を受けました。災害情報などは町のホームページで知ることが出来ます。

http://www.shichigahama.com/

出来るだけ早い復興を祈ってやみません。６月２９日に七ヶ浜支援コンサートをスイスでやります。秋には大きなものを予定しています。みなさんも応援して下さい。

ｓ以前知り合いに送ったメールの一部です。

こうやってバンドは鍛えられています。今のレベルは僕自身が驚く程です。パワーが前にも増して迫力満点ですし、ステージでたくさん演奏しているのでまとまりが凄いです。バンドが一つになって呼吸をしています。前に立ってみんなの演奏を聴いている時は本当に幸せです。時々一緒に吹かせてもらっていますがこれは今ではオマケです。ジェシカが凄いので僕の助けを借りなくてもトランペットセクションは全くプロのレベルで鳴りまくっています。惚れ惚れです、良く鳴っているトランペットセクションは胸がスカッとします。みんなのソロもどんどん上達しています。アドリブソロが本当に興味深いです。各自いろいろアイデアを練って競争しています。

これからまだまだ忙しいですがみんなで楽しく頑張って行きます。

スイングキッズはいつもの通り元気にやっています。５月は１１回も演奏が入っていて目まぐるしい月になりそうです。早く５月が終わってくれればと願っています。６月は８回の演奏でこれくらいがちょうどいいような感じです。子供達には学校がありますから。それにこの間個人レッスンやバンドのリハーサルもあるのでかなり厳しいです。学校の勉強も少しはやらねばならないでしょうし。

Ｂｉｎ　Ｌａｄｅｎがアメリカによって殺害されました。最近の嫌なニュースです。アメリカは狂っています。どこかの国に入って人を殺すのですから。どんな罪悪人でも裁判にかけねばならないでしょう。お互いに言い分はある訳です。そもそもアメリカがテロで狙われるいはそれなりにアメリカが憎まれる理由があるのですから。それを殺害して遺骸を海に捨てるとは信じられない野蛮な行為ではないですか。遺体はせめて家族に返すのが人間としての最低限の礼ではないでしょうか。一つの立法国がこんな行為をしていては世界の平和は遠いです。この行為によってオバマ大統領の「ノーベル平和賞」もただの紙切れになりましたね。もともと彼があの時点でこんな賞をもらうこと自体がなんの理由もなかったのです。ノーベル賞と言ってもその選考などいい加減なものですよ。

ここ最近は世界各地で日本支援のチャリティーイベントが催されていますね。スイスでも大小かなり行われています。スイングキッズもいくつも誘いを受けます。可能な限り参加するのは当たり前なのですがぼく達の場合は日程がもうびっしりでこれ以上は出来ない、という感じですからどこにでも飛んで行くということは出来ませんが必ずＣＤとかＴシャツなどを寄付しています。

原発の問題さえ収まれば後は復興に集中出来るのですが、政府、東電一丸となって取り組んでもらいたいと願っています。

復興にどんな形で自分が力になれるか毎日考えています。

コンサートで日本支援の歌「こころ　ひとつに」　を歌い、演奏しました。題名は英語で「Ｋｏｋｏｒｏ　Ｈｉｔｏｔｓｕｎｉ」と付けました。英語と日本語の歌詞を書きましたが題名はあえて「Ｋｏｋｏｒｏ　Ｈｉｔｏｔｓｕｎｉ」です、なぜかと言うと、世界中の人たちにこの言葉を日本語で覚えて欲しいからです。これからの日本は大変な時代を迎えます。みんなが手を取り合って以前よりもっと素晴らしい日本を建設して欲しいと願ってこの歌を書きました。ＹｏｕＴｕｂｅに「Ｋｏｋｏｒｏ　Ｈｉｔｏｔｓｕｎｉ」と入れてみて下さい。画面に歌詞が出るので一緒に歌って下さい。それから楽譜の必要な人はwww.musicplay.chで無料でダウンロード出来ます。まだメロディーとコードだけですが、そのうちピアノのアレンジとかソロ楽器のピアノ伴奏とかいろいろ載せたいと思っています。先ずは一緒に歌ってみて下さい。

ＣＤ発表のコンサートが段々と近付いています。どうってことはないんですがたくさん宣伝費をかけているのでどれだけ入るか興味大です。楽しみです。こんどは下のモンキージャズバンドも演奏します。とても楽しいコンサートになりそうです。

今年は初めて年始にメンバーの入れ替わりがありませんでした。秋に小さい子が二人入っただけで出て行った子は一人もいません。ですからレベルはそのまま、というかまだどんどん向上しています。平均年齢１３歳ですから本当に伸びざかりですよね。

また例年の花粉病が始まりました。厄介なものです。目が痒いし、一番困るのは疲れです。以前は夜眠れなくて困ったのですがそれは最近はないです。以前よりうんと症状が軽くなったのはありがたいです。

Ｔｗｉｔｔｅｒの影響で何だか文章が細切れになって来ましたね。まずい。まあ、だらから書くよりは読むほうにとってはいいですよね。僕などだらだらスタイルかも知れないですから。

馬鹿げた話ですが今３台のコンピューターを使っているんです。これを書いているのは一番古いものです。何でかというとインターネットのプラグラムをインストールしていて新しいのにデーターを移していないのでこの一番古いのを未だに使わなければならないんです。３年前に新しいのを買ってデーターを写してコンピューターを変えようと思ったのですがたくさんの写真やファイルを写す時間がなく今までずるずると来てしまいました。

３台目は夏にＭａｃを買いました。我が家は家内もベニーもファビアンもみんなＭａｃなんです。それでお父さんも買え、買えと、うるさく言うので買いました。もちろん音楽やグラフィックのプログラムとかＰＣよりいいです。そういう意味ではここ何年間が乗り換えようとは思っていたのですが、何しろデーターの移送とか新しいプログラムの習得とかかなり時間がかかりそうだったのでやらなかったのです。

夏から冬にかけて新しいプログラムを随時買い入れてインストールして最近少しずつ実用になって来たという感じです。特に最近はｉＰｈｏｎｅを使い出したのでＭａｃなしでは便利悪いです。

でもコンピューターに人生の何分の一か時間を取られている感じです。昔は部品をいろいろ買って自分で組み立てていたんです。その頃は組み立てて作動するまで大変な苦労でした。ハードウエアーがどんどん進歩していて説明書が古いのが入っていたりするんです。それで説明書通りにやるのに作動しないんですね。それで会社に電話を入れて訊くと、ああ、そこの調整は新しくなっていてこうなんです、とか言われるんですね。そうやってやっととこさで作動するまでこぎつけるんです。それで何ヶ月かやっていると今度は新しいサウンドカードとかＣＤＲｏｍが出る訳です。そうするとそれが欲しくなって買うと、また作動しないんですね。今度は主になるメインボードが新しい部品に対応できないんです。そうするとしょうがない、又コンピューターを分解してメインボードの交換です。

そんなことを数年繰り返していましたね。それにたくさんのプログラムの説明書とかもう何千ではなく何万ページ読んだでしょうかね。馬鹿げた話ですよね。コンピューターがなかったらもう交響曲をいくつも書いていたと思いますね。

でもこうやって世界中とつながりを持つというとは素晴らしいことですけどコンピューターは世界中にストレスをもたらしていることも事実です。

昔ファックスさえなかった時代、一年がもっと長かったですね。手紙のやりとりで時間がゆっくり流れていました。

新しいＣＤにスイスで有名な若い民族音楽家が一曲共演します。名前はニコラス・ゼンといってハックブレットという民族楽器を弾きます。簡単に言えば箱の上に弦をたくさん張った楽器です。ギターを机の上に置いたようなものです。弦を手で弾くのでなくマレットのようなもので叩くのです。

彼は隣の子で今２１歳です。ですから赤ちゃんのころから知っています。彼はスイス・ドイツ・オーストリアといったドイツ語を話す国々ではしょっちゅうテレビに出演していてとても人気者です。彼とスイングキッズキッズのために一曲書きました。楽器がハックブレットというのでロックンロールをもじってHack'n Roll No. 1、ハックンロール・ナバーワンという曲名にしました。リズムはもちろんロックンロールです。楽しみにして下さい。

今月は新しいＣＤの録音をやりました。今度はサウンドエンジニアーが違うので音も少し違って来るかも知れません。それにしてもビッグバンドのサウンドとか知っている人はもう本当に少ないですから余り期待は出来ません。３月に発売です。コンサートを２回やりますが宣伝費だけでも１００万円くらいかかります。僕たちがコンサートをやることを誰も知らないと誰も来ないですから宣伝にけちっていてはだめです。集客力はある訳ですからいかにコンサートのあることをみんなに知ってもらうかです。メールだけではどうにもなりません。色々な媒体を通さねば効果はないと思っています。

小さい二人頑張っています。　メリーナとアイリーンです。アイリーンはもうしっかりとアドリブをやっています。驚くセンスです。メリーナは素晴らしい音色と音程を持っていてジェシカの後継者としても申し分ないです。読譜力はアイリーン同様抜群です。先が楽しみです。

ジェシカが１４歳になりました。この前の演奏では可愛いスカートを穿いてステージに上がりました。昔のボーイッシュな面影はもう殆どないです。５年生まで男の子の海水パンツを穿いていたくらいでこの変貌振りにはみんな驚いています。

一ヶ月もご無沙汰してしまいました。時が経つのがあっという間で何だか悲しい感じです。年々スピードが増している感じを受けるのは僕だけではないと思うのですが。恐ろしい感じです。子供の頃日曜日などはは退屈で退屈で困ったのを思い出します。早く大人になりたいと思っていた頃一年が過ぎるのが永遠に続くかのように感じました。あの頃が本当に懐かしいです。

例年のごとくクリスマスを過ごしました。長男のベニーもベルリンから帰って来て久しぶりに一家が揃いました。

２８日にはアメリカからＯｌｄ　Ｓｔｙｌｅ　Ｐｉａｎｏの世界チャンピオンＡｄａｍ　Ｓｗａｎｓｏｎがやって来ました。彼はまだ若干１８歳ですが左手のストライドが素晴らしいピアノの達人です。昨年の６月アイオワ州のグレン・ミラー・フェスティバルで初めて彼を聴いて驚きました。それで彼をスイスに招待しました。各地でコンサートをやっていますがセンセーションを巻き起こしています。

アイオワ州はまっ平らで山がなくスイスの山に驚いています。先日２５００メートルのＳａｅｎｔｉｓ山に連れて行ったのですがロープウエイが怖くて必死にしがみついて目をつむっていました。雪が凍りになっていて聳え立つ山はさすがに恐ろしいほどです。僕もスイスに来た頃山は怖かったです。

スイングキッズは少し休養しましたが元旦から演奏がありました。３週間ぶりのコンサートとは思えない素晴らしい演奏でお客さんを楽しませました。ダボス会議のメインホテルでビル・クリントンがもう９回も滞在したというホテルです。ビル・ゲイツも何回か泊まったそうです。ホテルの支配人がスイングキッズの大ファンで夏のジャズフェスティバルの時もいつもここで演奏をします。

一月はこれから新しいＣＤの録音に取り掛かります。３月にＳｔ．ＧａｌｌｅｎのコンサートホールでＣＤ発表コンサートをやります。

ですからこの３ヶ月の間はしょっちゅうメンバーが揃いません。でも演奏もほとんどないので問題はありません。演奏があっても週末ですからみんなコンサートには来ることは出来ます。練習は全員揃わないことがかなりあります。問題なのは各地域によって休みが違うことです。

来年はいよいよ１０周年記念です。４月に記念のスイスツアーをやろうと今企画しています。春休み返上です。また休みが短くなりますが、まあ１０周年記念ですから仕方ないですかね。

今年はもっとレベルを上げるために練習の材料を書かねばなりません。いくら技術的にレベルが上がってもやはり最後に物を言うのは基礎の力です。昔数多くの世界最高レベルのトランペット奏者と一緒にやっていた時に考えさせられたことです。彼らは毎日毎日初心者がやるような簡単な基礎練習を繰り返していました。彼らは長年の経験から揺るがない基礎の力こそレベルを保つ秘訣だと悟っていたのです。

剣豪荒木又衛門は毎日木刀の素振りを１０００回やっていたといわれています。野球でも大打者になった人たちは素振りを毎日たくさんやったと書かれています。何事も基礎の大きさだけ進歩するものなのですね。

新しいＣＤの編集が終わりました。何と言ってもジェシカのトランペットやボーカルが輝いています。これだけの音色とスイングのフィーリングを持った奏者は若いプロの間には誰もいないと思います。プロのバンドを見渡しても本当にいないです。みんな音符は吹いていますが、ただそれだけです。発売は３月です。

彼女は６歳の時から僕に習っているので音色とかビブラートなどは瓜二つです。ただ体力的な差で僕の方がまだ音域も高いし音も太いですが、これも時間の問題でしょうね。アドリブの能力は彼女の方が優れています。たくさんの子供達や若者達を教えて来ましたが僕を超えるのは彼女が初めてになるでしょう。嬉しいことです。まあ、作曲とか人を教えるとか、そういう面で僕を越えるのはまだまだ先のことでしょうが全てにおいていつかは僕を追い越して欲しいと願っています。

今月は新しいＣＤの録音をやりました。今度はサウンドエンジニアーが違うので音も少し違って来るかも知れません。それにしてもビッグバンドのサウンドとか知っている人はもう本当に少ないですから余り期待は出来ません。３月に発売です。コンサートを２回やりますが宣伝費だけでも１００万円くらいかかります。僕たちがコンサートをやることを誰も知らないと誰も来ないですから宣伝にけちっていてはだめです。集客力はある訳ですからいかにコンサートのあることをみんなに知ってもらうかです。メールだけではどうにもなりません。色々な媒体を通さねば効果はないと思っています。

小さい二人頑張っています。　メリーナとアイリーンです。アイリーンはもうしっかりとアドリブをやっています。驚くセンスです。メリーナは素晴らしい音色と音程を持っていてジェシカの後継者としても申し分ないです。読譜力はアイリーン同様抜群です。先が楽しみです。

ジェシカが１４歳になりました。この前の演奏では可愛いスカートを穿いてステージに上がりました。昔のボーイッシュな面影はもう殆どないです。５年生まで男の子の海水パンツを穿いていたくらいでこの変貌振りにはみんな驚いています。

一ヶ月もご無沙汰してしまいました。時が経つのがあっという間で何だか悲しい感じです。年々スピードが増している感じを受けるのは僕だけではないと思うのですが。恐ろしい感じです。子供の頃日曜日などはは退屈で退屈で困ったのを思い出します。早く大人になりたいと思っていた頃一年が過ぎるのが永遠に続くかのように感じました。あの頃が本当に懐かしいです。

例年のごとくクリスマスを過ごしました。長男のベニーもベルリンから帰って来て久しぶりに一家が揃いました。

２８日にはアメリカからＯｌｄ　Ｓｔｙｌｅ　Ｐｉａｎｏの世界チャンピオンＡｄａｍ　Ｓｗａｎｓｏｎがやって来ました。彼はまだ若干１８歳ですが左手のストライドが素晴らしいピアノの達人です。昨年の６月アイオワ州のグレン・ミラー・フェスティバルで初めて彼を聴いて驚きました。それで彼をスイスに招待しました。各地でコンサートをやっていますがセンセーションを巻き起こしています。

アイオワ州はまっ平らで山がなくスイスの山に驚いています。先日２５００メートルのＳａｅｎｔｉｓ山に連れて行ったのですがロープウエイが怖くて必死にしがみついて目をつむっていました。雪が凍りになっていて聳え立つ山はさすがに恐ろしいほどです。僕もスイスに来た頃山は怖かったです。

スイングキッズは少し休養しましたが元旦から演奏がありました。３週間ぶりのコンサートとは思えない素晴らしい演奏でお客さんを楽しませました。ダボス会議のメインホテルでビル・クリントンがもう９回も滞在したというホテルです。ビル・ゲイツも何回か泊まったそうです。ホテルの支配人がスイングキッズの大ファンで夏のジャズフェスティバルの時もいつもここで演奏をします。

一月はこれから新しいＣＤの録音に取り掛かります。３月にＳｔ．ＧａｌｌｅｎのコンサートホールでＣＤ発表コンサートをやります。

今日の雪は硬く積もる粉雪なんです、気温が低いからですね。気温が少し高ければべちゃ雪で走るのはそんなに危険ではないのですが。

先週の土曜日は教会でコンサートがありました。美しい大オルガンの前にステージを作ってそこで演奏したのですが素晴らしく絵になりました。残念なのは誰も写真を撮らなかったことです。教会は上も下も溢れんばかりの人で大変素晴らしい雰囲気の中で演奏を楽しみました。途中ジェシーのトランペットと歌の曲が終わった時拍手が鳴り止まなかったです。こういうことは珍しいです。余程感動したんでしょうね。みんな鳥肌が立つと言います、あのトランペットのソロが始まると。何しろ音が素晴らしいですから、それとフィーリングが昔の有名なスイング・トランペッターを思わせる胸に迫るものを秘めています。それでびっくりしてそれに歌でしょう、夢を見ているようですよね。たった１３歳の女の子が。

メリーナとアイリーンも頑張っています。二人とも本当に可愛いです。彼女達もお客さんの大きな拍手を堪能しています。まあ、余りあせらずレパートリーを少しずつ習って欲しいと思っています。とにかくスイングキッズとの演奏や旅を楽しんで欲しいと願っています。二人ともバンドの将来を担う存在ですから。

この二人が現れて正直言って少し肩の荷が下りた感じです。特に今のトランペットセクションは非常にレベルが高いのでこの子達がいなくなったらどうなるのかと心配していたのです。ジェシーなどはもうバンドで大きくなった感じですから。彼女がバンドを去る時はスイングキッズの歴史の第一章が終わるという感じですね。この子がバンドにもたらしたものは計り知れないです。この子がリードを吹くとバンド全体が歌っている感じで、ヤンやサンドロがいた時よりレベルが一段上です。これ以上は望めないです。

彼女の将来は本当に楽しみです。

他の連中もみんな凄いですよ、年齢にしたら。 それにこのバンドの素晴らしいところは全体の音が美しいということです。みんな一人一人が輝かしい音を持っているのでそれがまとまった時は本当にどんなテンポでも美しく響いています。これもみんな自由に伸び伸びと演奏しているから音も次第に良くなっていくのですね。時々人から言われるんです、ラジオで何かスイングキッズの曲が流れるとその音ですぐ分かる、って。音というよりまあ、演奏から感じる躍動感でしょうね。

明日から金曜日、土曜日、火曜日と演奏があります。１２月１１日が今年最後の演奏です。来年は元旦からコンサートです。もう何回もやりましたがあのダボス会議のメインホテル、ベルベデールです。

南米ツアーについては地元紙がほとんど一面を割いて大きな記事を載せてくれました。３人の子供達のインタビューもありました。

アルゼンチンでは国営テレビのインタビューがあって何人かの子供達が話していました。それから子供の雑誌に見開きで大きな記事が出ました。かなり注目を浴びていました。

最近トランペットにも新星が現れました。９歳でメリーナといいます。新学期からトランペットを始めたばかりなのですが素晴らしい音と音程を持っています。読譜力も驚くほどありもうスイングキッズに入れました。トランペットは難しい楽器でちょっとましな音が出るまでに時間がかかるし５年経ってもひどい音で吹いている人もいます。それに音程を取るのが非常に難しい楽器です。耳と口（専門語ではアンブシュアーといいます、元来フランス語ですが英語でもこの表現を使います。ドイツ語違いますが）が相当良くないと正しい音程で吹けないのです。これにもかなり時間がかかります。ですからこんな猛スピードでトランペットを習う子は天才というしかないです。誰もが驚いています。やっとジェシカの後釜が出来て僕も胸をなでおろしているところです。ジェシカがバンドを出て行くまでに立派に成長して欲しいと願っています。ジェシカは今１３歳で中学２年ですが中学を卒業したら直接音大に入るので多分１８歳まではバンドに残れないと思います。彼女の後任は大変です。ジェシカのパワーとフィーリングは例外ですから。

やはり人との出会い、大事ですね、というより次の方向を定めてしまいますね。人生は出会いが全てです。道路標識のようなものですね、止まりなさい、行きなさい、左へ曲がって、右へ行って、危ないから注意して、自分の意志で進んでいるようでもこうやって動かされているのが人生なんです、と僕は思っています。ですからいい人に出会うことは本当にありがたいことですね。ｓ

Ｄｅａｒ　Ｍｒ．　Ｄａｉ　Ｋｉｍｏｔｏ

幸運にも先週の火曜日にサン・マルティン文化会館であなた方の演奏を聴きまた見ることが出来ました。

感動の余り突然目に涙が溢れ出て来ました。あんなに若くて。天使が歌っているように。

見たこともないこの奇跡を実現したあなたの努力と奉仕に最大の敬意を表します。あなたが人間愛に溢れた人物であることは明確です。それがこのような祝福べき創造性を生むものと思います。

一番感動したのは演奏のレベルではありません、もちろんレベルは素晴らしいですが、それよりもフレッシュな自由な演奏のスタイルです。このクラスの天才達の演奏は普通テクニックのみですがスイングキッズの演奏は違います。飾らない自然で素朴でその上喜びに溢れた子供達の姿、これが他の天才達の演奏とは違うものです。

感動した１４歳になる息子が言いました「お父さん、スイスに住むにはどうしたらいいの」、と。答えました、「こんな演奏するにはスイスに住む必要はないんだよ、大切なの音楽を心から愛することとＤａｉ　Ｋｉｍｏｔｏのような素晴らしい先生を持つことだよ」、と。

あなたの控えめな態度と奉仕、そして才能に敬意を表します。

敬具

Ｍａｒｉｏ　Ｍｏｒａｎｄｏ

あるフェスティバルでは２年前にも行ったのでたくさんの人たちが熱狂的に歓迎してくれました。ぼく達がステージに登場すると「マエストロ、キモト！」という絶叫が５千人以上の観衆から上がり演奏前から大変な盛り上がりようでした。途中何千と言う人達が「キ-モ-ト、キ-モ-ト」とコールしてまるでロックコンサートのようでした。僕がアルゼンチン訛りのスペイン語を話すのと日本人であるということから非常に好感を持たれてこんなことが起こるのだと思います。もちろんスイングキッズの素晴らしい演奏があるからこそですが。

パラグアイの首都アスンシオンに３泊しました。ファイブスターの最高級ホテルを用意していてくれて満喫しました。料理が言葉には表せない素晴らしいものでした。今までヨーロッパ、アメリカで食べたどんな素晴らしい食事も及ばないものでした。野菜、肉、魚、パスタ、全て自然の味がするし作る人の真心が伝わって来るようなそんな料理なんです。欧米に比べれば遅れていると言えるでしょうがそれは我々の物差しで計ってのことであり絶対的なものではないと思います。顔の表情から彼らが幸せに暮らしていることが感じられます。市内を走っているバスに惚れてしまいました。旧式の懐かしい形でホコリをかぶって、それも前と後ろの扉を開けたままもの凄いスピードでジャンプしながら走っています。時に５台も６台も連なってまるでバスの競争のようです。

パラグアイでは最大の新聞「Ｌａ　Ｎａｃｉｏｎ」が３日連続でスイングキッズについて全面紙大の記事を載せました。

詳しくはまた書きます。

先週末も土日と演奏がありました。日曜日はスイスジャズ博物館の１０周年記念でスイングキッズのコンサートが企画されそこで演奏をして来ました。素晴らしい雰囲気の中いつもより長い３時間のコンサートを楽しみました。演奏の後ある年配の人が来て目に涙を浮かべて言いました、「私の人生の中で今日ほどこんなにも魂の奥深くまで感動したことはありません」、と。今日は主催者が電話をかけて来て「たくさんの人が目に涙を浮かべて聴いていたよ」と言ってくれました。最近のキッズの演奏は本当に凄いです。ジェシーのトランペットは益々冴えて心に響き渡るものがあります。彼女がソロを吹いている時の聴衆の顔を見るのが楽しみです。信じられないという表情でみんな聴いています。音といいフィーリングといいプロでも殆どいないです。特に今時の若いプロでは誰もいないです。

昨日はそれに加えあの天才少女アイリーンがデビューしました。５曲一緒に演奏しました。誰も信じられないですがもうスイングキッズのレベルを完全に持っています。今までスイングキッズに入った子の中でこれだけのレベルで入って来た子は誰もいないです。だってそんなことは不可能ですよね。でもアイリーンはつい先日サックスを始めたばかりですから桁が違いますよね。アイリーンはつい先日９歳になったばかりです。今まで一年間リコーダーを吹いていました。５月にスイングキッズのコンサートを聴いてサックスを吹く決心をしたそうです。それで夏休みの前に知り合いからサックスを借りて自分で教本を見ながら練習を始めたのです。

一度先生の所に指使いを習いに行ったと書いたのですが、それは僕の勘違いでした。全部一人で習ったそうです。

何と一週間で最初の１５０曲全部吹いたそうです。両親は音楽には縁がないので全く一人で習ったのです。それで夏休みに一度僕のところにサックスを持って来ました。その時にはもっと上達していて難しいものを吹いていました。それから夏休みの後一度モンキー・ジャズバンドのリハーサルに来ました。セクションでバリバリ吹いていていましたがその３日後にもうコンサートがありました。コンサートの前に僕のところに来て言いました。「テキーラのソロ練習したよ」と、それで訊きました、「暗譜で吹けるの？」と。「うん、出来るよ」と言うではないですか。「じゃ、今日前に出てマイクの前で吹きなさいよ」と言ってやったのです。１２００人の聴衆を前に堂々と完璧に吹きました。彼女の初めてコンサートですよ。それにバンドとはたった一回リハーサルしただけです。誰もが驚きますよね。

それが昨日スイングキッズと演奏して彼女が本当に天才であることを証明しました。隣にいたサムよりもっと力強く吹くんですから僕も驚きました。小さな体を目一杯使って音を押し出している感じです。吹いている時体が踊っているんです。長いソロを暗譜でこれまた完璧に吹きました。顔は喜びに溢れいます。日本の子だとこれだけ喜びを表現することは出来ないでしょうね。音がもう何年もサックスを吹いているようですし、リズム感、耳、フィーリング全て第一級のものを備えています。真の天才です。それに驚くほど楽譜が読めるんです。スイングキッズの何人かより初見読みはもっと出来るんです。天から大きな星が降りて来ました。

昨日は本当に歴史的な一瞬を体験しました。この子は必ずサックスで大スターになります。これは今から断言できます。そういう風に生まれて来た子なんです。顔もとても可愛くて相当な美人になるでしょう。それだけでもスターの要素があります。ジェシーとアイリーン、この二人は本当に大物です。　頑張って長生きしなければなりませんね。

その彼女もキッズの演奏にはとても感動して終わってからわざわざステージに上がって来てみんなにその喜びを話していました。小さい子供達は彼女が誰やらも知らなかったでしょうが大きい子はびっくりしていました。その日はスイングキッズが主役ではなかった訳ですから。

他には有名な国営テレビの女性アナウンサーとかそれから有名な女性歌シーナも来ていました。彼女は一番前のテーブルで目を大きくしてキッズの演奏に見入っていました。後で僕に「信じられない、信じられない」を連発していました。子供達にとっても平素では体験出来ない素晴らしい一夜でした。

土曜日はあるフェスティバルで演奏しました。ここもたくさんの人たちがキッズ目当てに来て溢れんばかりでした。演奏が終わってからたくさんの人たちが僕のところに来てその感動を話してくれました。ある女性は「２時間涙を流しながら聴いていたんです」と目に涙を浮かべて言っていました。涙を流しながら聴いておじさんもいました。確かに今のキッズの演奏は目を閉じて訊くと本当に心に響くものがあります。それが目を開けると子供でしょう。驚きますよね。Flavioのテナー、Nicoのアルト、ジェシカのトランペットと歌、プロでもそんなにたくさんの人たちが持ってないフィーリングですものね。僕でも一聴衆として聴いたら涙が溢れますよね。だって子供ですものね。信じられないですよね。スイスの政治家は世界で最高です。大臣でも誰一人として威張る人はいないです。本当にごく普通に振舞って誰とでも近所の人のように話ます。僕も今まで３人の大臣と話をしましたがみんな頭が低くとても丁寧に話してくれました。スイスは本当に公正な国です。賄賂とか知り合いだから便宜を図るということはないです。

先週のあるフェスティバルで演奏している時のことです。僕達の後に出るパリから来たバンドが待っていました、もちろん大人のバンドです。彼らはスイングキッズがアメリカから来た青少年のバンドだと思っていたらしいです。こんな素晴らしい演奏をするのはアメリカ人に違いないと。冗談ではないですアメリカにもこんなバンドはないです。これはアメリカ人も認めています。

それからあるスイス人が「どこからこんな才能豊かな子供達を集めているんですか」と訊いてきました。「ボーデン湖周辺の子供達ですよ」と言うと「えーっ、みんなスイスの子供達なんですか」とびっくりしていました。彼はてっきりヨーロッパ中から才能ある子供達を集めて来ていると思っていたらしいです。でもどんな才能ある子供達を集めも、即席ては本当にいい演奏は出来ないですよね。一度日本でアメリカのハイスクール選抜のビッグバンドを聴いたことがありますがみすぼらしいアンサンブルでした。個人個人のソロは素晴らしかったですが。

その日はたくさんのアマチュアの演奏かも訊きに来ていました。３人の人が僕のところに来て言いました、「家に帰ったら俺の楽器を踏みにじって、俺はもう音楽をするのをやめるよ」、と。もちろん冗談でしょうがかれらにとっては本当にショックだったんですね、自分が何十年かけても達しなかったレベルで子供たちが演奏しているのですから。

今日の夕方家内と一緒にボーデン湖が一番美しく見える丘の上のレストラン行って来ました。たそがれの空と鉄の垣根が平らな机に反射していたのを超広角で撮ってみました。

これから１０月６日にアルゼンチンに出発するまで忙しいです。でも楽しみです。

いつスイングキッズに入れるか悩みます。他の子の手前もあるし。でもこんな素晴らしい子はいい環境で育ててやらねばなりません。性格も素晴らしいです。太陽のように明るい子です。誰からも好かれる、又近付きやすい感じです。

先日書いたスイス最大のイベントでやりました。４万人の観衆がワーっと大変な反応を示してくれました。これは伝統的なイベントですから出演するのは民俗音楽が殆どです。そこにスイングキッズが現れて躍動感溢れる音楽をやるのでみんなもびっくりしたものと思います。子供のバンドが出演するのも初めてだしこんな生き生きとした音楽もこのイベントでは初めてなので効果は抜群でした。主催者も驚いて言っていました、こんな熱狂的な聴衆の反応は今までになかった、と。これはアルゼンチンのフェスティバルの主催者も言っていました。

７月８月はかなりのフェスティバルに出演しましたがどこも異様なほどの熱狂振りでした。バンドが若返って上にレベルが上がっているので余計に効果があるのでしょうね。ジェシカのトランペット、ニコやＦｌａｖｉｏのサックスといったプロ級のソロもあるのでやはりみなさん驚くのですかね。

最近天才少女が現れました。写真がまだないので残念ですが来週あたりには写真も紹介出来ると思います。

８歳でサックスを吹きます。彼女は夏休みの前にサックスを知り合いから借りて一週間で最初の教本の１５０曲を全部一人で習ったそうです。それまでは一年間リコーダーを吹いていたのです。それが５月にスイングキッズの演奏を聴いてサックスを吹きたいと親に言って７月の初めにサックスを手にしたそうです。運指を習うのに一回だけ先生のところに行ったそうです。それから家に帰って一週間で１５０曲全部ちゃんと吹けるように習ったそうですから本当に信じられないです。家の人は誰も音楽をやっていないので彼女は全部自分ひとりでやったのです。それから夏休みに僕のところに来て吹いてくれました。１５０曲全部やったと言うのは嘘でなくそれ以上の難しいものを僕に演奏してくれました。それからスイングキッズの下のモンキー・ジャズバンドのレパートリーをＣＤをかけて一緒にやりました。初見ですよ。でもまったく物怖じしないでばりばり吹きました。リズムがもう体にあるんですね。

夏休みが開けて水曜日に初めてモンキー・ジャズバンドのリハーサルに来て吹きました。バンドなんかに入ってやるのは初めてです。でも夏休みに家で練習していたのでばっちりです。とても初めてバンドでやるとは信じられないくらい吹きました。

それから日曜日にコンサートがあったのです。水曜日まではセクションだけを練習していてソロはまだ習っていなかったのですが、日曜日の演奏の前に僕に言いました、「テキーラのソロ練習したよ」と。　それで僕が「暗譜したの」と訊くと「うん」と言うので、「だったら今日コンサートで前に出てマイクの前で吹きなさいよ」と言いました。

バンド入って５日目でもうコンサートです。それも１２００人の聴衆を前に。でも前にすーっと出て行って力いっぱいソロを吹きました。完璧です。正にスター誕生の瞬間でした。本当に信じられないです。ソロが終わった瞬間緊張と喜びが爆発したんでしょうかねブルブルっと短く体が横に震えましたね。武者震い、というんでしょうか。ちょっと違うかも知れませんが。

何にせよ僕も信じられない光景を目の当たりにして喜びが爆発しました。

名前はアイリーンといいます。すごく可愛いです。写真楽しみにしていて下さい。

今大津から栗田ニイナちゃんが来ています。夏休みで３週間スイスに来ています。もう４回一緒に演奏しました。ご存知の人も多いと思いますが、彼女は３，４年前に一年スイスに住んでいてスイングキッズと一緒にやっていました。今中学２年です。

来年１月に新しいＣＤを２枚録音します。今まで録音する時間がなかったのですがいよいよ久しぶりに新しいＣＤを出せます。

又来年はスイングキッズのドキュメンタリーＤＶＤも発売されます。まあ、秋になるでしょうが。スイスのいくつかの映画館でも上映される予定です。もちろん国営テレビでも放映されます。

僕は一週間だけ家内とミュンヘンと南ドイツを回って休養しました。ミュンヘンはいつ行っても懐かしいです。僕の青春の故郷と言えるところですから。大都市なのに落ち着いていてヨーロッパの大都会のなかでは一番好きな街です。

キッズは活動を再開してもう２回コンサートをやりました。バンドのレベルは益々上がっています。みんな若いので限りなく進歩している感じです。ダボスでカロルがバンドから去ったのでベースはベンが一人で頑張っています。１０歳でよくやっています。とても可愛いです。

最近新しいリハーサルルームでやっています。ここは自分達だけが使う場所なので毎回セッティングとか片付けをしなくて良いので助かります。それに自分達の好きなように写真やポスターも貼れて雰囲気を作ることが出来ます。

８月は１０回も演奏があります。一月に１０回というのは多分記録ではないかと思います。頑張ります。

新しい写真を見て下さい。

今年で４回目の出演なので、というよりいつものようにキッズが演奏するところは人が溢れて大変な盛況でした。最終日の日曜日は昼間博物館の前で３時間近く演奏しました。野外だったのですが人が回り中溢れて雰囲気は最高でした。

夜はいつも５スターの最高級ホテルでやるのですがここも溢れんばかりの人で最高に盛り上がりました。２時間休みなしでぶっ通しでやりましが異様な盛り上がりで子供達もお客さんからエネルギーをもらって最後の最後までパワー全開で会場を揺るがしました。もうみんなが最高に興奮していました。時間オーバーで終わりにしなければならなかったのですが、時間さえ許せばもっと延々と演奏できたと思います。しかし子供達のエネルギーと耐久力にはいつもただ驚くばかりです。特に今は平均年齢１３歳ですからその爆発するようなエネルギーには誰もがただただ驚くばかりです。特にトランペットはきついですが３人とも凄く頑張って疲れ知らずという感じでした。

やっと休みに入ったのですが今年は２週間だけです。８月３，４日に練習をして５日と７日にコンサートがあります。８月は１０回演奏が入っています。また忙しくなります。

アメリカから帰ってから休みも取れないまま又超多忙の毎日でした。アメリカから帰ると時差がきついのです。その上に今まで毎週末演奏がありみんな疲れは極限までいったと思います。多いときには週末３回も演奏があったりしましたから。アメリカから帰ってからいろいろなところに行ったので余り多くて思い出せないくらいです。そう言えばドイツのテレビにも出演しましたね。スイングキッズがテレビ撮影など余りにも慣れているのでスタッフの連中もびっくりしていました。素晴らしい映像を撮ってくれました。

昨日は夜野外シネマの会場で映画の前に演奏をしました。これは町の人たちがやっているもので今年で３回目です。湖岸に大きなスクリーンを張って映画をみるものです。とても雰囲気があります。一週間毎晩やりまｓ。過去２回は赤字を出したので客寄せを助けてあげようと思ってノーギャラで出演しました。これは初めてなのでお客さん同様キッズもみんな楽しみました。

その演奏の前に午後森のなかでグリルをして楽しみました。子供達の家族も来てとても素晴らしいひと時を過ごしました。写真を見て下さい。

水曜日から日曜までダボスでフェスティバルで演奏してやっと夏休みです。でも今年は２週間しか休暇がありません。この間みんな家族と外国などに休暇に行くようです。僕はスウェーデンに行く予定だったのですが車で行くには２週間は短すぎるので取りやめました。南ドイツを気の向くままぶらぶらする予定です。

最初は３日間ニューヨークでした。演奏したのはコロンビア大学でのコンサート一回だったのでたくさん自由時間がありみんなでぶらぶらしました。それから飛行機カンサスシティーに飛んでそこからバスで２時間ほどのミズーリー州立大学のあるマリービルという町でコンサートをしました。今は夏休みで大学のキャンパスのなかで４百人の高校生が音楽の合宿をやっているところでその若者達にコンサートをしました。同じ年頃と言えばＦｌａｖｉｏ、Ｎｉｃｏ，それにＣａｒｏｌｅです。特にＦｌａｖｉｏとＮｉｃｏがソロで前に出るだけでキャーっという女子達の叫び声が耳をつんざく程でした。２年前はドラムのマーセルが主役でしたが。

その夜コンサートの後でバスで一時間程走ってグレン’ミラーの生誕地であるアイオワ州のクラリンダに到着、みんなはホストファミリーに振り分けられアメリカに来て初めて離れ離れになりました。

翌日は何もなく完全休養で退屈したくらいです。町は小さく何もないですから。それに暑さが凄かったので外を長く歩くことが出来ないくらいでした。

そして土曜日は何と朝７時からの朝食のためのコンサートに借り出されました。でも雰囲気は最高でした。それから９時からトラックの上に乗ってパレードです。これは子供達はとても面白がっていました。スイスではこんな体験は出来ないですから。

そして一時から正式のコンサートをフェスティバルのステージでやりました。これで３回目の参加ですがその都度レベルが上がっているので関係者もみんな驚いていました。コンサートの後たくさんの人達が祝福の言葉を投げかけてくれました。

その午後４時半からの本家グレン・ミラー・オーケストラの演奏をみんなで聴きました。トランペットセクションはみんな音がイマイチという感じでそれはもうジェシカのパーっと自然に鳴る音にはかなり引けを取るものでした。これを見てもプロでも本当に素晴らしい音色を持っている人は少ないものです。ジェシカの音色とフィーリングはフェスティバルに参加した幾多のバンドのトランペット吹きの中でも最高でした。彼女が歌う前のトランペットのソロなど表現出来ないほど素晴らしいものです。もちろん彼女の歌も最高に受けました。

次の日は日曜日でフェスティバルの最終日でした。ぼく達は夜他の町でコンサートが入っていたので昼の１時からコンサートをｓやってそれからすぐバスで移動をしました。 今度はネブラスカ州です。２時間でＰａｗｎｅｅ　Ｃｉｔｙという小さな町に着きました。ここの学校関係の人が２年前にグレンミラー・フェスティバルでスイングキッズを聴いてぜひ来て欲しいということで最後の日に演奏に来ました。５時に到着ですぐ食事をして７時開演でしたが余った時間みんなバスケットボールなどをして楽しんでいました。コンサートがあることなど全く忘れたかのように夢中でやっていましたね。知らない人が見たらこの子達がこれからすぐコンサートをやるなど想像も出来なかったと思います。開演２０分くらい前に楽屋に入るように言ったのですが楽屋に入ってもみんな夢中でしゃべっていて誰も楽器を出そうとはしません。僕が１０分前に言わなかったら７時に開演など不可能だったでしょうね。それから９時半までフルコンサートをやりました。昼間演奏していたのでさすがきつかったでしょうがみんな何食わぬ顔で演奏を楽しんでいました。お客さんたちはスイスから来た可愛い子供たちのレベルに度肝を抜かれたという感じで聴き入っていました。

翌日の飛行機で無事スイスに帰って来ましたがみんなの幸せそうな顔を見て出迎えに来た家族も大変安心したようです。やはり何と言っても小さい子も多いし海外へ初めて親なしで出る子も３人いましたから。

あるレストランが庭でコンサートの午後、というのを企画したのです。ここの女将さんの旦那さんが運送会社をやっていてスイングキッズはそこからいつもバスを貸してもらっています。それで今日は無料出演です。天気も久しぶりに良くたくさんの人が押しかけて素晴らしいひと時を過ごすことが出来ました。

モンキージャズバンドにも才能豊かな子が何人かいて先が楽しみです。

明日は昼時ある結婚式で演奏をしてそれから夕方はコンサートホールでの本格的なコンサートです。それで翌日昼にはアメリカに出発ですからみんな大忙しです。忘れ物をしないように気をつけねばなりません。

その結婚式というのはカロルのベースの先生だった人です。お姉さんが電話して来てドミニク、といいますが彼をびっくりさせようと思うので演奏に来てくれないかと頼まれたのです。しかしドミニクは僕たちがコンサートホールで演奏があるのでまさか来るとは夢にも思っていません。それはびっくりするでしょうね。楽しみです。しかしキッズ達もこの忙しい時に、それもアメリカに発つ前日に２回も演奏があっても誰一人としてきついといったり文句を言ったりしません。本当に素晴らしい子供達です。

もう一週間後にはアメリカに向けて出発します。初めての子はそれはもう楽しみにしています。ニューヨークもグレンミラー・フェスティバルも初めてですから。誰も病気も怪我もないよう祈るだけです。

下にバリトンサックスのＴａｍａｒａの最新の写真を紹介します。１４歳です。可愛いというか美人というか本当に端正な顔立ちをしています。スイングキッズに入ってから正確ががらりと明るくなって輝きを増しました。以前は小さな村の吹奏楽でへたくそなアルとサックスを吹いていたんです。お姉さんがトランペットを僕のところに習いに来ていて、ある時コンサートで吹くソロをどうやって吹くか教えて欲しいと言って来たのが僕のところに来たきっかけです。がちがちの退屈なサックスを吹いていました。でも才能がありそうなので見所はあるとは感じていました。それで背が高いのでスイングキッズでバリトンサンクスを吹かせようと思って誘ったのです。今はバリトンにすっかりなじんでこの楽器が大好きになったようです。スイングキッズでの生活を大いに楽しんでいます。親もこの子の変わり様に驚いているくらいです。

今日会った子は今２７歳でスイングキッズの前身Ｊｕｍｐｉｎｇ　Ａｐｐｌｅｓでトロンボーンを吹いていました。大学で法律を勉強して今弁護士事務所で実習をしています。来年司法試験を受けるそうです。

彼はおとなしい子でリハーサルの時でも口数の少ない指導者としては本当にやりやすいタイプでした。今でも年に２，３回はどちらからともなく電話を入れて家であったりレストランで食事をしたりしています。付き合いは本当に友達同士という感じです。彼は演奏でも少し控えめだったのですが、アドリブをどうやるか初めて教えた数日後にコンサートがありステージで演奏中に腕を引っ張って前に出して無理矢理吹かせたことがあります。それ以来めきめき腕を上げて行きました。今では楽しい思い出です。彼は誠実で、常識に長けていて素晴らしい青年です。彼女がジュネーブにいるのですがその彼女とももう６年くらいは交際が続いています。初めての彼女なんです。でもこの年代でこんなに長く続くのは最近では珍しいです。彼女は大学でドイツ語を勉強して、今大学院にいますがこの夏で終了です。多分将来結婚するのではないかと思います。

彼のように友達関係になった昔の生徒が３，４人います。みんな自分の子供の年齢ですが会っていると年齢の差は全然気が付かないです。

来週末は金土日と３日間連続で演奏があります。かなりきつくなりそうですが余り遠くないところばかりなので何とかなりそうです。さらにそれに続く週末も土曜日に一回、日曜日に２回演奏があり月曜日にはアメリカに向けて発ちます。何て忙しいんでしょうね。でもみんないつも楽しくはしゃいでいます。練習や演奏の時に会って楽しくやっている姿を見るのは本当に幸せです。これが音楽に表れるので最高ですよね。

アメリカ、とても楽しみしています。今平均年齢１３歳で若返ったのですが今までで最高のレベルで演奏しています。アメリカの人たちの喜ぶ顔が見たいです。

それでお父さんの一番好きな曲が「My Funny Valentine」ということを子供達から聞いていたので歌ってあげました。月曜日のリハーサルが最後のリハーサルだったのでその午後アレンジを書いて夕方みんなで練習して土曜日に演奏をしました。月曜日は殆ど時間がない日なので最初はベースとドラムだけを伴奏に歌おうと書き始めたのですがちょっと時間があったので２コーラス目からバンドを入れました。とてもシンプルですがかなり良い仕上がりになりました。みんなが「うあー、楽譜はこんなに簡単なのに凄いいいね」と驚いていました。

お父さんには内緒だったのでとても喜んでいました。一晩中で最高の瞬間だったと、喜んでくれました。

それから日曜日から火曜日までベルリンに行って来ました。長男のベニーがブレイクダンスとバッハのピアノ曲を融合させたパフォーマンスを４月からやっていてそれを観に行って来た訳です。もう最後の機会だったので。これは彼の所属するＦｌｙｉｎｇ　Ｓｔｅｐｓの６人と一人女性のバレーダンサーを入れたダンス劇でバッハの平均率のピアノのために書いた１２曲をグランドピアノとチェンバロの生演奏で伴奏をするものです。時々エレキのビートが入りますが主旋律はバッハです。

Ｆｌｙｉｎｇ　Ｓｔｅｐｓはもう長い間世界最高のグループで４つの世界タイトルを持っています。６人の技と表現力は想像を絶するものです。でも７０分休憩なしでやるので山とある振り付けを頭に入れなければならないし複数で踊る時には完璧にシンクロしなければならないので最後の２ヶ月は毎日１０時間から１２時間練習をしたそうです。これはクラッシクのダンサーではとても出来ないものです。しかしもの凄い競争の中で生き残ったＦｌｙｉｎｇ　Ｓｔｅｐｓ　の連中にはそれが可能です。彼らには毎日限界までやり抜く精神と体力があります。２ヶ月間リハーサルと睡眠と食事、この３つしかしなかったと言っていました。

このプロジェクトは大変なセンセーションになってテレビや主要新聞がすべて素晴らしい評価を与えて世界にぱーっと広まった感じです。１１月にはカナダの「バッハ・フェスティバル」でやることが決まっているし他ロシア、オランダ、フランス、イギリスなどから公演依頼が入っているとのことです。マネージャーの話では来年は世界ツアーをやるとのことです。

僕はＢｅｎｎｙのダンスは生で見たのはこれが２，３度目です。ドイツではテレビの宣伝とかによく出ているらしいですが僕はテレビは一切みないのでそれは見たことはないです。知り合いが映画館で宣伝に出ていたとかそんかとを時々言われます。プレステの「Ｂ-Ｂｏｙ」というゲームにはＢｅｎｎｙＫｉｍｏｔｏという本名でキャラクターとして登場しています。１０年くらい前はブレイクダンス界では天才登場と言われてとても騒がれみんなの目標だったらしいです。日本でもブレイクダンスをやっている人ならみんな知っています。日本のテレビにも登場したことがあります。長い間ギネスの記録を持っていたので。インターネットでＢｅｎｎｙ　Ｋｉｍｏｔｏ，Ｆｌｙｉｎｇ　Ｓｔｅｐｓ，　Ｆｌｙｉｎｇ　Ｂａｃｈなどを検索するとたくさんのビデオなどが観れます。

僕が趣味で道楽をしながら生きて来たので子供達も自由気ままに生きています。我が家は学術派ではなく脱線派です。まともなのは家内だけです。僕は子供の通信簿も見なかったくらい学校の成績には一切関心がありませんでした。「みんなと仲良く毎日楽しく生きていたらそれで十分だよ」、これが僕が子供達にいつも言っていたことです。受験勉強というような言葉は僕には理解出来ないものです。人間の幸せが学校の名前で決まる訳はないでしょう。自主性がない人間は学校の成績がいくら良くても良い人生は送れないものです。これは断言できます。

あの発明王エジソンは小学校に３ヶ月行って、もう来るなと学校から追い出されたそうです。駅で毎日遊んでいて１１歳の時には酔っ払った運転士に代わって蒸気機関車を運転したそうです。その頃列車の中で新聞を売ることを考案してすごく繁盛したそうです。当時列車の中で物を売るなんて常識では考えられなかったそうです。あまり繁盛したので何人かやはり学校に行かないでぶらぶらしている少年たちを売り子として雇っていたそうです。１１歳の子が。

ついでにもう一つ素晴らしいストーリーを紹介したいと思います。　　　　　　年配の方なら映画音楽の巨匠ヘンリー・マンシー二の名前は聞いたことがあると思います。数々の名曲を残しています。「Ｍｏｏｎ　Ｒｉｖｅｒ」、「酒とバラの日々」、「ピンクパンサー」、「シャレード」、「小像の行進」、「ピーターガン」などです。彼のお父さんはイタリアからの移民です。１９００年前後、ヨーロッパから自国では食っていけない貧しい人たちがたくさんアメリカに移住しました。ヘンリー・マンシー二のお父さんは何と１０歳の時にたった一人でアメリカに移住したそうです。自分の住んでいる村から３日間重いカバンを抱えて港まで歩いて行ったのです。こういう物語は当時たくさんあったのです。今はもう過保護で大人になっても一人で何も出来ない人がたくさんいると聞いていますが情けない話です。美しいメロディーで世界中の人たちを魅了したヘンリー・マンシー二もこの物語なしでは存在しなかったのです。

こういうことを考えると学校の教育なんて何なんだろうと思わされますよね。高等教育を受けた人間たちが世界を動かしていると思いがちですが真に世界を動かす力はそんなところにはないです。彼らはしょせん操り人形でしかないのです。お金という餌で踊る人間達です。

バンドは毎回進歩しています。いつもジェシカのことばかり書くのですが彼女の進歩は目覚しいです。ヤンやサンドロのレベルをもうはるかに超えたところにあります。音のスピードはもう僕のものに近くなりつつあります。リードトランペットはバンドで一番重要なポジションです。これでバンドのレベルが決まってしまうんです。みなさんには理解出来ないかも知れませんが。ジェシカゆえにバンドが今までになかったレベルに達することが出来ます。大きな音で高い音域を吹くトランペッターはかなりいるんですが高音域が力強く、そしてあくまで音楽としてきれいに鳴っているトランペッターは本当に少ないんです。それが彼女にはあるんです。それが彼女の才能でしょうかね。ヤンやサンドロにも同じように教えて来たのですが彼女のようなレベルには達しませんでした。ジェシカは必ず世界一流のトランペット吹きになります。そうした条件を全て持っています。大男たちをサイドに控えて若い女性が火のようなトランペットを吹く姿なんて痛快ではないですか。

ロマンもその後に続きます。この子の才能も本物です。二人とも中学を出たら直接音大のジャズ科に入る予定にしています。本当に楽しみです。

昼のコンサートが終わったらすぐ片付けて次の会場に急ぎました。また一時間のドライブです。着くや否やステージをセッティングして即コンサートの始まりです。忙しかったです。休憩時間にはそれでもみんな輪になって床の上に座ってなにやらゲームをして楽しんでいました。とにかくみんなステージの上でも休憩時間でも本当に楽しんでいます。こんな幸せな子供達を見るのは本当に素晴らしいです。

それにこんな可愛くて素晴らしい子供達が世界中の人たちを感動させているのかと思うともう胸がいっぱいになるくらいです。

６月のアメリカ、１０月のアルゼンチン、本当に楽しみです。

他の子供達もコンサートの度に成長しています。新メンバーになって夏までは何とかやって行けるかなあ、と思っていたのですが今はもうスイングキッズの歴史の中で最高のレベルに達しています。

ヴァレリーが今までアドリブのソロをやらなかったのですが昨日から始めました。Ｊａｍ　Ｗｉｔｈ　Ｓａｍをやっている時に「やるか？」と合図したら「やるよ」とうなずいて前に出て来ました。僕はやらないという合図が来ると思っていたのですがやはりヴァレリーですね。天真爛漫、何事にも物怖じしないであたかも当たり前のごとくパーっとやってしまいました。小さい女の子が大きなトロンボーンを力いっぱい吹くので大喝采です。これで彼女も大きな一歩を踏み出しました。

しかしみんなリラックスしたものです。コンサートの前でも楽屋でわいわいがやがやうるさくしています。開演３０分前になっても誰も楽器のケースを開けません。僕は黙って見ていました。みんな演奏に来たことを忘れているかのごとく夢中で話しています。２０分前、まだ誰も気が付かないようです。１０分前、ついに僕が「そらー、後１０分だよ、楽器出して」、と言いました。こんな呑気なバンドがどっかにあるんですかね。サウンドチェックもリハーサルも何もしていないんですよ。まあ、これは僕が日ごろ彼らに言っているんです。「楽器を出してパーっと自然に吹くんだよ」と。それにしてもこれから２時間以上のコンサートだというのに全く緊張感ないですよね。

ニコやフラビオはもう俄然凄いアドリブをやっています。ロマンもフィーリングたっぷりにどんどん上達しています。ジェシカのアドリブも進歩しています。アドリブだけをとっても平均的には今までで最高のレベルです。

今日はある地方銀行の総会で演奏しました。総会とは形ばかりのもので全ての口座所有者を招待した食事とショーのイベントです。午後サウンドチェックがあり夕食までの間近くの有名なラインの滝に行って来ました。豪快に落下する水を目の前で満喫しました。

演奏は凄かったです。もう最初から割れんばかりの拍手です。特にジェシカの歌とトランペットの後は拍手が鳴り止まなかったです。彼女の歌とトランペットはもう身も心もとろける、という感じです。

最近はスタンディングオーベイションがないということはないです。特に今年に入ってバンドの平均年齢がぐっと下がり与える印象がもっと鮮烈になりました。今年は最高の年になります。

バンドは毎回進歩しています。いつもジェシカのことばかり書くのですが彼女の進歩は目覚しいです。ヤンやサンドロのレベルをもうはるかに超えたところにあります。音のスピードはもう僕のものに近くなりつつあります。リードトランペットはバンドで一番重要なポジションです。これでバンドのレベルが決まってしまうんです。みなさんには理解出来ないかも知れませんが。ジェシカゆえにバンドが今までになかったレベルに達することが出来ます。大きな音で高い音域を吹くトランペッターはかなりいるんですが高音域が力強く、そしてあくまで音楽としてきれいに鳴っているトランペッターは本当に少ないんです。それが彼女にはあるんです。それが彼女の才能でしょうかね。ヤンやサンドロにも同じように教えて来たのですが彼女のようなレベルには達しませんでした。ジェシカは必ず世界一流のトランペット吹きになります。そうした条件を全て持っています。大男たちをサイドに控えて若い女性が火のようなトランペットを吹く姿なんて痛快ではないですか。

ロマンもその後に続きます。この子の才能も本物です。二人とも中学を出たら直接音大のジャズ科に入る予定にしています。本当に楽しみです。

昼のコンサートが終わったらすぐ片付けて次の会場に急ぎました。また一時間のドライブです。着くや否やステージをセッティングして即コンサートの始まりです。忙しかったです。休憩時間にはそれでもみんな輪になって床の上に座ってなにやらゲームをして楽しんでいました。とにかくみんなステージの上でも休憩時間でも本当に楽しんでいます。こんな幸せな子供達を見るのは本当に素晴らしいです。

それにこんな可愛くて素晴らしい子供達が世界中の人たちを感動させているのかと思うともう胸がいっぱいになるくらいです。

６月のアメリカ、１０月のアルゼンチン、本当に楽しみです。

木曜日の練習の時休憩時間にみんな外へ出ました。雨がかなり降っていたのですがお構いなしに走り回っていました。段々と調子に乗って浅いプールのような噴水にまで入ってはしゃいでいたのですがバレリーが転んでずぶ濡れになりました。ヤコーバも腰から下がずぶ濡れになりましたが二人ともまだきゃっきゃっと笑い転げていました。お母さんが着替えを持って来るまでの間ずぶ濡れの服を来て練習を続けました。この二人はもうどうしようもないです、特にバレリーの陽気さは底なしです。彼女はバンドに素晴らしいものを持って来ました、明るさ、積極性、頑張り、といったものです。彼女はバンドの太陽です。

秋にアルゼンチンに行くのでスペイン語をまた勉強しています。前回はツアーの直前にコンサートの司会内容を急いで習ったのですが今回は本格的に勉強しています。スペイン語を始めて習ったのは４０年近くも前のことで、もちろんまだ日本に住んでいた頃です。へミングウエイの「誰がために鐘は鳴る」を読んでからです。これはスペインの市民戦争を舞台に書かれた小説です。それ以来スペインという国と言葉に魅せられていたのです。その当時スペイン語配列のイタリア製オリベッティーのパイプライターを特別注文したほどの凝りようだったのです。文法などもかなり深くやっていたのですがそれから何年か後イタリア人ばかりのバンドに入ってヨーロッパを６ヶ月ほど回っていた頃最初この二つの似た言葉がこんがらがって困ったことがあります。そのうちに毎日耳にしていて使いもしていたイタリア語が強くなってスペイン語は段々と影が薄れて行きました。前回アルゼンチンでもイタリア語が先に口をついて出て困りました。耳にこびり付いているのですね。

でも最近は今度はスペイン語が上になりました。ツアーについての通信とかも全てスペイン語でやっています。かなりのレベルになったと自分でも驚いているくらいです。その昔日本で習ったものがかなり記憶の奥に残っていたんですね。ですから複雑な文法なども余り苦にならず理解出来ます。そうかと言って文法だけを分けて一生懸命習っている訳ではないですよ。言葉はフィーリングですから単語とか文法を分けて習ってもそんなものはすぐ忘れてしまいます。　一番重要なのはたくさん聴くことです。ヒヤリングが弱いと言葉は絶対に上達しないです。だって言われたことが理解できないし一番まずいのは真似が出来ないということです。これでは自分の言葉が進歩しないです。

とにかく今回はアルゼンチンで地元の人とたくさん話したいしコンサートでもアドリブで聴衆を笑わせたいと思っています。前回もでも新聞に書かれました、「スペイン語で司会をしながらそれも聴衆を笑いに誘っていた」と。

今度こそスペイン語を物にしたいと願っています。かなりいい線行ってはいます。継続、継続、の一言です。

次はフランス語が待っています。あるジャズフェスティバルで公に約束したことがあるんです。昨年のことですが主催者がステージに上がって来て、「あんたこの前、次回はフランス語を勉強してフランス語で司会をするって言ってなかった？」と。聴衆の中にも「そうだ」と叫ぶ人もいたくらいです。やらなければなりません。まあ、スペイン語とイタリア語があればフランス語は方言を習うくらいの感じものです。

本当にここら辺で人生の長い休暇に入ってもいいんですけど今の事情ではそんな訳には行かないのはみなさんご存知の通りです。

さて、ジュースマシーンのことですが、これはまあ言うなれば野菜絞り器と言った方が的を得ていると思います。普通のジューサーとか分離式のジューサーとは言うのは実は栄養分がほとんど破壊されてしまうそうです。それにジューサーはカスがいっぱい出て効率は非常に悪いです。

そこで登場するのが鈴木式ジュースマシーンです。これは手動式と電動式があります。電動式でも低回転で熱によるビタミン破壊もなく栄養素を１００パーセント抽出することが出来ます。世界には生きたジュースで万病を治すという手法があちこちにあります。実際西洋医学から見放された多くの人たちがジュース療法で癌を初めとする数々の不治の病を克服している例が無数にあります。西洋医学はもうとっくの昔に行き詰まっていて現在の姿は医薬業界、医療業界や医学業界がお金を儲けるための機能しか果たしていないと断言してもいいくらいです。病院は自動車の修理工場と余り変わらない有様です。人間を切ったり刻んだり、ネジを埋め込んだり、人間はもう修理の繰り返しが可能な商品ですよ。　

一つの例ですが、ある女性は難病で医者から余命は２，３年でしょうと言われて断食とジュース療法でその病を克服したそうです。それ以来１０年間彼女は一日コップ一杯の生ジュースで元気に生きてちゃんと普通に仕事をしているそうです。ご飯も何も食べないでコップ一杯の生ジュースだけですよ。もちろん野菜ジュースですが生野菜には医学や栄養学では解明出来ない不思議な力があるという証拠ですよね。

ある手術医の話ですが３０年間病院で働いて悟ったことは「これでは人間は永遠に健康にはならない」だそうです。それで医者を辞めたそうです。人間の体を取ったりちぎったり「俺は何をやっているんだ」と思ったそうです。

スイスの医薬は有名です。でもこの業界が医者や病院と組んでやっていることは人間の命を無視した大犯罪です。麻薬を取引しているマフィアよりもっと悪質だと言ってもいいくらいです。こんなことを言うと殺されるかも知れませんが。

人間は生まれつき弱いものです。動物にはない依存心というものが非常に強いです。すぐ他を頼るんですね。病気の予防になる健康法とかは横着で一切やらない、病気になったら医者や薬が治してくれると信じている、そういう人たちが９９、９９パーセントでしょうね。健康保険制度も今は弱点をさらけ出しています。これならない方がましだと言ってもいいくらいです。　スイスは歯医者は健康保険が全く効きません。ですから子供の頃から歯をいい状態に保つという意識は強いです。それが当たり前ですけどこれが無料となるとまたこの意識も崩壊すると思います。

僕の周りにも何人も癌であちこち切り取られた人がいます。難病でなくなった人たちもいます。こういうものが地球上から姿を消す日が来なければならないんですが。人間はまだまだ大切なことをたくさん学ばなければならないんですね。その反対に学校では不必要なことはいっぱい習っていますが。これはもう政治家の責任以外何物でもないです。タレントや有名人ばかりで選挙に臨んでいてはいい将来が望める訳はないですよね。国際社会とは言っても外国に住んだこともない、英語も全く話せない政治家ばかりでは、国際政治に参加しても金魚の糞で後をくっついて歩くだけでしょう。

スイスでは英語でもフランス語でも中学以上の学校で教えるにはその言葉を話す国で最低半年間滞在経験を持たねばねりません。それが当たり前でしょう。半年でも少ないくらいです。日本だとどうですか、教員は夏休みでも外国に行くことすら許可されないのが現実だと聞いています。お上は何を考えているのですかね。

今日はスイングキッズとは関係ないことを書いてしまいましたが、バンド運営も健康あってのものですから。

鈴木式ジュースマシーン、インターネットで探してみて下さい。命の足しになると思います。　

翌日はダボス会議で有名なダボスの最高級ホテルＢｅｌｌｖｅｄｅｒｅでコンサートをやりました。ビルゲイツやクリントンも宿泊したというホテルにみんな泊まることが出来ました。子供達は豪華な部屋で一夜楽しんだようです。

先週の土曜日は昼間港に停泊しているイベント船の中でのジャズフェスティバルでやって夜はある地方銀行の総会でやりました。これは日本のような株主総会ではなく口座を持っている顧客全てを招待して宴会のようなものをやるものです。その前に簡単な形ばかりのいわゆる総会がありますが招待客にとってはどうでもいいものでみんな早く終わって欲しいと願っています。銀行もその当たりは了承していて素早くやっています。

この日は２０００人が会場にいて凄い雰囲気でした。食事の後にキッズのショーがあったのですが持ち時間たったの２５分でほんの数曲しか出来ませんでした。でも全員が総立ちで大きな拍手をしてくれました。子供達にとってもとても印象に残る光景でした。

この日からジェシカがステージで歌い始めました。曲は往年のハリー・ジェームス楽団がヒットさせたIt's Been A Long, Long Timeです。まずジェームスのトランペットソロの部分を彼女がフィーリングたっぷりに吹いてその後間奏があり、それから当時のバンド・ガールシンガーだったＫｉｔｔｙ　Ｋａｌｌｅｎが歌ったところをジェシカがこれまた情緒たっぷりに歌います。素晴らしいです。トランペットがあれだけ歌うので歌を歌っても上手い筈ですよね。バンドの最高のアトラクションになりました。これからどんどん歌わせて行きます。彼女も新しい挑戦を喜んでいます。これでスターへの道を又一歩進んだ感じです。６月のＧｌｅｎｎ　Ｍｉｌｌｅｒフェスティバルで披露するのが楽しみです。

今回は金曜日の夜出発して一泊して土曜日の午後２回演奏しました。かなり自由時間もありみんな楽器を見たり試したりしていました。

日曜日にスイスで演奏があったので土曜日は夕方６時にフランクフルトを出て次の演奏地であるBad Zurzachというライン川沿いの有名な温泉町に行きました。４時間の予定が延びて着いたのは夜中の１２時過ぎでした。

それは一時間の渋滞とひとつ僕がとんでもないちょんぼをやってしまったからです。キッズの運搬車はディーゼルエンジンなのですが、ガソリンを入れてしまったのです。日常使っているのはガソリン車なのでついにやってしまいました。高速のサービルエリアに置いてみんなのバスで一緒に目的地に行ったのですが問題は日曜日の１１時からのコンサートに使う器材です。僕とバスの運転手は３時間ほど眠って片道２時間器材を取りに車を走らせました。コンサートには何とか間に合いました。

子供達は前夜夜中に到着したにもかかわらず朝７時に起きて温泉に入って遊んだそうです。大きな温水野外プールがありそれは子供達にとっては最高に楽しめるところです。それから朝ごはんを食べて演奏したのですが休憩の時にはさすがにみんな床の上にごろんと寝っころがっていました。面白い光景でしたが僕ももう写真をとる気力がないくらい疲れていたのでカメラをホテルの部屋まで取りに行くことも出来ませんでした。でもステージではみんなピリッとして元気な演奏をしていたので、さすがスイングキッズ、と感心しました。

僕は月曜日又他の車で４時間かけてドイツの車を放置しているところに行って事故処理車を頼んで修理所まで運んでもらいました。エンジンのパーツを取替えたりして２５万円くらいかかるそうです。今日夕方出来上がるので電車で行って車で帰ってくることにしています。このところ何日も走りっぱなしでもううんざりです。

来週も土日演奏があります。何事もないよう願っています。

ドイツですがオーストリアを通って行きました。それが山道ですごい渋滞で２時間も送れて到着しました。予定ではゴール地点でスイングキッズと有名スキー選手たちとの写真撮影があることになっていました。それがキャンセルされて子供達はがっかりしていました。

夜の演奏は楽しかったです。ベースのベン、テナーサックスのヤニーナ、バリトンのタマーラの３人にとっては初めての演奏でした。演奏の前はみんな少し心配そうな顔をしていましたがステージに上がると楽しそうに演奏していました。司会者が「信じられない、信じられない」とマイクに向かって叫んでいたのが印象的でした。一月以来練習の時はいつもアドリブの練習をやっているのでみんな上達してすごかったです。トランペットセクションは小さい３人ですが力強くとてもまとまっていて今までで最高のセクションです。３人がよく歌っているので聴いていて気持ちがいいです。サックスは新しい二人がまだまだなので今のところ大したことはないですが夏には一段と進歩すると思います。

９歳のベースのベンは素晴らしい演奏をしました。３セットあって１と３セットはカロルが演奏したのですが、２セットはベンが一人でやりました。生まれ持った素晴らしいビートを持っています。バンドでは３代目のベース奏者ですが才能から言えばダントツです。先がとても楽しみです。サムの弟ですが性格は全然違っていてとても落ち着いています。サムの方が弟のようです。

夜はホテル泊で翌朝朝ごはんの後スイスに帰って来ました。帰りはドイツを通って帰りました。どちらも山間部なので道はくねくねでＧＰＳなしではお手上げです。便利なものが出来たものです、本当にありがたいです。特に外国では本当に助かります。

来週末は近くで演奏があり、２７日はフランクフルトに行きます。帰りスイスのある温泉町で泊まって次の昼間コンサートをやってそれから家に帰って来ます。

これから先は夏までスケジュールがいっぱいです。週に４回も演奏がある時もあります。どうなるのかと思うのですがいつものごとく何とかなるんでしょうね。

最近は演奏もなく楽な日々が続いていますが３月１３日からまた急に忙しくなります。最初はスキーのワールドカップでの夜のイベントに出演します。今までになかったもので楽しみです。

今年新しい子が何人か入って来ましたがまだ小さい子たちで凄い才能がある子がかなり後に控えています。先が本当に楽しみですが育てるのも苦労が要ります。でもスイングキッズを始めた頃は才能もない練習もしないという子供達も混ざっていてもっともっと大変でした。それからみれば今は楽です。下のモンキー・ジャズバンドでゆっくり育てることが出来るので。サックスで一人凄い子がいます。アドリブを吹くために生まれて来たような子です。今まででのサックス奏者の中では最高の才能を持っています。今はもう５人もいるのですぐ上には上げられないのが残念です。みなさん楽しみしていて下さい。まだ９歳くらいです。

新しいメンバーかなり頑張っていますがもう少し時間が必要です。

今週はジェシカが学校からスキーに行っているので僕がファーストトランペットを練習で吹きました。そんなに長く吹くのは久しぶりだったのできつかったです。１３歳になったばかりの彼女がこんなきついパートを吹いているのかとあらためて驚かされました。中にはトップクラスのプロのバンド用のアレンジもあってトランペットの音域はとても高いです。お陰でコンディションが付きました。

この時期はみんな各学校からスキーに一週間出かけるので練習でも誰かが欠けています。ですから演奏が入っていないのはありがたいです。

まだ雪、雪です。日中の最高気温も零下何度かでかなり厳しいです。昨日は有名なハックブレット奏者のニコラスが山に新しい住居を構えたので見に行って来ました。雪に覆われた急な道をかなり登って行きました。４厘駆動で。面白かったですが。彼は隣の子でまだ２０歳と、若いですが演奏者としてはすごい成功していてかなり有名です。秋に大学で経済の勉強を始めましたが演奏でしょっちゅう出かけるので余り講義に出れないそうです。来週はアフリカのキリマンジャロ、５千メートル以上、に登りに行くと言っていました。これはスイス人でアフリカで病院を経営している人がスポンサー集めの宣伝に行うものでニコラスが頂上で演奏するそうです。そのために特別に小さな楽器を製作したそうです。かなり無謀な企画とは思うのですが、本人は若いので面白いからやると言っています。吉報を待っていましょう。

今週は殆どの町や村がスポーツ休みです。キッズもかなりの子供達が家族とスキー休暇に行っているので練習は休みです。学校のレッスンもなく静かな週を送っています。我が家も子供達が小さいころはスキー休暇に行っていたのですが今は家内も僕もスキーには興味はなく家でのんびりという感じです。でもやることは山とありますが。

蓄音機用のＳＰレコードをまだ８００枚くらい洗わねばなりません。正確に数えたことはないですがもう４千枚から５千枚くらいあると思います。馬鹿げた数で収納に一部屋必要なくらいです。まるで図書館のような感じです。でも毎日数枚は聴いています。まだ聴いていないのもかなりありますが。それにしても２０年代から５０年代にかけてのアメリカの音楽は本当に素晴らしいです。

日曜日にベートーベンの第九を聴きました、もちろん蓄音機で。１６枚のレコードに収録されています。日本で一番愛されている交響曲ですよね。本当に素晴らしいです。どんなジャンルの人でもベートーベンからはたくさん学ぶことがあるのではないでしょうか。僕が一番最高だと思う作曲家です。それにしてもこれを作曲した時は耳が聞こえなかったということですから凄いことですよね。

５月にはプロのグレンミラー楽団と一騎打ちです。主催者がグレンミラーだけではなかなか客が呼べないので、と頼まれました。スイスではスイングキッズの集客力はそれは凄いですから。でもグレンミラーの連中にはちょっと気の毒ですね。スイングキッズの方がソロとか上手いですから。バンド全体でもキッズの方はプロにはない情熱がほとばしっているので聴く人をもっとスイングさせます。もちろん向こうはたかが子供のバンドと思って来るのでびっくりするでしょうね。

これからこの地方は一週間の冬休みです。みんなスキー休暇に行くためです。ですから練習もレッスンもありません。ちょっと息抜きが出来ます。

ドラムのリンダです。１４歳です。かなり上達しましたがもうちょっとパワーが欲しいというのが希望です。まあ、これから良くなるでしょうが。可愛いけどすごく食べるので太らないようにと願っています。ｓ

新しく入って来たＴａｍａｒａ，タマーラです。今まではアルトサックスを吹いていましたがスイングキッズに入ってバリトンサックスに換わりました。１３歳ですがかなり大きいです。まだ余り吹けないですが才能があるのですぐ上手くなると思います。

トランペットセクションは３人だけですが今までで最高です。みんな才能に溢れていて将来がとても楽しみです。ヤスミン１２歳、ロマン１２歳、ジェシーはごく最近１３歳になりました。彼女のリードでバンドは歌っています。

トロンボーンの可愛い二人、まだ子供で楽しんでやっているだけという感じですが、最近少しずつ本気になってきたようです。頑張って欲しいです。才能は二人ともたっぷりです。

孫のような子供達の間に入ってやっている姿はやはり風格がありますね。

演奏画面が見れます。クリックして下さい。ソロは先ずＮｉｃｏがアルトサックスでそして新しいトランペットのロマンが最初の曲で取ります。２曲目はジェシーです。さすが軽々と、しかしフィーリングに溢れた演奏です。最後の曲ではＦｌａｖｉｏとゲストのＰｅｐｅがテナーサックスで応酬しています。それから僕もちょっぴり吹かせてもらいました。

土曜日に新しい写真を撮ります。２０１０年のメンバーを紹介出来ます。久しぶりにサックスにバリトンが加わります。それに初めて女の子のサックス奏者が入ります、それも二人です。殆ど女の子ばかりのバンドになってしまいました。数年前には想像も出来なかったことです。ジェシカが入るまでは男の子ばかりだったんです。

こちらは年明けから忙しくしています。新メンバーでもう２回演奏に出かけました。レベルは全然落ちていません。本当に驚きです。やはりトランペットセクションが素晴らしいので誰が聴いても新しい編成とは思えない程です。

サックスセクションに初めて女の子が入りました。それも二人です。テナーは若干１０歳のヤニーナ、バリトンは１３歳のタマーラです。ふたりとも今までアルトを吹いていて最近大きな楽器に換わりました。それにもうすぐベースを弾く９歳の男の子が入って来ます。そうすると平均年齢１２歳ちょっとくらいになります。信じられないくらい若いですよね。サウンドが益々信じられなくなります。ベースの子はサックスのサムの弟です。素晴らしい才能を持っています。

今年は音楽的には躍進の年になります。リードトランペットのジェシカに加えドラムのリンダがこれからどんどん進歩していくので素晴らしいバンドになると思います。それに他の子もみんな若いのでもちろん成長して行きます。良くならざるを得ないですよね。楽しみです。

新しいこの写真近々掲載します。

１２月の最初の週末は久しぶりに演奏がありません。ゆっくり休みたいです。今クリスマスコンサートに書く編曲で追われているので次の週末が楽しみです。最高のくつろぎは蓄音機でいい音楽を聴くことです。最近Ｄｏｒｉｓ　Ｄａｙのヴォーカルに夢中になっています。この人は４０年代から有名な人でイメージとしては明るい面白いキャラクターですがバラードを歌うと天下一です。今５０枚くらい彼女のレコードを持っています。５０枚と言っても昔のＳＰ盤は片面一曲ですから。一枚で２曲ということです。彼女は６５０曲以上録音しているのでまだまだですね。　３９本の映画にも出演しているしテレビでは長年自分のショーをもっていたりして無数に顔を出しています。アメリカの歴史の中でもっとも愛された女性の一人です。

１２月は１１，１２，１３と連続で演奏がありそれから最後に１８日に演奏があります。それで今年は終わりです。１７日は親も交えてみんなでフォンデューを食べに行きます。今年もみんな頑張ってたくさん演奏していろいろな体験をしました。楽しかったです。

最近はインフルエンザが流行っていますが幸いスイングキッズはみんな元気です。本当にありがたいです。演奏で一人でも欠けると音にも影響があるし何と言っても個性あるみんなが揃っていないと何だか淋しいですから。

忙しいからか知りませんが大変な忘れ物をしましたね。月曜日の演奏ですが平日でみんな遅くまで学校もあるので演奏時間ぎりぎりに会場に入りました。開演の２５分前です。それもそれからステージのセッティングです。ドラムやアンプ類、譜面台など全部１５分くらいでやらねばなりません。ウォーミングアップや音合わせもあるので。ドラム、左右のスピーカー、マイクスタンドなど超スピードでセットしました。それからいろいろなコードを出してミキサーアンプとつながねばなりません。あれ、アンプはどこだ？どこにもない。それで気が付いたのですが前日日曜日の会場に置き忘れて来たんですね。アウト。あんな大きな物を。

その日はアンプなしの全くの生でやりました。ソロの伴奏は小さい音で、とコンサートの前に言いました。さすがキッズ、立派にやりました。こういうところが凄いと思います。プロのようにその場に応じて臨機応変に演奏をコントロール出来るんですから。

何を隠しましょう、日曜日の前は金曜日にコンサートをやりました。その時は僕自身が着替えをしないで帰って服を楽屋に忘れて来ました。遅くなったので帰りを急いでいたのです。器材を運搬車に積み込むのもいつもばたばたですから。

忘れ物が絶えないのはやはり僕のせいですかね。過去３回の日本ツアーでも殆ど毎日忘れ物の連続ですよ。アルゼンチンでもかなりありました。パリにもヤンがトランペットを忘れました。もうそろそろそれだけで本が書けそうですね。

その日その日を面白おかしく生きている僕ですからこれはもう治らないでしょうね。

それはそうと日本ではアルツハイマーを認知症とか言わなければならないんですよね。おかしな話ですよ。認知なんて浮気で出来た子供が発覚した時に使う言葉でしょう。認知症より探知症の方がいいでしょう。どこがボケているか探知するという意味で。認知症とかという馬鹿げた名前を付けた連中がもうボケているんでしょうね。困ったものですね。

昨日は今までになかったことが起こりました。

２曲目を終わった時全員が立ち上がって大拍手が鳴り止まなかったんです。こんなことが起こったのはどこの国でも今までなかったことです。それもみんながいつも退屈だと言っているスイスで起こったのです。スイス人は日本人と似たところがあって喜びをぱーっと体で表現出来ない人種です。特にドイツ語圏は良く言えば控えめ、悪く言えば退屈な人間達の集まりなんです。そこでこんなことが起こったことにステージにいた僕たちがびっくりしました。

ここ最近の文化大賞受賞でマスコミにいっぱい書かれたのでみんな待ち構えていて、初めて聴く人はやっぱり想像をはるかに超える演奏に感動して喜びを押さえ切れなかったのでしょうね。一曲目が始まった時から雰囲気がいつもとは違っていました。でも本当に嬉しいですよね、これぞバンドと聴衆が一体という感じを味わうことが出来ました。

こうやって喜びを分かち合うことに益々感謝する気持ちが最近は体中にいっぱいになっている感じです。世界中が、宇宙全体が一体という万物一体の念が子供達の心にも芽生えてくれればと願っています。

ボールペン一本手に取ってもこれが自分の手元に来るまでには数え切れない人たちが関与しています。原材料の採取、製造、工場への輸送、開発、制作、出荷、流通、小売店の従業員、これらはまだほんの一部なのです、工場の機械を作る人達、輸送の車両や道路を作る人達、工場を建築した人達、等など関連している人は無数です。これらの全ての人の誰が抜けても今自分の手にボールペンはない訳です。そして日常生活を送るために我々はどれだけたくさんの製品を使用しなければならないでしょうか。それを思えば世界の人間みんなどこかでつながっていると言えないでしょうか。

ですから生きるってありがたいことですよね。何はともあれ元気であれば。

日本ツアー楽しかったとは言え体はやはり疲れていますね。仕事には追われていますが出来る限りゆらりゆらりやるように心がけています。鞭打つばかりでも体に申し訳ないですから。

最近大分の山元まやちゃんからかなり長い手紙が来ました。まやちゃんありがとう。彼女は音大でピアノを習っています。スイングキッズの大ファンでもあります。限りなく深く純真で感動屋ですからピアノも人の心を動かせるものを持っていると確信します。残念ながら僕はまだ演奏を聴いたことがないんですが人間を見ればどんな演奏をするか分ります。最近クラシックのオーケストラをバックにコンチェルトを弾いたそうですからそれだけでも誰にでもあるチャンスではありません。そこまで到達するということは人並みではないという証拠です。

彼女は忙しい中北九州のスイングキッズのコンサートに駆けつけてくれました。それだけでも嬉しいですよね。音楽に人生を賭けている人がスイングキッズの良さを理解してくれて忙しいスケジュールの合間遠くから足を運んでくれるのですから。頑張って、と言わなくても頑張る人ですから将来がとても楽しみです。ピアノで名を成そうという若者は世界中に星の数ほどいます。でもそんな人達と技術の競争だけはしないで欲しいと思っています。人は人自分は自分で、多くの人達の心に入り込めてその心を揺り動かすような演奏家になって欲しいと願っています。　　　　

僕の方は忙しかったので疲れも感じなかったのですが土曜日あたりから夕方になると疲れが出て何だろうと思ったのですがやはり時差ボケなのですね。こちらの夕方と言えば日本では夜中ですから体がまだそのリズムなんです。ですから今早く寝て早く起きる模範型の生活リズムで生活しています、まあほんの２，３日ですが。でもこれの方が健康にはいいでしょうね。少しこれでやってみようかとは思っています。いつもは夜中の２時、３時に就寝するので１１時なら僕にとっては早いほうです。夜中の仕事を朝するというふうに試してみようかと思っています。

子供達はもう時差ボケもなく元気にしているようです。この長い飛行機が初めての子供達は少し戸惑ったかも知れません。それに飛行機の中で何時間も夢中になってゲームをしたり映画を何本も観たりしていたので余計疲れたでしょうね。

現在クリスマスコンサートの編曲に追われていて日本ツアーの印象を書く時間がありませんがしばらくお待ちください。

１０月１７日、まだ僕たちが日本にいる間に一つテレビ番組が放映されました。これは国営の娯楽番組で主にその土地の特別なものや音楽家などを紹介するものです。録画は日本に行く前にあり、ここロマンスホーンで撮影がありました。出ている音楽家やグループはみんな地元の人たちです。人口９６００人の町ですがかなりいい人たちがいるものだとあらためて驚いているくらいです。最後にハックブレットという民族楽器でソロで演奏している若者は僕の隣のニコラスという２０歳の子でもう赤ちゃんの時から知っています。一緒のステージに立ったことも何回かあります。最近彼に一曲スイングキッズとの共演曲を書いてやりました。もうステージでも一緒にやりましたし、彼の新しいＣＤにも入ります。彼はスイス・ドイツ・オーストリアではかなり有名でテレビにもしょっちゅう出ています。この秋に大学で経済の勉強を始めたのですが講義に出る時間が殆どないようで場合によっては一年休学するかも知れないと言っています。高校を出て音楽が忙しかったので大学に入るのを一年遅らせていたのです。　番組を観れます。ここをクリックして下さい。

僕の場合は子供達の音楽教育の裏方でしょう、一応役割としてステージには立っていますが。授賞式の翌日には新聞の第一面に大きな写真入で記事が出ていましたがこれがスイングキッズの写真なら心から嬉しいんですが。個人的に余り注目されると自由が利かなくなるので他から見る程いいことはないんです。

日本ツアーの感想などについてはこれから少しずつ書いていきたいと思っています。しばらくお待ち下さい。これからクリスマスコンサートに編曲をたくさん書かねばなりません。これは日本ツアーの途中でもいつも頭にあってかなり重荷になっている感じです。子供の合唱団など早く楽譜を欲しいと待っているので何はともあれ早く仕上げねばなりません。

みんな日本に行くのをとても楽しみにしています。たくさんの子供達が日本でカメラを買いたいと言っています。実際殆どスイスより半額くらいで買えます。着いた当日夕方京都で店に行こうと思っています。

前回書いたように木曜日はチューリヒで演奏がありました。楽しかったです。終わってからの食事もおいしくて楽しいひと時でした。

日曜日はテレビの収録がありました。これもまあいつものようですが公開録画でもちろん地元の人たちがいっぱい来ていてとても盛り上がりました。リハーサルで僕へのインタビューの時に司会者が前回と全く同じ質問を二つしたので後からそれを指摘したら「ああ、そうだったけ。でも誰も気が付かないよ」とけろっとしていました。本番でも全く同じで答えるのに困りました。僕は前回と全く同じように答えないようにと苦労しました。

今週は土曜日にレストランで演奏があります。もうとっくに満席とのことでまた素晴らしい雰囲気になることと思います。これが日本ツアー前の最後の演奏です。

日曜は１２時ちょっとすぎから１時まで演奏をして３時に出発、渋滞が３箇所でありロマンスホーンに着いたのは夜の１０時近くになっていました。距離にして５００キロほどなので何もなくスムースに行けば入っている時間は休憩もいれて５時間ほどですが事故とか渋滞があるので実際にはもっとかかります。大都市通過付近がいつも混んでいます。

でもドイツでの演奏は楽しかったです。その日の夜にもうスペインから演奏依頼が来ました。スペインの人で午後の演奏を聴いていたのです。

今週は木曜日にチューリッヒで演奏があります。州立子供病院の看護学校の閉校式があります。大きな総合学校に合併されるためです。スイング全盛時代の３０年代に開校されたし、これから将来にかけて夢と希望を持って新しい時代に入ろうというので何としてもスイングキッズに来て欲しいと言うことで行くことにしました。本当は平日は学校とかがあって良くないのですがこういう理由では断れないですよね。でも州の正式行事なので学校は問題なく休めますが。

それから日曜日は地元で国営テレビの録画があります。これは楽です。

そして２６日にもう一回近くでコンサートがありいよいよ日本ツアーに出発します。

土曜日はこの近くの食品会社の１００年記念のイベントで演奏をします。午後の演奏でその後すぐバスでドイツに向かいます。演奏は日曜日なのですが、日曜日の朝早くから出るのは嫌なので土曜日に行って泊まってそれから日曜日に演奏です。５時間ほどかかるのですが演奏は昼の１時で終わりなので帰りはそんなに遅くならないと思います。　遠出はとにかく時間がかかって余りいいとは言えません。次回はもう絶対行きたくないと考えています。

もうすぐ日本ツアーですが今年はゆっくり大いに楽しもうと思っています。今回初めて日本に行く子達はとても楽しみにしています。前回行った子ももちろん楽しみにしていますが初めての子にとっては話にだけ聞く遠い東洋の果ての国ですから。どんな印象を持って帰って来るんでしょうかね。

９月１６日に国営放送のテレビ録画がありますが放映は僕たちが日本に行っている間です。放送は見れないので後からＤＶＤで見ます。まあ、大した番組ではないですが。

来年は又新しい編成になります。Ｓａｎｄｒｏ，Ｍａｔｔｈｉａｓ，　Ｊａｎ，　Ｐａｔｒｉｃｋが抜けます。平均年齢がまたかなり若くなります。でもレベルは落ちないです。若い連中がみんな上手いですから。新しく入ってくるのはサックスの一人だけです。多分小さい女の子が入って来ると思います。そうなるとバンドでは初めてサックスを吹く女の子になります。来年はこの編成で通してそれから又少し若い子を加えます。

もうこれ以上のレベルは必要ないのですがこのレベルを維持していくのが大変です。終わりのない旅です。こんなに成功して有名になっても後に続く子が容易に来るかというとそうではないです。何しろ人口が少ないですから。人口９５００人の町とその周辺ということに限られています。でもこのハンディキャップを跳ね除けてニューヨークにもない東京にもない素晴らしいバンドであることに大きな意義があると思います。スイスの田舎のバンド、でもみんなが言います、世界で最高、と。　これは僕たちだけが頑張って実現したものではありません。世界中のみなさんの暖かい声援が育ててくれたものです。これからもよろしくお願いします。

「すみません、木元さんのお宅でしょうか？」　「はい、そうですが」

「あなたと子供達がやっている音楽は素晴らしいですわ、こんなのは今までで聴いたことも見たこともないです。音が生きていて純粋です、私は本当はクラッシクのファンなんですがこのバンドだけは別格です、ただそれを今日は言いたかったんで電話させてもらったんです」

土曜日にその国境のスイス側の街のジャズフェスティバルでやったので僕はてっきりそのことかと思っていたのですが何とその人は２年半前のコンサートのことを言っていたのです。２年半前にその国境のドイツ側でやりました。その時は異様に盛り上がって夜の１０時までの予定が１１時半まで延々とやってしまったのです。延長も桁外れですよね。その後一人の年老いた女性が僕のところに来て言ったのを憶えています。「私はもう８０年以上この世界に生きていますが、こんな体験をしたのは初めてです」と。その時一人のドイツ人男性も言いました、「今日は私の人生の中で最高の夜でした」と。

そして２年半、その名も知らぬ老女から突然電話がありました。本当に嬉しいことですよね。

日曜日は今度は地元のＳｌｏｗ　Ｕｐという祭りでの出演でここはもう毎年出ているのでこれまた大変な人出ですし知り合いがいっぱい聴衆の中にいるのでとても和やかな気分で演奏も司会も出来ます。やはり地元での演奏はとても楽しいものです。

この日は最近スイスで結婚なさった倉敷のホストファミリーの娘さんまきさんがご主人のシルヴァンさんとそれに日本のご両親も一緒に演奏を聴きに来て下さいました。成長したスイングキッズを堪能していただいたようです。シルヴァンさんはとても誠実でユーモアにも富んで素晴らしい青年です。二人とも学校時代は吹奏楽をやっていたというこれまた不思議な縁です。シルヴァンさんは軍楽隊でもクラリネットを吹いていたそうなのでかなりの腕前だったと思います。

その後近くの中世の城のレストランでアイスクリームを食べてそれからボーデン湖を上から見晴らせるレストランで夕食を取りました。天気が良く対岸のドイツやスイス側の一帯が視界にせまる絶景を楽しみました。大きくて静かで、優しいボーデン湖の夕景がありました。　二人の結婚生活もこんな湖のようであって欲しいと願っています。

金曜日の６時にここを出発しました。片道３時間かかります。途中２２００メートル以上の峠を越えるのですが天気も良くみんなドライブを楽しみました。その夜はホテルで寝るだけでみんなリラックス出来、遅くまでわいわいやったそうです。

土曜日は昼野外、夜ホテルでの演奏でした。ここで最高級のホテル、クレスタ・パレスのホールは夜入りきれない人が押し寄せて実際諦めて帰った人もいたそうです。昼の衝撃的なデビューがあり街はスイングキッズの噂で持ちきりだと実行委員会の会長が嬉しそうに話してくれました。ジェシカの祖父母も来ていたのですが、夕食をしにレストランに入ったら回り中みんなスイングキッズの話をしていてびっくりしたそうです。

日曜日は昼間標高２２４３Ｍの山のホテル・レストランの野外ステージでやりました。ロープウエイで器材を運んで行きました。これまた楽しかったです。運良く天気も良くこれまた記録的な人出がありました。レストランの人もここにこんなたくさんの人が集まったのは初めてです、と言っていました。土曜日に２回演奏を聴いた人もこの日もかなりたくさん会場に来ていました。それほどスイングキッズは何か人を引き付けるものがあるんでしょうね。僕たちはただ楽しくやっているだけなんですが。

子供達にとってはとても楽しい週末でした。

今週は水曜日と土日、と３回演奏があります。週末は近いところなので少しゆっくり出来ます。でもクリスマスの休みが待ち遠しいです。

演奏は昼の２時１５分からだったので早めに行ってステージをセットして終わったら演奏までに４５分時間がありました。今日はとても暑い日でした。それでヤスミンが来て言いました、「ねえ、私達湖で泳ぎたいんだけど何時に戻ってくればいい？」と。まあ、普通なら「もう４５分しかないからそんな時間はないよ」言っていたでしょうが今日は本当に暑かったので「ＯＫ，遅くても演奏の１５分前には帰っておいでよ」と言いました。泳いだのはヤスミン、ジェシカ、リンダ、ヤコーバ、ヴァレリーです。しかし彼女らは水着を持ってこなかったのです。 Ｆｌａｖｉｏも女の子たちにうながされて水の中に飛び込みました。

みんな水着は持って来ていなかったので着ている服で飛び込みました。水泳が終わってからステージ衣装 に着替えてステージに直行でした。こういうことは日本人だと多分しないでしょうね。

今年は初めて大晦日のパーティーで演奏します。新しくオープンする空港の近くのホテルが宣伝も兼ねて今までになかった特別な年越しパーティーをやるらしいです。ギャラも普段の倍出るのでこの日は特別にみんなで山分けです。

それから嬉しいニュースです。

２００５年の最初の日本ツアーでキッズがお世話になった倉敷のホストファミリー勝部家の娘さん、まきさんがもうすぐスイス人の彼氏とスイスで結婚なさいます。嬉しい限りです。スイスに居を構えるらしいですが本当に幸せになって欲しいと心から願っています。将来子供がスイングキッズの一員というようなことになれば夢物語ですよね。子供が出来たら近くに引っ越して来て欲しいですね。

この夜日本からやって来ている栗田ニイナちゃんが初めてステージに上がりました。彼女は１年前まで１５ヶ月スイスで生活してスイングキッズで演奏していました。今夏休みを利用して２週間半ほどスイスにやって来ています。キッズと練習したり演奏したりしています。今は毎週末演奏ですから彼女もたっぷりキッズと一緒に演奏出来ます。彼女は楽譜を暗譜するのに特別な才能があります。それは誰もがうらやむ程素晴らしいものです。楽器を吹く代わりに楽譜を読むだけで暗譜する力があり、これが普通の人にはない才能です。こういう人は本当に才能がある人です。昔スペインに世界的に有名なギタリストがいました。ナルシソ・イエペスという人です。「禁じられた遊び」で有名です。この人は暗譜の達人だったそうです。人の想像を絶する暗譜力があったと語り継がれています。

月曜から学校です。週末はあるジャズフェスティバルでやります。これから又頑張らねばなりません。

その後５日間有名なリゾート地Ｄａｖｏｓのフェスティバルで演奏しました。ここも３年目なのでスイングキッズ目当ての人たちがたくさん押しかけて来ました。世界中から集まった１４のバンドが５日間昼夜街のあちこちで演奏しました。街を歩いていてどこからか生のジャズバンドが聞こえてくるのは楽しいものです。

ここもキッズが演奏するところは溢れんばかりの人で大変盛り上がりました。今回は昼夜２回演奏があったのは２日だけですごくゆったり出来ました。これは主催者の配慮なんです。ホテルに屋内プールがあったので子供達は毎日楽しんでいました。最後の夜の最高級ホテルＢｅｌｌｖｅｄｅｒｅでの演奏はもう異様と言って良いほどの雰囲気でした。みんなスイングキッズを聴くために早くから予約していた人たちばかりで大変な期待で待っていました。最後まで大変な盛り上がりで最高に楽しいひと時を僕たちも過ごすことが出来ました。本当にありがたいものです。

それから家に帰った翌日から３週間アイスランドに行っていました。自然の美しさ雄大さに毎日朝から晩まで感動の連続でした。アメリカ製の４輪駆動のトラックの荷台にキャンプ設備を取り付けたものでこれでどんな悪路でも砂の上でもブンブン行けました。アイスランドはどこにでも車を止めて夜を過ごすことが出来ます。ですから毎晩素晴らしいところを探しました。長い広い美しい砂浜や小さな湖のほとりなどで夜を越しました。１２時前に日が沈んで３時にはまた昇るので全然暗くならないんです。それに人口が少なく特に田舎では人がまばらに住んでいて砂浜などは何キロも人がいないんです。全く孤独な時間を過ごせます。それは豪華ですよ、何キロにも及ぶ美しい砂浜が貸切ですから。ワカメなんか拾ってサラダに入れて食べました。とてもおいしかったです。

アイスランドには自然の全てがあります。海まで届く氷河、限りなく美しい砂浜、吹き上げる温泉、たくさんの豪快な滝、色々な面白い形や色で目を楽しませてくれる山々、殆ど無数にある美しい湖、きれいな花々に覆われた限りなく広大な平野、火山の噴火口、マグマで覆われた広大な平原、２５０種類にも及ぶという鳥類、などなど感動が胸いっぱいというか体中に溢れて来ます。帰って来た日から家内も今度はどんな風に旅行しようかと考えているようです。毎夜見る夢はアイスランドばかりです。

舗装していない道路がたくさんあって車を飛ばすのはこれまた楽しいです。懐かしい感じがします。がたがた道やかなり急な石ころ道もあってやはり４輪駆動でないと都合が悪いです。幹線路はもちろん舗装されていますが。ひとつ怖かったのは高い絶壁に沿った狭い道です。ガードレールもないので一瞬のよそ見も出来ないです。対向車が来て自分が外側だと絶体絶命という感じです。高所恐怖症の僕など生きた気はしない箇所がいくつかありました。金玉に電流がびびびっと走りますよ。でも後ろには帰れないですから進むしかないです。これも慣れでしょうけど。

でも海に墜落した車が一台ありました。パトカー、消防車、救急車２台が来ていました。そこはそんなに高いところではなかったし道路幅も２台が楽に交差できるところだったので多分よそ見をしていたんでしょうね。それしか考えられないですが。外国から来た旅行者だと思います。悲惨なことです。

今週の土曜日からいよいよ又演奏が始まります。これから日本ツアーまで予定はびっしり入っていて時はあっと言う間に過ぎそうです。

こんなにスイングするバンドがスイスにあったのか、それも子供ではないか、という感じでした。主催者のリーダーはスイングジャズのＣＤを２５００枚も持っている通でスイングとは何かを知っている人ですがその人がはじけんばかりの喜びでスイングキッズの演奏がどんなに本物のスイングか興奮して話してくれました。

９時半に始めて３セット１２時半くらいまで演奏しました。みんな家に着いたのは夜中の２時半くらいです。それでも忘れられない一夜になりました。

スイングジャズが好きな人たちだけの会場で演奏するというのはＧｌｅｎｎ*Ｍｉｌｌｅｒ　Ｆｅｓｔｉｖａｌ以来ですしここは特にダンスが主目的なのですごいエネルギーが溢れていました。

演奏は土日の午後だったので夜はいつも街をぶらつきました。土曜日は特に夜中までみんなでパリの街をぶらついていました。ジェシカの二人のお姉さんも一緒に来ていたので１６歳以上は自分達でグループを作って自由行動をしました。みんなフランス語がかなり出来るので問題はないし地下鉄の乗り継ぎなどもパリは簡単ですから彼らも大いに羽を伸ばしてパリの夜を楽しんだようです。９歳のヴァレリーも夜中まで一緒にぶらぶらしていました。彼女もパリがとても気に入ってすごく楽しかったと言っています。

演奏ではすごい印象を与えたので又招待されました。まあ、そんなに遠くないので週末を利用して演奏にいくことは可能です。ちょっと遊びたければ１，２日学校を休まねばなりませんが、学校側もパリに演奏に行くと言えばかなり多めに見てくれます。

これからまだまだ演奏が続きます。今週はチューリッヒのダンスクラブでスイングナイトというイベントがありそこでやります。ここに来る人はみんなスイングでダンスするのが趣味の人たちばかりなので大変盛り上がると思います。みんなが好きな曲が全てレパートリーに入っているので楽しんでダンスをしてもらえると思います。こういうダンスのイベントは初めてです。

その後の週は週末フランス語圏のジャズフェスティバルで２日演奏してそれから有名なリゾート地Ｄａｖｏｓのジャズフェスティバルで５日間演奏をします。どこもスイングキッズ目当てにたくさんの人が来ます。Ｄａｖｏｓは３年目でスイングキッズなしでは考えられないと主催者が言うくらい人気があります。

それからやっと３週間の夏休みを取ります。この間は殆どの子が家族と旅行に行きます。ですから子供達は年中家から出ています。

３曲目くらいにグレン・ミラーの「Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ　６-５０００」を始めました。バンドがワンコーラス演奏した後僕のソロがあります。いつもイントロが終わってからステージの後ろの方に置いてあるトランペットを取って中間部ブラスのアンサンブルの部分で軽く一緒に吹いてウォーミングアップをしてそれから前に出てソロを吹きます。それがトランペットがないんです。横のカーテンを開けてどっかにあるかと見たのですがどこにもありません。とっさに控え室に忘れて来たことを思い出しました。ホールは２階で控え室は地下一階です。滑り降りるように階段を下りて又駆け上がりました。気が付いてソロが始まるまで３５秒くらいです。２階まで上がったところでもうソロの寸前まで行っているのが聴こえました。ステージまで上がる時間はありません。丁度ホールの横の入り口だったのでドアをぱっと開けて客席に飛び込んで吹き始めました。間一髪間に合いました。お客さんはもちろんこの事情を知りませんでしたが客席に下りて来て吹いたソロのサービスに大喝采をくれました。それからステージに戻って曲が終わった後このハプニングを説明したのですが又大喝采です。曲の寸前僕がいないことに気が付いたヤンがマティアスに向かって叫んだそうです、「Ｄａｉがいないよ、ソロを吹け」と。

とんだことが起こったものです。僕は若い頃すごいおっちょこちょいでこんなヘマをよくしていましたが最近はなかったんです。今トロンボーンの二人がまだ新しいので少し一緒に吹いてやっているのですが普通は先にトロンボーンをステージに置いてそれからトランペットを取りに行きます。でも昨日は演奏前ごたごたしていてすっかり忘れてしまったようです。

まあ、長い間にはいろいろなことが起こりますが笑えるようなものはあってもいいと思います。

一つハプニングが起きました。３曲目くらいにグレン・ミラーの「Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ　６-５０００」を始めました。バンドがワンコーラス演奏した後僕のソロがあります。いつもイントロが終わってからステージの後ろの方に置いてあるトランペットを取って中間部ブラスのアンサンブルの部分で軽く一緒に吹いてウォーミングアップをしてそれから前に出てソロを吹きます。それがトランペットがないんです。横のカーテンを開けてどっかにあるかと見たのですがどこにもありません。とっさに控え室に忘れて来たことを思い出しました。ホールは２階で控え室は地下一階です。滑り降りるように階段を下りて又駆け上がりました。気が付いてソロが始まるまで３５秒くらいです。２階まで上がったところでもうソロの寸前まで行っているのが聴こえました。ステージまで上がる時間はありません。丁度ホールの横の入り口だったのでドアをぱっと開けて客席に飛び込んで吹き始めました。間一髪間に合いました。お客さんはもちろんこの事情を知りませんでしたが客席に下りて来て吹いたソロのサービスに大喝采をくれました。それからステージに戻って曲が終わった後このハプニングを説明したのですが又大喝采です。曲の寸前僕がいないことに気が付いたヤンがマティアスに向かって叫んだそうです、「Ｄａｉがいないよ、ソロを吹け」と。

今日はこれがらまた演奏に行って来ます。普通のコンサートです。

今週末は土曜日に２回と日曜日に一回あります。余り遠くないので助かります。演奏時間も余り長くないので休憩時間や食事を楽しみたいと思っています。

１９日はパリに発ちます。土曜日と日曜日にあるフェスティバルで演奏をします。これは楽しそうです。フランス人はすごくノッてくるので素晴らしい雰囲気がもう目に見えるようです。

最近新しいトランペットの１２歳の男の子が入って来ました。才能から言えばもう何年も前からスイングキッズに入っていたのですが家を何日も離れるのがいやで今までバンドに入るのを躊躇していたのです。素晴らしいトランペットを吹きます。楽譜を読むのも驚くほど速いです。サンドロは日本ツアーの後か長くても１２月にはバンドを去ります。ヤンももう１６歳ですから近い将来出て行くでしょうしそうなるとジェシカ、ヤスミン、それにこのロマンの３人がトランペットセクションをリードして行かねばなりません。しかしこの３人の才能は素晴らしいです。近い将来今まで最高のトランペットセクションになると思います。みんな１２歳というのも面白いですね。その反面もう今からこの３人の後継者を育てて行かねばなりません。かなり厳しいです。エンドレス。

みんな日本に行くのをとても楽しみにしています。特に新しい子供達は。

それから今日その楽器屋に行ったら、やはりキッズを聴いて長い間吹いていなかったサックスを又始めると言っているもう定年を過ぎた人が店に来た、と言っていました。上記の人とは違う人です。

キッズの新しい子供達も頑張っています。今日はヴァレリーがレッスンに来ました。昨年６月に一週間学校を休んでアメリカに行ったと話したら、「うわー、何て素晴らしいの、学校が一週間も休めるなんて、私、もうちょっと以前にスイングキッズに入っていたら良かったわ」と言いました。来年の６月に行くと言ったら飛び上がらんばかりに喜んでいました。彼女はスイングキッズの歴史の中で一番自然で喜びに溢れている子です。２年生の時にトロンボーンを始めて一年も経たないうちにスイングキッズに入ったのでかなり厳しいですが底抜けの明るさをいつも持って頑張っています。ソロは喜び勇んで吹いています。「ここはアンタのソロだよ」とパートを示すとしゃかりきになって練習しています。素晴らしい将来が見えています。日本での彼女のデビューを楽しみにしていて下さい。

これから夏休みまで毎週末演奏です。一日２回の日もありますがみんな楽しんでやっているので別にきついということもありません。秋のツアーはゆったりモードで大いに楽しもうと思っています。前回の日本ツアーでは１３日間で１７回も演奏がありました、それに市長表敬訪問とかがいくつかあり自由時間は全くなかったと言ってもいいくらいで子供達には不評でした。開催者が自分達の企画を政治家に見てもらうのはいいことなのですがキッズは長い飛行機の旅と毎日の移動やコンサートで疲れがピークに達していました。そんな時にゆっくり休む代わりに小学校の下手なアンサンブルを聴かされても嬉しくないです、というのが正直な言葉です。キッズのレベルかそれに近いものなら本当に刺激にもなるのですがそれは望めませんよね。台湾でも台北で一番音楽が盛んな小学校の３つのアンサンブルを聴かされました。レベルはとても高いのですがやはり音楽がキッズのもののように生きていないですね。多分台湾でも群を抜いていいレベルでどうだ、と見せようと思った感がありましたが最後にキッズが演奏したらまるで違うんでみんな驚いていました。日本の小学校でもこんなことをよく体験しました。

演奏は３セット、１０時４５分まで楽しくやりました。食事がまたまた素晴らしかったです。演奏に行って特に楽しいのは食事です。キッズはどこに行っても大事に扱われます。食事はほとんどいつも招待客と同じメニューが出ます。でも子供達は出されたものを全て食べる訳ではありません。好き嫌いがはげしい子もいますから。特に小さい子は食べ残しが多くいつも出してくれる人に悪い気がします。出来る限り大きい子が食べてやるようにはしていますが。僕も食べてやります。なかでも一番食べないのはサックスの新米Ｓａｍです。食品によってはアレルギーがある体質なので余計に神経質になっています。今日の朝の食事はお茶とパン一切れ、それもバターもジャムも付けないで食べていました。どうやって生きているのかと思うくらいです。それでも寿司は好きだと言っていたので日本で飢え死にすることはないと思います。２００５年の最初の日本ツアーではジェシカが好き嫌いが激しく殆ど食べなくて５Ｋｇもやせてスイスに帰ってから医者に行ったほどです。頑固な子なので食べいないと言ったらどんなになだめても食べなかったです。そして初めてのものが全て苦手なんです。ラーメンもぷいとして箸も手に持たなかったです。２回目はもっとましでしたが。

夜は１２時前にホテルに帰って今日は９時に起きて朝ごはんを食べて出発しました。今日は渋滞もなく快調に走って１２時過ぎにはもう家に帰って来ました。

僕は車の運転、ステージのセット、演奏、後片付けなど一日中仕事があるのでやはりかなり疲れます。　

下の写真は食事の後最後の演奏を待つ間の一こまです。新しく入った小さな子供達もバンドの中にすっかり溶け込んでもう何年も一緒にやっているような雰囲気です。見ていても本当に微笑ましいです。

行ってよかったと思います。参加者の反応が素晴らしかったです。最初のステージでもうスタンディングオーベイションがあり アンコールの声があちこちから聞こえました。二つ目のステージも熱狂的な拍手や声援にスイスではなくどこか外国でやっているようでした。ドイツ語圏のスイスでこんなに盛り上がったのは今までにないです。

そしてもっと良かったのは連盟が３５０枚ものＣＤを買ってくれたことです,こんなことは未だかつてなかったことです。普通は良く売れて一晩で６０枚くらいですから桁違いです。本当にありがたいことです。 これが会長がどれ程スイングキッズを気に入っているか物語っています。

スイス人にとってスイス人の子供がジャズをこんなレベルで演奏するなんて想像も出来ないことですから驚きは大きいです。 　夜中の１２時近くにロマンスホーンに帰って来ました。ジェシカなどはそれから３０分も車で走ってやっと家に帰れるので寝たのはかなり遅くなったと思います。学校は７時半始まりです。まあ、彼女はそういうことには慣れているので問題はないと思いますが。

土曜日は首都のベルンに行きます。

最近の異変と言えばジェシカがミニスカートでステージに上がっていることです。小さい頃は短い髪にズボン、ネクタイで誰もが男の子だと思っていました。水着も５年生までは男の子の海水パンツを穿いていましたが６年生になった頃から段々と女の子のしぐさをするようになりましたがまさかスカートを穿くとは誰も思わなかったと思います。小さいころは「スカートなんて絶対穿かないよ」と言っていた子がやはり年頃になると変わるんですね。

でも子供達の経験の為には又グレンミラー・フェスティバルにも行きたいと思っています。２０１０年の秋にはまたアルゼンチンに行く予定が入っています。これは楽しいです。

一番大きな拍手を貰うのはサックスのサムです。小さい体で力いっぱい吹いている姿にみんな感動するんでしょうか。他の子達はソロが終わると拍手を貰うのですが、サムはもう前に出て来るだけで「ウォー」と歓声があがります。最高のショーマンがバンドに入って来ました。

余りに盛り上がったので１０時までの予定が１０時半までになりました。　小さい子供達は平日こんなに遅くなるのは初めてで次の朝起きるのが辛かったと思います。次の木曜日は夜チューリッヒで演奏があります。これまたかなり遅く家に帰って来るようになります。トロンボーンのヴァレリーは３年生ですが先生に次の金曜日に遅く学校に来てもいいか訊いたそうです。

明日母の日はここから一時間ほど行ったところで午後コンサートをやります。それから木曜日にチューリッヒでやった後は土曜日に首都のベルンで夜演奏があります。この日は朝から出かけて昼間はみんなでベルンの街をぶらつく予定です。日曜日の午後家に帰って来ます。当分は忙しい時期が続きます。まあ、いっぱい演奏すれば新しく入った子供達には良い練習になります。

相変わらず蓄音機に魅せられている毎日を送っています。ついにアメリカから１００Ｋｇ近くある大きな蓄音機を取り寄せました。　　これはビクターのクレデンザＣｒｅｄｅｎｚａというモデルですが１９２６年のもので蓄音機の中では最高峰と言われているものです。今でもアメリカでは時々売りに出されています。ラッパは本体の中に組み込まれていて外観は知らない人は蓄音機とは想像出来ないと思います。何かの家具だと思うでしょうね。音は想像を絶するものです。音量といい音質といい驚くべきものです。臨場感とか存在感というものは現在の最高のオーディオ器でもとても真似の出来ないものです。昔の有名な歌手やオーケストラ、演奏者が正によみがえるという感じを抱きます。現在の録音はたくさんのマイクを使ってそれぞれの楽器の音量とかスタジオでいじくっているので生で聴く時のバランスというのは再現されていません。近いものも遠いものも大きな音のものも小さな音のものも全て一列に並んでいるように平らな感じで聞こえて来ます。もちろん演奏が生き生きして躍動感に溢れていればそれでもいいのですが。

しかし昔はもちろんマイク一本ですから全て奥行きを感じます。ですからオーケストラも自分があたかも会場にいるかのような錯覚に陥る時があります。それほど臨場感がすごいのです。音は一切電気を通っていないので純粋な生の音です。バイオリンとか歌声とかは言葉では表せないほど生きています。１００年も前の技術のレベルの高さにただただ驚くのみです。蓄音機の音と現代のオーディオ器を比較すると生野菜と煮た野菜を食べるような違いです。料理した野菜はおいしいですけど本来のその野菜の味ではないですよね。

スイングキッズ、もちろん快調です。新しい子もみんな頑張っています。これから秋に日本に行くまで超多忙です。

ジェシカに次いで素晴らしいのはトロンボーンのヴァレリーです。喜びに溢れている姿はジェシカ以上です。才能も素晴らしいです。初見読みでも必死でかじりついてなんとか吹いている姿は将来の大物です。どんな時でも全然物怖じしないで平気でいるところは可愛いというか恐ろしいというか本当に素晴らしいです。喜びと将来への夢をいっぱいバンドに持って来たかけがえのない子です。

サックスのサムも才能に溢れた子です。体中が震えるくらい夢中で力いっぱいアドリブを吹いている姿は感動的です。今バンドで一番大きな拍手を貰っています。１０歳ですが体が小さいので８歳くらいに見えます、それでそんな小さな子がサックスをしゃかりきに吹いているのでお客さんは大喜びです。フィーリングもたっぷりです。

日本ツアー楽しみにしていて下さい。

春は休暇に出かける人は少ないです。まあ、復活祭が間にあるのでそれも出かけない理由の一つですが大抵は冬にスキーに行っているし夏に大きな旅行をするので春は節約ですね。

ということで今日は午後新しいトロンボーンの二人が家に来て練習しました。二人とも凄い乗り気ですから休憩なしで２時間ぶっ通しでやりました。あっという間です。それから天ぷらを作って二人に食べさせました。最高に喜んでいました。ヴァレリーはお母さんが迎えに来た時、「新しい大好物が出来たよ」と言っていました。

二人ともトロンボーンを始めてまだ一年も経っていないしとにかくスイングキッズで出来るだけ早く使えるよう急造したものですから楽譜やリズムを読むとか音階の知識とか全く初心者です。今まではＣＤを聴いてフィーリングで習って来ました。もちろんこの方法が一番いいのです。楽譜や理論を最初から細かくやるとフィーリングが身に着きません。その点この二人は才能もとてもあるし素晴らしいフィーリングを持っているので将来がとても楽しみです。特にヴァレリーは９歳で喜びに満ち溢れています。この喜びがエネルギーです。こういう子供達からあらためて喜びを持って生きることを学ぶことが出来ます。本当にありがたいものです。

特にＶａｌｅｒｉｅはいつもひょとん、という感じで緊張などという言葉とは程遠い素晴らしい神経を持っています。ステージでもいつもにこにこして本当に可愛らしいです。ソロも余裕を持ってちゃんと吹きます。それに何と言っても難しい曲でも楽譜に食らいついて何とかみんなと一緒に吹こうとする姿が素晴らしいです。ここにこの子の大きな将来を見る気がします。素晴らしく良いものを秘めています。

他の３人もみんな才能豊かで頑張っています。秋のツアーを楽しみにして下さい。

今年の秋にはかなり違ったメンバーで日本に行くと思います。今までいた子がいなくなるのは寂しいですが、新しい子が入って来て若返ったバンドも魅力的です。演奏のレベルが落ちる訳ではないですから。

次はドイツのフランクフルトのＭｕｓｉｃ　Ｍｅｓｓで演奏します。これは世界で一番規模の大きい展示会で３０００以上のメーカーが世界中から参加するとのことです。過去２回演奏したことがあります。昨年は日程が空いていなくて行けなかったのですが今年は幸い予定が入っていませんでした。

今日は新しい編成での写真撮影をしました。小さい子が４人入って来ました。９歳、トロンボーンのヴァレリー、１０歳サックスのサム、１１歳、トロンボーンのヤコーバ、１２歳トランペットのヤスミンです。みんな才能がある子ばかりでトロンボーンの二人は始めてからまだ半年ちょっとくらいしか経っていないのですが素晴らしいスピードで進歩しています。　日本ツアーまでにはかなり上達して素晴らしいソロを披露してくれると思います。サックスのサムはとてもやんちゃで物怖じしない子です。この子も先が楽しみです。

次のコンサートでみんな一緒にデビューします。

みなさんは「蓄音機」という怪物をご存知でしょうか？下の写真を見て下さい。１８８０年代に発明王エジソンが音を記録することに成功しました。人類の歴史の中で最も大きな発明の一つと言われています。同じくエジソンの電球と合わせて人類の２大発明とも言われています。当時の人たちにとって人が入れない小さな箱のなかから人の声が聞こえてくる、ということは本当に魔法のような感じだったと想像出来ます。

最近の若い人たちはレコードというものさえ見たことがない人もあると思います。レコードというのは合成樹脂で出来た薄い円盤にらせん状の溝が外から中に向かって切り込まれています。そしてその溝は音の振動によって形が違って刻まれています。それを針でなぞって何かの振動する薄い板に結べば音が出るのです。そういう原理で音の再生がなされているのがレコードです。今は全てデジタル信号に変換されていますが昔は電気を全く使わない機械的な方法で録音と再生がなされていました。１００年も前のことです。想像もつかないような感じですがこの時代に現在の技術と比べれば本当に幼稚な装置で今のどんな再生装置より素晴らしい音を再生していたのです。素晴らしいというのは「音が生きている」ということです。

まるで誰かが目の前で歌っているような、又楽器を演奏しているようなそんな音がこの蓄音機という簡単な機械から出てくるのです。聴いたことのない人には想像出来ないでしょうね。１００年も前にこんな純粋な生きた音を人々が楽しんでいたということは驚くべきことです。もちろん蓄音機にも色々なレベルがあって安物で聴いたのでは同じような音は出ないですが。そして音量もレコードによっては耳が痛くなるほど大きなものです。電気の増幅なしにこんな大きな音が出ることもまた想像しがたいものです。

下の写真の蓄音機はイギリス製のＨｉｓ　Ｍａｓｔｅｒ’ｓ　Ｖｏｉｃｅの５型という機種でかなりいいもので素晴らしい音を出します。１９１０年代のものです。箱のなかにゼンマイモーターが入っています。クランクを回してゼンマイを巻くと上の円盤が回ります。その上にレコードを載せる訳です。そのレコードの溝を鉄製の針がなぞって音を拾って行きます。それだけでは音が小さいのでその針は丸い５ｃｍくらいの振動板に直結されてその薄い雲母で来た板が増幅振動をして大きな音が出るようになっています。それをラッパを通して音を広げて聴くわけです。ラッパの形状、材質、大きさなどにより音が違ってきます。このラッパ式の蓄音機は１９２０年代に入って姿を消して行きました。（例外は一つありますが）以後はラッパを本体の中に押し込めたスタイルが主流になり大きな家具調の立派なものに移行して行きます。当時のオリジナルのいいものは市場で５００万円くらいで取引されている程歴史的価値のあるものです。

１９２０年代のルイ・アームストロングのトランペットや歌声が生のように目の前によみがえってくる様は夢のようです。それは身も振るわんばかりの感動です。

現在３つのラッパ式蓄音機と数個のサウンドボックスを持っていますがこれらの調整に時間を取られていた訳です。部品や代用品を探すにもかなりの時間がかかります。全てとっくの昔に生産は中止されているものばかりですから。でも中には最近のリバイバルブームでイギリスなどで有名なモデルの小さな部品を製造しているところもあるようです。ごく限られていて自分の必要とするものが手に入るのはまれですが。僕は金属加工出来る小さな万能旋盤を持っているのでそれで部品を作ったり改造したりすることが出来ますがそれも全てが可能という訳ではありません。時間もそんなにないですから。それにイギリス製だとネジの規格が大陸のものとは違うので自分でネジも切れないような場合もあります。インチ式のねじ切りをわざわざ注文しなければなりません。

これほど時間と労力を費やしても悔いがない程蓄音機から出る音は魅力的です。「音が生きている」ということにおいてはスイングキッズと同じものがあります。これが音楽においてはやはり魅力であり一番大切なものだと益々確信しているこの頃です。

ついでにレコードについてですが、普通のＬＰは３３回転ですが蓄音機時代は７８回転です。従って一面一曲しか入っていません。これが当時はスタンダードで新しいＬｏｎｇＰｌａｙ、ＬＰ盤と区別するためにＳＰ盤と日本では一般には呼ばれています。欧米ではシェラック盤とか７８回転盤とか呼ばれています。１００年くらい前のレコードもかなり現存して取引されています。有名なテノール歌手カルーソやチゴイネルワイゼンの作曲家サラサーテが自ら吹き込んだ歴史的な録音も出回っています。２０年代のアームストロングの名演もたくさんの録音が残っていてかなりの数のレコードが手に入ります。

かなり長くなってしまいましたがこれで僕の「蓄音機病」の程度が想像できると思います。日本語、ドイツ語、英語の蓄音機の本やどこかに残っている当時のカタログなどは見つける限り全て注文して取り寄せました。かなり重症です。やはり丑年生まれの突進形ですね。

つぎはスイングキッズについて書かねばなりません。昨日今年最初のコンサートがあり長い休暇の後ながら立派に演奏してたくさんの人たちに喜んで頂きました。みんな本当にすごいです。驚きの連続です。

本当に忙しい２００８年でしたが、みんなよく頑張ったと思います。これから先どうなって行くのでしょうか、楽しみです。来年はパリ、モスクワ、南アフリカからの招待が来ています。アルゼンチンも又来て欲しいとのことです。秋はアジア・日本ツアーが予定されています。又忙しい年になりそうですが、音楽の喜びをたくさんの人たちと分かち合う素晴らしい体験を積み重ねて行きたいと思っています。

写真は先日のコンサートの時に控え室の裏の階段で撮ったものです。曇り日でしたがガラス張りの壁だったので柔らかい光が差していて素晴らしいライティングになりました。

ところで最近１９２０年代の蓄音機を買いました。若い人たちは蓄音機と言っても何のことか分らないかも知れませんね。それでもレコードというのは知っているでしょうね。蓄音機はレコードプレーヤーなのですが電動ではないのです。モーターはぜんまいで動かすものです。音の増幅も全く電気を使わないフルメカ、フルマニュアルなのです。針から拾った振動で振動版が鳴ってそれをラッパが拡大します。

そんなのでいい音が出るのかと疑問に思われるかも知れませんが、それが何と素晴らしいのです。音も想像するよりかなり大きく驚いてしまいます。何と言っても音が生きているのが蓄音機の特徴です。深みがあるのです。フルートが前に出てソロを取ったりトロンボーンがちょっと後ろでバックを吹いているというようなことが目の前で起こっているような感じなのです。トランペットも力強く生き生きと聞こえてきます。ボーカルは目の前で誰かが歌っているようなそんな気配さえします。バイオリンの艶のあるある高音もまるで目の前で誰かが弾いているような感じがします。それは今のどんな最新最高の技術でも再現出来ないものです。ＣＤでは音は全て電気のシグナルに変換してしまっているので命を失ってしまっています。

時間が出来たら写真を載せます。

キッズの方はこれからクリスマスまで週に１回程度の演奏でみんな少しゆっくり出来ます。メンバー変更はマーセルがもうじきバンドを去りますがまだ当分は演奏に付いて来てステージで何曲か一緒にやります。

土曜日演奏があるのですが午前中なのでその後ボーリングをしてそれからみんなで映画を観に行きます。フランスのコメディーで抱腹絶倒の最高作です。みんなで一緒に笑うのも素晴らしいと、今から楽しみにしています。

でも、もちろんたくさんの人たちが来てくれて大変に喜びに溢れたコンサートになりました。知っている人が多いので雰囲気が和やかになります。キッズはアルゼンチンのツアーで又一段と成長したのでみんなも驚いていました。かなり遠くからやって来てくれたファンもあり本当にありがたいことです。

みんなのアドリブが凄く上達して驚くばかりです。ここがスイングキッズの他にはないところだと思います、全員がアドリブを吹く。これは他のアマチュアバンドでは考えられないことです。

余り褒めてばかりいてもだめなのですが本当に大した子供達です。

新しい情報では、アフリカからのツアーの依頼、モスクワのスイス大使からの演奏依頼とかが入っています。６月にはパリに行きます。４月はアルバニアに楽器を持って行く予定もあり来年は益々忙しくなりそうです。出来る限り頑張ります。星野さんのように金メダルをとるとかはいいません。なるようにしかならない、これが人生ではないでしょうか。

最近は会社のイベントや州や市町村の公式行事への出演の他文化団体主催のコンサートがかなりあり、みんなたっぷり演奏できるので益々張り切っています。特に最近はみんなアドリブが上達したのでそんな曲が演奏できるのをともて楽しみにしています。

１２月の中ごろでやっと暇になります。８月以来毎週末演奏に出かけているのでやっと休息できます。新しい曲もたくさん練習できます。アルゼンチンから帰ってからも殆ど毎週新しいアレンジを練習しています。同じレパートリーを長いことやっているとだらけてしまうので。楽譜を初見で読むのもかなり上達してきて大分楽になりました。僕は初心者の子には楽譜を読むことより曲を表現することを重視して教えているので僕の生徒は楽譜を読むのは得意ではないんです。

アルゼンチンのツアーには次男のファビアンが同行してビデオを撮影しました。これから一年間キッズを追いかけて最終的には６０分か、９０分のドキュメンタリーフィルムを制作します。現在はローマに住んでいるのですが、最近２日ほど家に帰って来た時にアルゼンチンでの一こまを仮編集してくれました。クリックして下さい。１２月には又チューリッヒに帰って来てテレビ映画の色修正の仕事をやります。この専用コンピューターは２億円もするものでこれが操作できるのはスイスには彼を入れて２人しかいないので催促されて又この仕事を当分の間するそうです。今年の夏はイタリアでブレイクダンスのグループをずうと撮影していて国営テレビからそのドキュメンタリー番組を制作するよう契約をもらっています。その編集もあるので来年は寝る間もない位忙しくなると思います。スイングキッズの撮影は来年の秋まで続けてそれから編集なので最終的には２０１０年に完成すると思います。新しく入って来る子とバンドから出て行く子にスポットを当ててストーリーを作ると言っています。僕は子供達がやることには一切口出しはしないです。自分が関係していても。又何か言われると思うと自由に出来ないですから。

最初のコンサートは国境を越えたウルグアイの首都モンテビデオでやりました。船で幅が２８Ｋｍもあるリオ・デ・プラータという川を船で横切ってそれからバスで首都に入りました。事前に全国紙に大きな記事が出ていたので会場は超満員で最高に盛り上がりました。アナウンスなしでタンゴを始めると驚きと喜びが混ざったうなり、拍手が会場に響きました。有名なラ・クンパルシータをやったのですがうっかり忘れていました、この曲はウルグアイ人の作曲家が書いたものなのです。それでウルグアイの人たちはこの曲をとても誇りにしているらしいのです。ですからみんなの喜びは格別だったのですね。何曲もアンコールをやって南米での最初のコンサートを終えました。司会はもちろんスペイン語でやりました。お客さんはよく笑ってくれました。英語ほど自由ではないのですが司会くらいなら問題はありません。

翌日ブエノスアイレスに戻ってアルゼンチン最初のコンサートを文化会館のホールでやりました。最初の曲が終わった時嵐のような拍手が長く続きました。誰もがキッズのレベルを想像していなかったのですね。後で一人の女性がスイスの友人にメールを送りました「どうして子供達があんな素晴らしい音楽を演奏出来るのか演奏を聴いている間も信じられなかったんです。。。」　お客の反応が素晴らしかったのでキッズもパワー溢れた素晴らしい演奏をしました。最後の曲が終わると全員総立ちで「ブラボー」という声が飛び交う中長い、長い拍手が何分も続きました。それから３０分くらいアンコールをやりました。平日は１０時でぱっと演奏を終わるのが習慣らしいのですが誰もが帰ろうとせずアンコールを叫んでいました。この熱狂的な様子はスイスのトップ紙ターゲス・アンツアイガーにも紹介されました。ブエノスアイレスに駐在しているスイス人の通信員がコンサートに来ていたのです。このコンサートは定期的にやっているジャズシリーズの一つだったのでたくさんのジャズファンが会場にいて余計盛り上がったのかも知れません。コンサートの後余韻に浸りながら高級レストランで最高のステーキを味わいました。アルゼンチンの牛肉は有名です。

翌日はもうバスで３時間半かかるロサリオという街に移動して夜そこの大きな文化ホールで演奏をしました。ここでもみなん大変喜んでくれました。終わってからたくさんの人が僕のところにやって来て喜びを語ってくれました。音大の学長も来ていてらしく、それは他の女性が話をしてくれたのですが、「この火のような情熱を持った演奏している子供達を本学の全学生に見てもらいたい、聴いてもらいたい」と語っていたそうです。みんな感極まるという感じでした。

翌朝は又バスで移動です。鉄道がないのです。貸切のバスなのでゆっくりは出来ましたが途中道がかなり混んでいて８時間のかかってしまいました。この地方は高速道路がまだ全ルートにないのです。その分いろいろな村や町を通過して行くのでとても興味深いものでした。食事に入ったレストランのおばさんが「どこから来たんですか」と不思議がっていました。スイスから、と聞いて驚いていました。

到着した町は大きなビール祭りが開かれるので有名な観光地でこの地域にはドイツ、スイス、オーストリアとドイツ語圏の国々の移民が多く住み着いたところで２世３世の子供達の為に半分ドイツ語で授業をしている学校もあるほどです。

演奏が終わると夜通しバスで長い道をブエノスアイレスに帰りました。朝４時ごろ着いて昼間まで眠って午後にはもう演奏をしました。

次の日、月曜日はスラム街の貧しい子供達との交流会がありました。これは９人の若い色々な専門分野の先生方が文化施設で、といってもみすぼらしいものですが、２５人の子供達に音楽や絵画、劇などを教えて家では到底接することの出来ない文化に触れさせているところです。本当に貧しいという感じの子供達ですがみんな明るく楽しそうでした。スイスから持って行ったプレゼントを貰ってみんな大変喜んでいました。演奏もしたのですが、あとでみんな僕たちもバンドをやりたいと先生に言ったそうです。バンドの会計から持って行ったお金の中から１０万円を寄付して帰りました。またこれからも定期的に援助をする約束もしました。とても素晴らしい出会いでした。日本の子供達と違って本当に貧しい何にもない子供達ですからキッズにとってもかなり印象に残った様子でした。ジェシカも「又ぜひここに来ようね」と言っていました。

その次に日は首都から車で一時間ほどのラ・プラータという都市で演奏をしました。人口３百万くらいの大きな都市ですが非常に落ち着いた感じです。そこの宮殿と呼ばれる絢爛豪華な建物の中のホールでやりました。これは今までに演奏したホールの中では最高に豪華なものでした。正に王宮という感じでした。コンサート自体ももの凄い喜びに溢れた素晴らしいものでした。一人の聴衆が主催者に送ったメールには「私の人生で経験した最高の文化的体験でした」と書いてありました。

キッズの演奏には本当に何か他のバンドが持っていないものが潜んでいるのですね。人の魂を動かす何かが。今回のアルゼンチンツアーでまたそれを実感させられました。

最後のコンサートはドイツ資本のゲーテ・スクールで高学年５００人の生徒たちにキッズの演奏を聴いてもらいました。男の達がソロを演奏すると女生徒たちから大きな歓声が上がっていました。

日本やアメリカとは違った体験をしてみんなにも大変勉強になったツアーでした。

先週末はＳｔ．Ｍｉｒｉｔｚ近くの毎年招待されている高級ホテルで演奏して来ました。普通は夏休みに５日間行ってのんびりするのですが今年は他のジャズフェスティバルがあり９月にやっと行くことが出来ました。金曜日に夕方学校が終わってからすぐ出発してその夜９時半から１１時半までホテルでコンサートをやりました。

土曜日は昼間はローブウエイで山に登ってそこのテラスで昼食を取ってのんびりしましたが夜は他のホテルから依頼がありそこで遅くまで演奏しました。

最後の日、日曜日は夕方演奏があり家に帰ったのは１１時を過ぎていました。バスを降りるときジェシカが「私にトランペットが見当たらない」と言いました。多分ホテルに忘れて来たんだとうと翌日電話を入れました。「昨日トランペットをひとつ忘れて来たと思うんですが」と言うと「ええ、一つではないですよ、二つありますよ」と返事が帰って来ました。ええっ、二つ？誰だろう、昨日は誰も何も言わなかったけどなあ、と思いめぐらしたのですが見当が付きません。でもヤンとエヴァがトランペットを持っていたのは見ていたので、残りといえばサンドロだけです。

やっぱりサンドロでした。火曜日に彼は個人レッスンがあるのですが、夕方電話をかけて来ました、「今日レッスンあるの？」　「いや、今日は出かけなければならないんで出来ないよ」というと彼は「ああ、ＯＫ、では木曜日のリハーサルでね」と答えたのですがトランペットのことについては一言も口にしなかったのです。

あるソロのところで感情なく演奏をしたので、「サンドロ、そんなトランペットを聴いたらどの女の子だってあんたと一緒にベッドに行こうとは思わないよ」と言うと、それを聞いたマーセルが「それ、以前にもサンドロに言ったことあるよね、サンドロ、聞いたか？もっと感情を込めて、女子が抱きついて来るくらいの吹き方をしなけりゃダメだよ」と面白がって言いました。　

８月以来きつかったのでみんな限界まで来ていたのでしょうね。でもよく頑張ったものです。今週末は初めて演奏のない週末で少しゆっくり出来ます。来週の金曜日はいよいよアルゼンチンに出発です。演奏は９回くらいあるのですが学校訪問とか表敬訪問とか一切ないのでとてもゆっくり出来ます。それにブエノスアイレスにいる日数がおおいのでこれもゆっくり楽しめます。昼間練習したりとかしないですから。

さあ、これから司会で話すスペイン語を練習しなければなりません。

今週は木金土と二つのジャズフェスティバルで演奏します。それからいよいよ学校が始まります。それでも週末はぎっしり演奏が詰まっています。８月のある週には木曜日から日曜日まで５回の演奏があります。月曜から金曜までは学校が普通にあるのでこれはかなり厳しいでしょうね。でも厳しい体験だからこそ真の教えになると思っています。１０月のアルゼンチンまではびっしりですがその分アルゼンチンで楽しんで来ます。

この子がいつの日にか楽器を始めたら必ず素晴らしい音楽家になると確信します。　なぜなら音楽は感情を表現する芸術だからです。

この見知らぬ出会いに感謝いっぱいです。

それはそうとＡｓｃｏｎａでの授賞式の後夜みんなで湖岸に座って話していたら突然リンダが湖に落っこちてしまいました。頭までずぶ濡れで本人は笑っていましたが、みんなはびっくりしました。幸いとても暑い日でそのままでも寒くなかったので良かったですが。

今日は地元の子供達の合唱グループとのリハーサルがあります。小学校の新しい講堂の新築記念で一緒にやります。この土曜日です。

最近また一段と注目されていますが、僕たちは楽しんで音楽をやるのみです。

それから３時間もバスで移動して夜はインターラーケンという日本の観光客には大変なじみのある町で演奏しました。ここのホールはスイスでも屈指の絢爛豪華なものとして有名です。音響も素晴らしく僕たちは演奏を心から楽しみました。

この日はスイス漁業連盟の１２５周年記念の総会で、僕たちはその夜の晩餐会で演奏をしました。連盟はキッズの演奏を夜のサプライズにしていたのですがそれが見事に当たって参加者の驚きと言ったら言葉には表せないくらいでした。この日の聴衆者の反応は今までスイスでやったどのコンサートよりも素晴らしかったです。

その夜は高級ホテルでみんな一部屋ずつ貰って豪華に過ごしました。これも今までになかったことです。一人一部屋なんて。これほど主催者はスイングキッズを丁寧にもてなしてくれました。みんなまだ子供だけどその力を尊敬してくれています。朝早くから夜遅くまで忙しい日でしたが本当に充実した一日でした。

エヴァも上達したしみんな頑張っています。本当に素晴らしい子供達です。

凄い上手いです。ティモより格段に上手いです。バンドのメンバーともすぐ打ち解けてとても仲良くやっています。ティモの後任に決定しました。

今日は全国的に活躍するジャーナリストと写真家がスイングキッズのリハーサルを訪ねて来ました。全国版の雑誌や新聞に記事を書くとのことです。大手スーパーのＣｏｏｐが全国の全家庭に無料配布している新聞にも大きな記事を載せるそうです。二人ともキッズの演奏レベルの高さに驚いていました。

でも、僕たちは成功しようとか評価してもらおうとか微塵も思っていません。ただ良い音楽をちゃんとやってたくさんの人たちと一緒に素晴らしいひと時を過ごすのが僕たちの音楽をやっている理由です。　音楽の本質を貫くことですね。

参加者は９歳、１２歳、１４歳から１９歳までの１４人と大人４人でした。英語が殆ど出来ない子もいましたが何とか手振り身振りで楽しくやったようです。

２１日の夜は栗田ファミリーへのお別れのパーティーをやりました。スイングキッズの家族や栗田家がお世話になった人たちを招待して楽しいひと時をみんなで過ごしました。２度世界チャンピオンになったブレイクダンスのロック・キッズ・クルーも出演してくれてダイナミックなショーでみんなを楽しませてくれました。我が家の次男Ｆａｂｉａｎと娘のユリアもメンバーです。もちろんスイングキッズも演奏してニイナのソロも披露しました。益々成長して生き生きとトロンボーンを吹く姿を見て両親も驚いていたくらいです。一月に初めてスイングキッズと一緒にステージに上がった時に比べればまるで別人のようです。一年前のはにかみ屋の彼女からは想像できない姿です。

両親と離れても彼女はスイングキッズで演奏するのが楽しくてしょうがないので余り寂しい思いはしていません。毎日スイングキッズの子供達の家に遊びに行ったり家でトロンボーンを練習したり元気にやっています。昨夜は知り合いの日本人女性二人とインド料理を食べに行きました。日本人ばかりだったので気が楽だったのでしょうか、いつもより大きな声でとても楽しそうに話していました。あんなにべらべらしゃべるニイナは見たことがないです。今は春休みですが学校が始まれば時間の経つのは速いので夏まではあっという間です。いろいろな体験を積んで楽しい思い出をいっぱい持って日本に帰ってもらいたいと願っています。

でも１１歳で親と離れて外国で暮らす決心をした彼女は大したものですし、やはりスイングキッズが他に与える影響というのは本当にすごいんだなあ、とあらためて感じました。ニイナ頑張れ！

土曜日は車で２時間かかるスイスの有名な保養地ダボスでの演奏でした。夜はそこで宿泊して日曜日の午前中も演奏してそれから帰途に就きました。それが何と突然の吹雪で道は真っ白です。峠までの坂道、長い車の列が出来てなかなか前に進みません。スタートする度に車輪がスリップして右に左に、完全にコントロールを失ってしまいます。僕の横に乗っていたヤンとマーセルはそのハプニングに大喜びです。そのうち警察官が来てチェーンのない車はみんなＵターンしてダボスに帰りチェーンを買って装着して下さいとアナウンスしました。僕もチェーンを持っていなかったのでまた逆戻りです。しかし日曜でどこも閉まっています。ガソリンスタンドも自動のみで誰も人がいません。

レストランに入って吹雪が止むのを待つしか方法はありません。１時間ちょっと待っていたら雪も止んで気温も上がり道路の雪も少しずつ溶け始めました。それからしばらくしてやっと走れるようになりましたが、大変な渋滞です。予定していたより大分遅れて家に帰って来ましたがみんな無事なのが何よりでした。

その代わりドイツの高速では死亡事故はかなり多いです。ですから最近は制限時速を設定しようという声もありますが反対が多く実現はしていません。制限速度がないのはドイツの誇りでもあるからです。自動車業界はそれで性能アップに努力して来た訳ですから。

バンドの前に出てさっそうとソロを吹いている姿は感動的です。この子がこんなになったのか、と。まるで別人です。

この写真はごく最近撮ったものです。この生きた目が今の彼女を表現しています。１１歳よりかなり上に見えないでしょうか？

バンドでは他の女の子たちととても仲良くしています。

素晴らしいリズム感と驚くほどの暗譜力を持っているので将来がとても楽しみです。アドリブにも積極的に挑戦しています。ジェシカ以来の大型才能です。

今年は有名なＡｓｃｏｎａ　Ｊａｚｚｆｅｓｔｉｖａｌにも出演します。今日主催者から電話がありＳｗｉｓｓ　Ｊａｚｚ　ＲａｉｄｏからＳｗｉｓｓ　Ｊａｚｚ　Ａｗａｒｄが僕とキッズに贈られると言われました。これは毎年スイスで最もジャズに貢献している一人か一つのグループに贈られるものです。今年の夏は４つのジャズフェスティバルに出演します。売れています。

昨日は久しぶりにグレンミラーの「Ｉｎ　ｔｈｅ　Ｍｏｏｄ」をやりました。ジェシカのソロに感動しました。言葉では言い表せないフィーリングがあるんです。力強さの中に優雅さが蝶のように舞っているんです。空気の中にぱーっと美しい花が咲いたようなそんな感じでもありました。このソロでこんな素晴らしいソロを聴いたのは今までにないです。プロアマ合わせて今までにどんなにたくさんのこのソロを聴いたでしょうか？たったほんの２０秒ほどですが感動の瞬間でした。たった１１歳の女の子がトランペットでこんなソロを、と思うとそれだけで胸がいっぱいになります。

僕はどうしてもジェシカのことを多く書いてしまうんですが彼女はバンドの誰もが持っていない才能を持っています。音楽をこれだけ自然に表現できる子はいないです。トランペット吹きとしては音色が素晴らしい、高音が吹ける、パワーがある、もう言うことは何もありません。生まれ持ったリズム感もプロで十分通用します。将来が本当に楽しみです。

次のコンサートの前売りは上々だそうです。昨日見知らぬ女性、多分年配、から電話がかかって来ました。

「もし、もし、ダイ・キ、キ、キモトさんですか？」、、、発音はひどいスイス訛り

「はい」

「はあ、何でしょうか？」

「３月４日にコンサートをやられるでしょう、それで主人が行けなくなったんです」

、、、別に来てくれとは頼んでいないでしょう、どこの誰かも知らないのに、、、

「次の一般公開のコンサートはいつですか？」

「そうですね、３月は非公開のものばかりですね」

「ああそう、それじゃ私一人で行くしかないわ」、、、ありがとうございます。

「ところで、バンドをどこかで聴いたことがあるんですか？」

「いえ、先日テレビで初めて観てあっけに取られたんです、こんなものがこの世の中にあったのかと」

「ああ、そうですか、それはありがとうございます」

テレビ局へ電話をして連絡先を訊ねたと思われます。テレビ出演の後には時々こんなことがあるんですが、いきなり「問題が起こったんです」と切り出した人はこの人が初めてです。びっくりしますよね知らない人からいきなりそんなことを言われたら。旦那さんが行けないと知って慌てふためいた姿が目に浮かぶようです。それで電話をしてくるなんて余程スイングキッズに驚いたんですね。

僕の方はこの時期次の新しい曲を書いたり編曲したり、また他からの注文の音楽を書いたりしています。子供達からのリクエスト曲も時々あり今２曲編曲中ですがあれやこれやいろいろ仕事があるのたくさんのことが同時進行している状態です。

次の演奏は３月４日です。火曜日の夜ですが８時から１１時までのコンサートです。このコンサートでは４歳の栗田カント君、とジェシカの弟、５歳のグレゴーがステージに上がってコルネット（トランペット）の腕を披露します。カント君は将来スイングキッズに入るのを夢見ているのでコンサートでステージに上がれると聞いて以来とても張り切っています。「チューリップの花」と「聖者の行進」を吹くそうです。日本語で歌も歌うとか言っているのでとても楽しみです。

グレゴーはもうパワーもありリズムに乗って吹けるので一曲スイングキッズの伴奏で吹きます。昨日レッスンに来た時、部屋に入るなりポケットからお金を出して「ねえ、見て、昨日トランペットを吹いてお金を稼いだよ」と得意げに言いました。おじいさんの誕生日でパーティーで何曲か吹いたらしいです。「今日キヨスクでお楽しみ袋を２つ買うよ」と言っていました。

彼はもう楽譜が良く読めるので曲集の本ををぺらぺら自分でめくって「この曲はいいよ、これもいいよ」と言って吹きます。僕が感心してお母さんに「良く読めるね-」と言うと彼は「僕は何にも読めないよ」と言いました。大人達は楽譜が読めるということを言ったのですが彼は文字を読むと思ったらしいのです。数字は読めるんですが字はまだ読めないんです。幼稚園ではケンカになるとすぐ他の子供を殴って泣かせるそうでお母さんもしょっちゅう苦情が来て困っています。家ではジェシカとしょっちゅうケンカをしているので鍛えられています。どちらも気が強く譲らないので家の人も困っています。最初はジェシカも大きいので自分から手を出したりはしないのですがグレゴーが突進して行くので取っ組み合いになるそうです。最近はトランペットの練習で少しはエネルギーを発散しているので良くなりつつはあるそうですが。でもこんな子の方が将来はモノになります。何をやるにも大きなエネルギーを持っていた方がいいですから。また突進形でないと物事に集中出来ないので。

何はともあれカント君同様将来がとても楽しみです。

娘のニイナちゃんは地元の５年生に通っています。ドイツ語の個人レッスンも学校内で週２回受けることが出来て言葉も大変上達しています。もともとシャイな子で余りしゃべらないし声も小さくて心配していたのですが最近は非常に明るくとてもオープンな感じになって周囲も驚いているくらいです。学校生活も非常に楽しんでいます。日本と比べてもっと自由な感じがありそれが彼女にとてもいい影響を与えています。それに彼女は５月からトロンボーンを本格的に始めて夏休みが終わってから新学年になってモンキージャズバンドに入りみんなと一緒に楽しく演奏する喜びを知りました。それ以後楽器の腕もめきめき上がり一月のＪＡＬコンサート以来スイングキッズの一員になってしまいました。 見掛けによらず凄い度胸がありもう３曲ほどソロを暗譜して堂々とバンドの前に出ていって吹きます。バンドのみんなも唖然とするくらいです。いままでたくさんの子供を教えて来ましたがこんなに速く上達した子はジェシカ以来です。

弟のカント君はまだ４歳ですがこれまた才能に溢れています。まだ３歳のころからトランペットを吹きたいと言っていたのですが周囲は「４歳になったら」とかなだめていました。それが４歳になって本当に始めました。彼もスイングキッズにあこがれているので吹く姿などはばちっと決まっています。ここをクリックしてください。ビデオクリップが見れます。こんなに小さくてもトランペット、彼はまだコルネットを吹いていますが、問題なく吹けるんです。みんなどうして早く小さいころからこうやって始めないのか不思議に思っています。スイスでも小さい子にトランペットを教える先生はいないんです。僕は例外と見られています。でも残念ですよね、小さいころから始めれば楽しく自然に学ぶことが出来るし筋肉や肺の力も無理なく育って行きます。ジェシカがとても良い例です。カント君は３月末には日本に帰るのでその前にスイングキッズのコンサートにはステージに上げて紹介しようと思っています。もちろん一曲吹いて貰います。ジェシカの弟グレゴーも出演します。こちらは５歳です。

素晴らしいショーになると思います。こんな小さな子供達がトランペットを吹けるなんて誰も夢にも思っていないですから。

学校からスキーの合宿に行くところもあり栗田家のニイナちゃんも他の子供達と一週間スキーに行きます。

今年の夏はアメリカのＧｌｅｎｎ　Ｍｉｌｌｅｒフェスティバルを入れれば５つのフェスティバルで合計１４日間演奏します。フェスティバルからの依頼も年々増えています。学校の関係もありこれ以上はもう出来ない感じです。

最近はドイツからの依頼もかなり来るようになったんですが何しろ遠い所は残念ながら時間の関係で出来ないです。名前が知れるようになるのはいいんですが演奏依頼が遠くから来るようになって反対に困っている状態です。断るのが辛いですから。

それからもう一つはステップダンスを入れようと思っています。　凄い才能のある１５歳の女の子で昨年は世界選手権で３位になりました。小さくて可愛いシャーリンですがそのステップダンスはとてもダイナミックです。

もう一つは地元の小学生たちの歌声をスイングキッズとの共演でお届けします。新しいＣＤは今までのとは少し趣向が変わっています。自分達だけではなく他の才能ある若い人たちも一緒に何かをやろうという考えです。

舞踏会という新しい分野も体験しましたが、もっともっと新しい何かがやって来る予感がします。

３月の末にはもう日本に帰国します。３月のコンサートにはステージに上げて吹かせてやろうと思っています。ドイツ語でマイクに向かって挨拶して名前と年齢を言うと言っています。スイングキッズの演奏にずうっとあこがれているのでステージに上がれるのなら何でもすると思います。歌も歌うかも知れませんね。これは楽しみです！

この写真見て下さい、この子の将来が鏡に写っているようです。プロのトランペット吹きが宣伝の写真を撮っているような構えです。顔がいかにもトランペット吹きという感じです。目は優しいけど鋭いものも秘めています。若い女子のアイドルになるでしょうね。その素質は秘めています。今でも若い美しい女の子を見るとぽーっとなるので。ｓ

ＪＡＬコンサートの翌日は国営テレビの番組収録がありました。公開録画だったのでまたたくさんの人たちが凄く喜んで下さいました。たわいない娯楽音楽番組なんですがライトを浴びたスイングキッズは益々輝いていて初めてスイングキッズを見る人たちは驚いていました。ディレクターを初めテレビ局の人たちも非常に喜んでくれて盛んにお礼を言われました。「出演してくれて本当にありがとうございました、キッズが登場するとパーっと花が咲いたような感じでとても素晴らしい映像になりました」、ディレクターの言です。本来なら頭を下げて出演させてもらわなければならないのが普通なんですがスイングキッズの活躍は誰からも一目置かれています。

土日と演奏に出かけて火曜日には又演奏がありました。リハーサルを入れると殆ど毎日一緒にやっているような感じです。

演奏の終わりごろステージに上がって来てマイクに向かって「みなさん今日はこんな素晴らしいバンドで踊れるなんて幸運です、来年も来てもらいましょうよ」と叫びました。バーっと拍手や歓声が来てその場で即来年の出演が決まりました。これは例外なんです。この舞踏会は毎年違ったバンドを招待しているからです。同じバンドだと続けてくる人が減るからです。それでもこの人はスイングキッズを一度体験した人は必ず又来ると確信したんですね。それにみんな他の人たちにもスイングキッズの素晴らしさを話してこの舞踏会の宣伝にもなります。

スイングキッズを雇う時に彼は言いました、「私は今まで自分で生の演奏を聴いた事のないバンドは雇ったことがないんです。でも他の人たちの話や新聞の記事からするとスイングキッズがどんなに素晴らしいか理解出来るんです、ぜひ出演して下さい」と。僕も彼に言いました、「スイングキッズは誰をも失望させることは絶対ないです、安心して下さい」と。キッズの躍動感に溢れた演奏なら誰でも踊らずにはいられないです。この人は賭けに出た訳です、それは、こんなに活躍しているんなら只者ではではないぞという感じを持ったからです。彼のためにも舞踏会が大成功に終わったことを僕も大変嬉しく思っています。

「あんたなあ、毎日練習せなこんなに吹けるようにはならへんよ」と言ったら分ったような顔はしていました。3月には日本に帰るので本当に残念です。そうするとレッスンが受けられないので「木元さんとお、奥さんとお、一緒に日本に来て一緒に住もう。だけどお、スイングキッズはスイスに残るんやで」と言っています。

子供は本当に可愛いです。ジェシカの弟のグレゴーは5歳ですが、これまた可愛いです。この子はもうパワーがあってかなり吹けます。2歳の時にもうプープー音を出していましたから。早く上手くなってスイングキッズでやってもらいたいと思っています。ジェシカは一年生の時にスイングキッズに上がって来たのですがそこまでは行かないかも知れません。ジェシカは本当に例外中の例外ですから。何はともあれ先が楽しみです。

次の土曜日はチューリッヒでＪＡＬ主催のコンサートをやります。ニイナも4曲一緒に吹きます。ソロも二つ取る予定です。もう暗譜しています。顔に似合わずいい度胸をしています。やはり喜びがもたらすエネルギーは凄いです。彼女は今トロンボーンを吹くのが楽しくて楽しくてしょうがないらしいです。まだモンキージャズバンドのメンバーですがこれからキッズとの練習にはいつも来るように予定しています。6月のＧｌｅｎｎ　Ｍｉｌｌｅｒ　Ｆｅｓｔｉｖａｌには一緒に来るんです。リズム感とフィーリングにとても優れていて本当に才能豊かな子です。瞬く間に上手くなりました。これからもこの努力を続けて欲しいと願っています。スイングキッズに日本人の子がいるんなんて本当に素晴らしいではないですか。

スイングキッズの方は22日から大晦日まで練習も演奏もない完全な休養でした。2日に演奏が入っていたので元旦の夜に久しぶりに練習をしてみんなの調子を見ました。みんな驚くほどしっかりと演奏して驚いた程です。

今年も又頑張ってたくさんの人たちに喜んでもらおうと思っています。

日曜日は2時間半のフルコンサートをやりました。これは楽しかったです。会場も音響が素晴らしいホールで演奏するにも本当に気持ち良かったです。

　この日は知った人もかなり多く会場は凄く盛り上がりました。キッズも張り切ってものすごい演奏をしました。益々力強くなってプロの音楽家たちもただただ驚いていました。同じアレンジをやったら本当にプロに負けないと思います。エネルギーが一丸となってほとばしり出ている感じはプロにはないですから。

チューリッヒから来た友人のトランペッターもその迫力と演奏レベルに驚いていました。「凄いとは聞いていたけど、これ程とはとても想像出来なかったよ」と言っていました。

ジェシカの弟の5歳のグレゴーが最近トランペットを始めました。もう何曲か簡単な曲を演奏出来ます。先がとても楽しみです。2年先の日本ツアーには連れて行きます。次のサイトで彼が2歳の時のビデオが観れます。ジェシカのリハーサルに付いて来て彼女のコルネットを取ってプープーやっているものです。

http://www.musicplay.ch/musikplay.ch.html　クリックして下さい。2歳でこのパワーですから驚きです。2年先のツアーを楽しみにしていて下さい。天才ジェシカの弟もまた天才です。他にも今小学校一年生の男の子でいいのがいます。スイングキッズのトランペットセクションは安泰ですね。

昨日練習の時に6月のグレン・ミラー・フェスティバルで最初の曲を何にするかみんなで話し合いました。

月曜日リハーサル、木曜日リハーサル、金曜日コンサート、日曜日コンサート、月曜日リハーサル、火曜日演奏、と続きました。練習の時は9時、演奏の時は11時過ぎに家に帰ります。それに昼間は学校ですからかなりきびしいです。こう演奏やリハーサルが続くと学校の勉強をする暇は殆どないですね。勉強の方はこの期間少しなおざりになりますが又、時間が出来た時に頑張って欲しいと思います。

実はその明後日、日曜日にスイスのショービジネス界が若手のアーティスト13組、一人に歌手もいましたが、を集めてコンテストをやったんです。それにスイングキッズも出たのですが予定通りというか一位になりました。いつもの通りぱーっと行ってぱーっと演奏したという感じで、コンテストだから特別に練習するとか緊張するとかは全くなく本当に普段通りでした。審査員は驚いていましたが。

それでヤンは木曜日に練習があって金曜日と土曜日に全く練習しなかったんです。日曜日の朝出発する30分前にケースを開けてトランペットがないことに気が付いて僕のところに電話をして来ました、「ねえ、トランペットを練習場に忘れて来たんだけど」　

どっちみち2日間練習をしていなかったんなら本番前に気が付いた方が面白かったのですが。さあ、ウォーミングアップをしようという時にケースを開けて楽器がなかったらずいぶんと慌てたでしょうね。

僕はコンテストとかコンクールには反対する方なんですがこれは課題曲もないしいろいろなスタイルが参加していて直接比べることもないので宣伝の為に参加した訳です。まあ、こんなバンドがあるんですよ、ということを他の人たちにも知ってもらいたかったという理由もあります。

僕のところに来て、「ねえ、今日チャンスあると思う？」とか「3位くらいになれるかね？」と訊いていました。彼らはまだ色々なものを見たことがないので真の価値が判断出来ないんです。ホールで働いている人がリハーサルの後に僕のところにやって来て言いました、「今日はあんたらが勝つよ、俺にはもう分かっているんだから」と。リハーサルはスイングキッズが最初だったんです。それでも彼には長年の経験からそれが直感できたんですね。いいグループとかアーティストはいてもスイングキッズのように人の想像を超えるレベルというのはどこにもないですから。

時差ボケもほとんどなくなりみんな元気でした。中にはまだ疲れている感じの子もいましたが。

もうすぐ日本に出発します。みんな段々とテンションが上がって来ました。みんなで前回の日本ツアーの話や今回のツアーの希望、予定などを話しています。食べ物ではバイキングレストランが一番良かったというのがみんなの意見です。特に焼肉が良かったそうです。こんどもぜひ行きたいですね。

ホテルでの5日間は本当に素晴らしかったです。

その翌日学校が始まりましたがその週末にはもうあるフェスティバルに出かけました。その時の様子を首都ベルンの新聞が記事を書きました。見出しに「スイングの奇跡」という表現を使 って。それほどキッズの演奏は初めて聴く人には衝撃的だったようです。その場ですぐ、来年も来てくれと招待を受けました。

次の週末もその次も次も演奏がありました。それも一回だけではなく金土と2回、あるいは金土日と3日間も演奏がありました。どこに行っても大変な受けようです。

2008年6月12日から15日まで又アイオワ州のグレン・ミラー・フェスティバルで演奏をします。グレン・ミラー生誕協会から正式な招待状が届きました。秋にはアルゼンチンに行くのですが頑張ってアメリカにも行きます。アメリカの聴衆の喜ぶ顔が見たいです。ただそれだけの為にでも行きたいです。

来年の演奏依頼がぞくぞく来ています。もうかなり埋まっています。こんなことは本当に今までなかったです。普通は年初めにぼつぼつ来ます。

まだまだ出発までは忙しいです。頑張ります。

みなさんお元気で

みんな揃って一緒にやるのは前回のジャズフェスティバル以来3週間ぶりです。どんな音が出るのかと思っていたら全然悪くなっていないので本当に驚きました。普通は長い休みの後は楽器がよく鳴らないし音程も悪いんです。それが今のスイングキッズは休みの間もちゃんと練習してコンディションを整えています。プロ級です。もちろん休みの前には、家で練習していいコンディションで来るようには言ってあったのですが、これほどまでとは想像出来ませんでした。心構えも上達して来たようです。嬉しい限りです。

僕は今日は練習場の鍵を忘れて家に取りに帰りました。みんな外で待っていたのですが僕が来るとルーカスが顔を輝かして言いました、「ダイ、何を忘れたの？」

いつもは自分が色々なものを忘れてみんなに笑われているので今日は鬼の首でも取ったようでした。

明日からそのホテル・Waldhausに5日間行って来ます。自分では払えない高級なところです。食事は超豪華で左右にフォークとナイフが4本ずつ並んでいます。グラスも大小4つあります。豪華なワインもサービスされます。全部無料です。申し訳ないような感じですがオーナーが「遠慮しないでみんなで5日間楽しんで下さい」というので言葉に甘えています。コンサートはたった一回だけ出来るだけです。それ以上はやらせてくれないんです。オーナーが「いいものは一回きりの方が価値があるんです」、と言うんです。

オーナーはとても質実な人で自分が旅行をする時は安い宿にしか泊まらないらしいです。お金のある人たちにそれだけのホテルを提供していても自分はタダの庶民だという自覚を持っています。本当に立派な人です。利己主義の発達しているヨーロッパでは非常に珍しいです。自分を奉仕者として位置づけている人で、聖者の位を上げてもいいくらいです。

仕事柄ヨーロッパの超豪華ホテルでよく演奏しましたが、ここは別格です。他はみんなそれなりに気取った気風があり堅苦しい雰囲気がありますがここは何と言うんでしょうか、愛が空気に満ちている、そんな感じがします。このホテルを知ったことは幸運です。

写真は又近々載せます。

夏休み入ってすぐ2つのフェスティバルで合計7日間演奏して来ました。

毎日4時間から5時間のステージをフルにこなしました。昼と夜の2回公演です。きつかったですけど感動した聴衆の大歓声が子供達にエネルギーをくれてみんな最後の最後までフルパワーで頑張りました。

行く前はこれほどセンセーショナルな反応があるとは思っていませんでした。それが蓋を開けたとたん凄い反応でした。何人もの年配の人が目に涙を浮かべて聴いていたのが印象的でした。

最後の夜のフィナーレのステージでは立ち見でぎっしり埋まった会場が

緊張と喜びに溢れて異常な雰囲気をかもし出していました。子供達のエネルギーは本当に凄いです。時にはダイナマイトが

爆発したような迫力で聴衆を圧倒します。そんな時はウワー、

といううなり声が起こります。僕たちもこんなに興奮した経験はないくらいです。

フェスティバルに出演していたたくさんのプロの音楽家もただただあきれていました。彼らからぜひパリへ来てくれ、スコットランドへ来てくれ、オランダへ来てくれ、イタリアへ来てくれ、とたくさんの要望を受けました。

僕たちの日ごろの目標である「みんなと一緒に楽しい時を過ごす」、これが又実現できて本当に嬉しく思っています。

子供達は本当に可愛いです、でも凄いエネルギーと情熱を持っています。

下に最初の日の印象を書いた二つの新聞の記事を載せます（略約です）

ダヴォス新聞　2007年13日 

驚きのSwing Kids

Davos Sounds Good 07では今年はビッグバンドの演奏も聴ける。

 フェスティバルのビッグセンセーションはビッグバンドの素晴らしいサウンドを聴かせるSwing Kidsだ。他の11のバンドもジャズファミリーの一員として素晴らしいスタートを切った。見せ場はまだまだこれからだが。

 Davosのジャズフェスティバルは毎年新しく珍しいもの、びっくりするものを提供しているが、今年は疑いなくDai Kimoto率いる14人の子供が聴かせる素晴らしいビッグバンドのサウンドがそれだ。10歳から16歳までの子供達が若い音楽家からは絶対想像できない驚くほど正確なスタイルと素晴らしいリズム感、それに純粋なサウンドを提供している。日本人の指導者の下、HotelWaldhuusとHotel Pischaの感激した聴衆が体験したように子供達からは演奏する喜びが溢れ出ている。

南東新聞　2007年13日

感激のスイングキッズ

 水曜日のホテルWaldhuusでの音楽的な体験は特別なもだった。Dai Kimoto and　Swing Kidsは最初のコンサートから人々のハートを打った。昨年のアメリカツアーの時にアメリカ人が子供達の演奏するジャズが余りに上手いのでびっくりしたとKimotoは話したが、この驚きはDavosの聴衆も同だ。プロフェッショナルなアレンジ、正確なスタイルと自信に支えられたティーンエージャーのソロ奏者達。グレン・ミラーのPennsylvania 6-5000では年配の聴衆は立ってリズムを取りたくても椅子が狭く並べられていたためにそれが出来なかった。今年のフェスティバルの最高の人気者になるに違いない。

それから3週間休みです。たくさんの子が家族とキャンプや旅行に行きます。休みの間に一度、いるメンバーだけで演奏に出かけますが。

僕とエヴァとソンニャはスイス観光キャンペーのショーで2日間ドイツに行きます。　ジェシーも本当は来る予定だったのですがちょうど家族と旅行に行っていていません。

以前大人の精神障害の施設で演奏した時のことを思い出します。それは本当に忘れられない素晴らしい思い出です。みんな無我夢中で楽しんでくれました。スイスでは障害者へのケアがとても進んでいます。誰もが社会の一員として対等に生きる権利があります。彼らから学ぶ点はかなりあります。

スイングキッズはこれからいよいよ忙しい時期に入ります。次週末は金土日毎日演奏があります。7月に入って10日間2つのジャズフェスティバルで毎日演奏します。それからやっと夏休みです。3週間は何もやりません。休みの最後の週は有名なホテルから招待を受けています。又豪華な日々が過ごせます。それから日本に行くまでは本当に忙しい時期が続きます。資金を稼がねばなりませんから。

それでもKidsは最後の最後までパワー全開で自分達も心から楽しんで演奏をしました。僕たちが一番の目標としている「たくさんの人たちと一緒に素晴らしい時を楽しむ」というのが今日は存分に実行出来ました。

お客の驚きや喜びの表情、キッズの輝きを見れる僕は本当に幸せでした。
自分達の音楽でたくさんの人たちを感動させる、その喜びを今日はKidsたちも心の底から感じました。

もちろん、もうこれでいいと思ってはダメになるので頑張って練習をやりますが一番の目的は「みんなで素晴らしい瞬間を楽しむ」です。

聴衆者の声；ほんの一例です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
ドイツ人女性；
「私はもう80歳になるんですけど、こんな経験をしたのは始めてです」-

年配のドイツ人男性；
「今日は私の人生で最も素晴らしい夜の一つでした」-

自分も音楽をやるという若い男性；
「こんなのって信じられないじゃないの」-

若いドイツ人男性、ジャズファン；
「たった14人でこのパワー、想像出来ないです」-

スイス人女性；
「外で素晴らしいバンドのサウンドが聞こえて来たので入って来たら子供達が演奏しているのでびっくりしてしまいました」-

等など、たくさんの人達が演奏の後僕のところにやって来て喜びの言葉を感激した様子で話してくれました。
　

会場の3隅にステージがありそれぞれ2つずつのグループが交代で演奏をしました。

もちろんキッズは大変に受けました。僕たちが演奏する時は座れない人たちが周りにいっぱい立って大盛況でした。何と言うんでしょうか、こんなものが世の中にあったのかというような驚いた顔をしてたくさんの人達がキッズの演奏を聴いていました。その顔を見るのも楽しみですね。でも皆さんが喜んでくれることが何と言っても一番嬉しいです。

3ステージやりましたが演奏の前後にたくさんの人たちから声をかけられました。みなさんが本当に心から感動してくれました。こんな嬉しいことはないです。

キッズの後で演奏する他のバンドには残酷でした。僕たちの演奏が終わると殆どの人がどっかに行ってしまいました。でもこのバンドの連中は演奏前にはたかが子供のバンドだとなめて大きな顔をしていました。僕たちの演奏を聴いてからは態度が一変しましたが。

エヴァは元気があり、新米のくせにサンドロを「チビ」と呼んでいます。6歳も若いのに。サンドロは人がいいので何にも気にしていませんが。みんな和気藹々と本当に素晴らしいグループです。

一時間半くらいの形式的な総会がありその後は食事と演芸です。みんなもちろんそれ目当てで行く訳です。900人以上の人達が来ていてスイングキッズの演奏をとても楽しんでくれました。食事に時間がかかり予定の夜の10時が10時半になりました。

遅くなったしこの後デザートを食べるので30分位で止めて下さいと言われましたが、お客さんが大変ノッて一時間近くやりました。

たった30分の演奏なんて本当に面白くないですよ。

演奏の後みんなでデザートを食べて家に帰りました。夜中の12時半を回っていました。

栗田家元気に忙しくしています。たくさんの人達が家具や台所用品などを提供してくれて住居も段々と整って来ました。4部屋のアパートは3階で日当たりが良いし窓から湖や美しい教会が殆ど目の前に見えます。港に入るドイツからのフェリーも見えるというおまけまで付いています。

ニーナちゃんは春休みが明けたら夏まで4年生のクラスに通います。もうどのクラスに入るかも決まりました。先日スーパーに一緒に行っていたら担任の女の先生に会いました。僕はこの人はもう何年も知っています。若くてとても優しい人です。これもニーナちゃんにとっては幸運です。

担任の先生も子供達にも素晴らしい経験になると考えたと思います。この人はどっちみち日本ファンの人ですから。

栗田さんは日本ではスイングキッズのために本当に尽力してくれたので今度はスイスでみんなに良くしてもらう番です。素晴らしい一年を送ることが出来ると思います。

休みは2週間あります。今週はスイングキッズの練習も休みです。2週目は毎日セクションの練習をやります。金曜日と次の週に演奏が入っています。どちらも地方銀行の総会です。

日本ツアーは今年は南国周りです。　　倉敷、高松、大分、宮崎、北九州、宗像が決まっています。日本にいる間4日間台湾に出向いて3つのコンサートをやります。

20度前後の素晴らしい天気が続いています。温かい5月という感じです。

小さい3人娘は楽しくやっています。バスの中ではキャーキャー、げらげら笑ってうるさいくらいですが、本当に微笑ましいです。何と言ってもジェシーに同年代の友達が出来て僕も楽になりました。3人はバンドの中では一番若く、近い将来バンドの核になるので大事に育てたいです。男の子より女の子の方が楽です。男の子のように羽目を外さないので。

それから後は31日にドイツのフランクフルトに出かけます。一番大きな音楽展示会というんですか、日本では何と言うのかしりませんが車で言えば自動車ショーのようなものです。

でもスイングキッズには例外的にスイスからの遠征費用が全部出ます。ありがたいことです。でも業界にとっては出来る限り多くの子供達が楽器を演奏することは生存への絶対不可欠な要素ですからスイングキッズのよなバンドは最高の宣伝材料になる訳です。

最近高校を卒業して就職しましたが、プロドラマーになる夢を持っているそうです。頑張って下さい、とみんなで応援しましょう。アメリカでの演奏を聴いた限りではかなりの腕前です。というか演奏に気迫が入っています。これは一番大事なことの一つです。いくらテクニックがあっても演奏に気迫がなければお稽古事で終わってしまいます。ドラムは特に他の人にエネルギーを供給する役目を持っていますから。

でもスイングキッズの生きた演奏にかなり刺激されたようです。

どうしてこんなに素晴らしい子供達が集まって来るんでしょうかね。自分でも不思議なくらいです。別にオーディションとかやっている訳ではありません。そんなにたくさん候補者がいれば苦労はないですが。スイスは人口が少ないのでそうは行きません。人数が揃えば満足しなければなりません。でもスイングキッズはとてもいい子ばかりの集団です。

殆どの子が電車で来るのですが駅から練習場所までの途中トランペットのエバがトランペットを駅に忘れたことに気が付いて取りに戻ったそうです。幸いまだ置いたところにあったそうです。本人はさぞかしドキッとしたこと思います。彼女を一緒に行ったソンニャは少し遅れて来ました。そしたら誰かが言いました「ルーカスより上手を行くよ」と。すると他の子が「でもルーカスは日本でパンツ3枚忘れたからね」、すると又誰かが「今頃は日本のインターネットでオークションにかかっているよ」、そして最後はジェシーが「オリジナル・スイングキッズ・パンツ」と言ってみんなで大笑いして練習を始めました。

駅のレストランの経営者も僕を目にしてやって来て言いました、「練習の時にみんなでおいでよ、おごるから」　もちろん次の練習の時にみんなで押しかけました。スイングキッズ本当にみんなに愛されています。

みんな驚いて大変素晴らしい雰囲気でした。銀行の理事長もとても感動して「心から楽しんで演奏している姿を見るだけでも夢のようです」と言っていました。

次はこの火曜日に演奏があります。これからどんどん忙しくなります。でも頑張ってやります。たくさんの人達が心から喜んでくれているので。

土曜日に写真の撮影がありました。その後みんなでボーリングに行きました。いつものように楽しかったです。2月はまだ暇ですが、3月から又忙しくなります。新しいメンバーは一生懸命頑張っています。もう一人テナーサックスの子が入りました。とても素晴らしい性格をしているし、音楽的にも才能に溢れています。フラビオ、12歳です。後1年したら妹のリンダがバンドに入って来ます。リンゴのように可愛い子です。

今日は新しい4人が全員一緒にやりました。みんな素晴らしいです。みんな才能に溢れているしガッツがあります。トロンボーンの小さなソンニャも二つのソロを立派に吹きました。可愛いけど根性があります。秋の日本ツアー楽しみにして下さい。今までに達し得なかったレベルで皆さんに素晴らしい音楽を楽しんでもらえると思います。

でも少々厳しい目にあった方がいいと僕は思っています。甘っちょろい人生ではだめでしょう。

明後日はもう最初のコンサートです。サンドロは明日家で練習すれば明後日は大丈夫だよ、と言っていました。気楽なものです。

一月は2回2月は1回3月は4回と徐々に慣らしていく感じで演奏が増えて行っています。今は新しいメンバーが4人入ったのでこういう方が幸いです。

夏にはあるジャズフェスティバルで6日間毎日演奏というような楽しいスケジュールも入っています。かの有名なホテル「Waldhaus」からも5日間招かれています。ここはオーナーがキッズの大ファンで「演奏は一回でいいからみんなでゆっくりしていって下さい」、と言って演奏させてくれないんです。ホテルのゲストは「どうしてやらないんだ」とうるさく言うんですが。僕たちも毎日演奏したいんですがオーナーは「余りたくさんやると安っぽくなるから」と言います。

名前が売れてきたのはいいんですが、その分遠くからの演奏依頼が増え「やぶへび」という感じです。移動に時間がかかるし体力的にもきついです。余り遠くに出かけるのはメリットがないです。

こちらは年越しは派手に祝いますが新年は2，3日休むだけです。

スイングキッズも4日にクリスマス以来の練習があり、6日は今年初めてのコンサートがあります。

今はみんなそれぞれ家で久しぶりの休みを楽しんでいます。4日にみんなの顔を見るのが楽しみです。

来年もとても忙しくなりそうです。もうたくさん演奏が入っています。今年は63回の演奏をしました。スイスでプロアマ合わせて一番売れているバンドがスイングキッズです。もうこれ以上は出来ない感じです。それに余り全国的に演奏依頼があると遠くて移動に時間がかかり子供達にはしんどいです。学校に行って、それから週末の演奏ですから。

特に面白かったのは新聞記者です。キッズの演奏がすっかり気に入った彼はコンサートの後で楽屋に来てみんなと一緒に騒いでいました。先ずはインタビューをしてそれからCDのブックレットにみんなからのサインを集めていました。写真も一杯撮っていましたが自分も写る記念写真を誰彼となく一緒に撮っていました。何だか有頂天になって子供のようにはしゃいでいました。年は45歳くらいだと思います。こんなに嬉しそうにしている報道関係の人は初めてです。

ステージから聴衆の喜びに溢れた顔を見るのは本当に素晴らしいものです。子供達の演奏をこんなにも喜んでくれているのかと思うと感無量です。

CD発表会の休憩の時に一人の初老の男性が来てキッズを支援したいと僕に1000フラン札を渡してくれました。約10万円と思ってもらえばいいです。その人は子供の頃からジャズファンで、今こうしてこの子供達の演奏を聴いていると嬉しくてたまらないと話してくれました。僕たちは寄付を募ったりとか全然しないですから、こういう支援は本当にありがたいですがお金なしでも気持ちだけでも本当に嬉しいものです。

今年はアメリカツアー、CD制作等約650万円の出費がありましたがそれでも黒字になるくらいみんなで頑張りました。来年も頑張ります。

来週やっと夏以来演奏のない週末が来ます。ちょと息抜きが出来ますが、1月6日にはもう演奏が入っています。

昨日は新しいCDの発表会が２５００ｍのセンティス山の山頂のイベント会場でありました。予報では悪天候でしたが午後から太陽がさんさんと降り注ぐ素晴らしい天候になりました。まるで天が新しいCDを祝福するかのようでした。それで思い出したのはスイングキッズの最初のテレビ録画です。ボーデン湖の船の上で撮影したのですが、その日はスイスは全国的に雨でした。それがボーデン湖の上だけぽっかり穴が開いたように太陽が差し込んで撮影クルーもこの恵みに大いに感謝したものでした。2回目のテレビ出演は冬の屋外での撮影でしたがこの時も僕たちの撮影が終わってからしばらくして雪が降り始め以後のグループは予定を変更しなければなりませんでした。3回目も夏祭り的な雰囲気で屋外の撮影でしたがそれまで2週間ぐずついていた天気がその日は持ち直して素晴らしい雰囲気で大勢の聴衆と放送を楽しみました。スイングキッズはいつもこんな幸運に恵まれています。

 さて、昨日は200人近くの人達がイベントホールをいっぱいに埋めて素晴らしい眺望を目前に楽しい2時間を過ごしました。そこまで行くには結構時間がかかるし、山頂までのロープウエイも安くありませんが遠くからもファンが来てくれて新しいCDを祝ってくれました。こちらではCDの洗礼式という表現を使います。

大きな透明の器に雪が一杯入っていてそれに赤ワインをレコード会社の代表の人が降り注いで中にあるCDを取り出すという儀式でCDが正式にマーケットに出ました。

CDはその日160枚以上売れました。来場した殆どの人が買ったことになります。

 スイングキッズはたくさんの人たちの声援、支援に支えられてここまでやって来ました。みなさんに心から感謝しています。お互いに喜びを与え合うことを音楽を通じてこれからも頑張って続けて行きたいと思っています。よろしくお願いします。

今年は後2回演奏がありますが月半ばやっと演奏のない週末がやって来ます。夏以来全ての週末に演奏に出かけていましたから子供達もやっとくつろげます。

それでも何千何万という人達が心から喜んでくれました。最近ではなにやら使命感のようなものを感じています。僕たちにとっても素晴らしい思い出がたくさん出来ました。 

12月はこれからいろいろ誰にとっても忙しい月になると思いますが健康を維持して楽しく明るい日々を過ごして下さい。スイングキッズ一堂みなさんの幸せを祈っています。 

来週の木曜日の練習に新しく加入するメンバーが始めて参加します。９歳の女の子のトロンボーン奏者、ソンニャ、１０歳のこれまた女の子のトランペット奏者エヴァ、それから１２歳の男のでテナーサックスを吹くパトリックです。みんなとても才能があり先がとても楽しみです。これでジェシーも同年代の女の子が二人もバンドに入っていい遊び仲間が出来ました。

バンド発足当時は誰でも加入出来ましたが今は本当に才能がある子だけなのでバンドの質は益々良くなる一方です。

みんな元気にやっています。最近は演奏ばかりで余り変わったことはありません。西スイス・アンサンブルコンサートで２位に入ったのが何かのニュースでしょうか。これは伝統的にはクラシックのコンテストで課題曲はなく編成も自由です。ただ８人が限度です。スイングキッズはスタイルから言えば変り種で、他はみんなクラシックのグループばかりでした。

エントリーは２２歳までで平均年齢１４歳のスイングキッズはもちろん一番若いグループです。入賞したグループはみんな２０歳前後でした。実力から言えばスイングキッズがダントツでしたがジャズには一等賞はくれません。参加したグループは１９でした。

今月は８回も演奏があり忙しいです。遠くに行くコンサートもありかなり時間を取られます。夜１２時を過ぎて家に帰ることもしばしばです。でもみんないつも最高に楽しんで演奏をしています。

これからも一層頑張って行きます。

みんな元気で頑張っています。

休みの最後の週は新しいCDの練習と録音をします。１２月に市場に出る予定です。１２月３日に新作発表会を２５０２ｍのセンティス山の山頂のイベント会場でやります。このアイデアはロープウエイを経営している会社からのものです。スイングキッズは最近とても人気が出てきたのでこれは会社にとっても良い宣伝になります。マスコミも取り上げると思います。雪の山頂での発表会ですから。こちらではCD洗礼式と言います。本物の牧師が来て教会でやるような儀式をやります。どんなものになるか今から楽しみです。

ところで僕は９月１１日から３日間ドイツに行って来ました。スイス観光局が外国でやる観光キャンペーンのショーでトランペットソロを吹くものです。もちろん全員スイス人で僕一人が外国人です。スイスの宣伝をするのに日本人が入っているのはおかしな話ですがもちろんこれには理由があります。

そういうことで３０年近く経った今でも年配の人たちは今でも僕のことを覚えているのです。驚くことなかれ。それで僕が呼び出される訳です。今回もショーの後で何人もの人が来て、「あなたのことは昔いつもテレビで見ていましたよ、今日実物に会えて本当に嬉しいですよ」と言いました。今でも時々見知らぬ人から突然「あなたでしょう、昔マックス・グレーガー楽団でトランペットを吹いていた人は？」と言われることがあります。自分でも驚いてしまいます。

スイス国内ではいろいろなところで盛んに声をかけられます。スイングキッズの存在、活躍を心から喜んでくれている人がいっぱいいるんです。本当にありがたいことです。頑張らねばなりません。